2011年9月9日10時許，人大新生報到點，11歲的雲南少年許恒瑞在親屬陪伴下，來法學院桌前登記，引發師生圍觀。“他壹米三左右，穿格子T恤和灰色外套，戴著小眼鏡，看上去像個小學生。”目擊同學說，他毫不羞澀，雙臂交叉，不時扶壹扶鏡框，利落填完表格，隨後前往宿舍。他也是該校近10年來年紀最小的新生。
許恒瑞的室友說，他與許見過壹面，覺得對方是個可愛、活潑的少年。由於許個子不高，室友還主動幫其鋪設被褥。另壹名室友則表示，許讓人感覺“像謎壹樣”。“這麽小就能上人大，壹定有他的過人之處。”室友說，和這麽個牛人壹起住，他感覺壓力很大。 2011年9月10日，網絡流傳11歲的中國人民大學（簡稱人民大學）新生許恒瑞，“涉嫌被其父親暗箱操作入讀人大”。對此，人民大學予以駁斥。稱許的錄取工作符合自主招生的程序和規定，並通過了評委會考核以及雲南高考壹本分數線，不存在違規問題。
這篇名為《許恒瑞：暗箱下的“雲南2011高考天才”》的網帖，對許恒瑞被人民大學錄取的情況提出了質疑，網帖顯示作者是此前曾為許恒瑞進行輔導的壹名老師。
網帖稱，許的父親為當地的富豪。“怕生、高度近視、孩童似的淘氣是我們這幾位老師對於他的基本印象；他成績並不算好，但卻是今年鐵定被塑造的雲南‘高考天才’，因為人大5名博士生導師聯名推薦這位只有10歲的所謂‘天才’。”
網帖描述，許的父親是壹公司董事長，資助人民大學數百萬，“用錢開路鉆國家自主招生的空子”。 人民大學招生辦負責人當日駁斥了相關的謠言，表示許恒瑞的錄取是按照自主招生的原則進行的，同時校董名單中無許文林（許恒瑞的父親）。
該負責人稱，許恒瑞由雲南省教育廳推薦，雖然年齡很小，但無論綜合自主招生過程中的筆試成績、面試表現，還有自主招生委員會的評價，均達到了自主招生的標準。
雲南省彌勒縣壹中負責人證實，許恒瑞今年的高考成績是526分，高出雲南省的壹本錄取分數線（495分）31分。
“學校不會因為他年齡小而改變自主招生考試的標準”人民大學招生辦負責人說，招收許恒瑞這樣年齡小的法學專業學生今年也是第壹次嘗試。