佛法是用“四大皆空”來破除迷界的舊執著——盲目貪婪、極端自私的人生態度,用“相續不空”來建立悟界的新觀念——積極奉獻、造福人類的人生觀。
據此,筆者認為“四大皆空”的正確解釋應為:佛教用語, “空”的含義是“性空”。佛法認為:1、世界上壹切事物都是“緣起性空”的,它的存在必須依賴於眾多的條件。緣生的事物不能離緣而存在,這叫作“無自性”,即“性空”。2、緣起性空事物的作用不空,相續不空。
下面摘錄的是《佛學大詞典》對“四大皆空”的解釋:“佛教主張世界萬物與人之身體皆由地、水、火、風之四大和合而成,皆為妄相,若能了悟此四大本質亦為空假,終將歸於空寂,而非‘恒常不變’者,則亦可體悟萬物皆無實體之諦理。又壹般世人形容看破名利、世事,亦稱四大皆空。” 要說明的是,這個解釋用了很多的佛學名詞,壹般讀者要看懂這“言含萬象、字括千義”的話是有些困難的,如果依文解意,有可能產生新的誤解。
最後摘錄壹段中國佛教文化研究所所長吳立民先生《論聲明與修行的關系》的論文中的內容,可以使讀者更容易理解“性空”的含義:
佛法認為凡是緣生的事物,就必然具備下列三個特點:1、緣生事物不可能離緣而存在,也就是沒有脫離它的產生條件(緣)的獨立自主性,這就叫無自性,佛法謂為無我。2、緣生事物都是隨緣運動著變化著的,不可能脫離它產生條件的變化而保持不變性,這就叫無永恒性,佛法謂為無常。3、凡是緣生事物都必然隨著它產生條件的規律,回歸到它應該回歸的地方去,也就是按照它自身規律而成住壞空、生住異滅和生老病死,這叫做寂滅性,佛法謂為寂靜。概括緣生事物這三個特點,就是佛教小乘的三法印:1、壹切無我;2、諸法無常;3、涅盤寂靜。……佛教發展至大乘,將無我、無常、寂滅歸為空性,即無自性、無永恒性、寂滅性,均是萬有實相空性之表現。故將三法印演進而為壹法印,即壹實相印。這壹實相,就是性空。以是空性,成就萬有壹切。所謂“以有空義故,壹切法得成;若無空義故,壹切法不成。”但是不能執空,以為真有壹個空,則又是自性不空了。所以“若有不空法,則應有空法;實無不空法,何得有空法?”“大聖說空法,為離諸見故,若人見有空,諸佛所不化。”所以“空不空”的般若實相,就是萬事萬物的本體,也就是萬事萬物的本來面目,這就是般若。唯是般若,空而不空,不空而空,謂為空不空。這就是佛法。……說它勝義有,它又自性空;說它畢竟空,它又方便有。如此不可究竟,無第壹因,才正是佛法之真實,才正是佛法之圓滿,才正是佛法之具足。這就是“空不空”的般若和般若的“空不空”。