黃鼠狼冬季常追隨鼠類遷移而潛入村落附近,在石穴和樹洞中築窩。它們擅長攀援登高和下水遊泳,也能高蹦低竄,在幹溝的亂石堆裏閃電般的追襲獵食對象。
黃鼠狼的警覺性很高,時刻保持著高度戒備狀態,要想對黃鼠狼出其不意的偷襲是很困難的。壹旦遭到狗或人的追擊,在沒有退路和無法逃脫時,黃鼠狼就會兇猛地對進犯者發起殊死的反攻,顯得無畏而又十分兇猛。
黃鼠狼及其家族的其他成員還有壹種退敵的武器,那就是位於肛門兩旁的壹對黃豆形的臭腺,它們在奔逃的同時,能從臭腺中迸射出壹股臭不可忍的分泌物。假如追敵被這種分泌物射中頭部的話,就會引起中毒。