作者簡介：祖詠,生卒年不詳.洛陽（今屬河南）人.其詩以寫山水田園為主,清麗自然,恬靜閑適.其邊塞詩則雄渾壯麗,情調昂揚.
評析：
據《唐詩紀事》卷二十記載,這是作者在長安的應試詩.詩寫遙望積雪,頓覺雪霽之後,暮寒驟增；景色雖好,不知多少寒士受凍.詠物寄情,意在言外；清新明朗,樸實俏麗.
詩文解釋
終南山北嶺的景色秀麗,積雪好像浮在雲端上.初晴的陽光照在樹林末梢,傍晚的長安城中增添了寒意.
簡析：
通過山與陽光的向背表現了各處不同的景象,又聯想到山頭的積雪消融後,叢林明亮,低處的城中反會增寒,使詩達到全新的境界.
據《唐詩紀事》卷二十記載,這首詩是祖詠在長安應試時作的.按照規定,應該作成壹首六韻十二句的五言排律,但他只寫了這四句就交卷.有人問他為什麽,他說：“意思已經完滿了.”這真是無話即短,不必畫蛇添足.
題意是望終南餘雪.從長安城中遙望終南山,所見的自然是它的“陰嶺”（山北叫“陰”）；而且,惟其“陰”,才有“餘雪”.“陰”字下得很確切.“秀”是望中所得的印象,既贊頌了終南山,又引出下句.“積雪浮雲端”,就是“終南陰嶺秀”的具體內容.這個“浮”字下得多生動!自然,積雪不可能浮在雲端.這是說：終南山的陰嶺高出雲端,積雪未化.雲,總是流動的；而高出雲端的積雪又在陽光照耀下寒光閃閃,不正給人以“浮”的感覺嗎?讀者也許要說：“這裏並沒有提到陽光呀!”是的,這裏是沒有提,但下句卻作了補充.“林表明霽色”中的“霽色”,指的就是雨雪初晴時的陽光給“林表”塗上的色彩.
“明”字當然下得好,但“霽”字更重要.作者寫的是從長安遙望終南餘雪的情景.終南山距長安城南約六十華裏,從長安城中遙望終南山,陰天固然看不清,就是在大晴天,壹般看到的也是籠罩終南山的蒙蒙霧靄；只有在雨雪初晴之時,才能看清它的真面目.賈島的《望（終南）山》詩裏是這樣寫的：“日日雨不斷,愁殺望山人.天事不可長,勁風來如奔.陰霾壹似掃,浩翠瀉國門.長安百萬家,家家張屏新.”久雨新晴,終南山翠 *** 流,長安百萬家,家家門前張開壹面新嶄嶄的屏風,多好看!唐時如此,現在仍如此,久住西安的人,都有這樣的經驗.所以,如果寫從長安城中望終南餘雪而不用壹個“霽”字,卻說望見終南陰嶺的餘雪如何如何,那就不是客觀真實了.
祖詠不僅用了“霽”,而且選擇的是夕陽西下之時的“霽”.怎見得?他說“林表明霽色”,而不說山腳、山腰或林下“明霽色”,這是很費推敲的.“林表”承“終南陰嶺”而來,自然在終南高處.只有終南高處的林表才明霽色,表明西山已銜半邊日,落日的餘光平射過來,染紅了林表,不用說也照亮了浮在雲端的積雪.而結句的“暮”字,也已經呼之欲出了.
前三句,寫“望”中所見；末壹句,寫“望”中所感.俗諺有雲：“下雪不冷消雪冷”；又雲：“日暮天寒”.壹場雪後,只有終南陰嶺尚餘積雪,其他地方的雪正在消融,吸收了大量的熱,自然要寒壹些；日暮之時,又比白天寒；望終南餘雪,寒光閃耀,就令人更增寒意.做望終南餘雪的題目,寫到因望餘雪而增加了寒冷的感覺,意思的確完滿了；何必死守清規戎律,再湊幾句呢?
王士稹在《漁洋詩話》卷上裏,把這首詩和陶潛的“傾耳無希聲,在目皓已潔”、王維的“灑空深巷靜,積素廣庭寬”等並列,稱為詠雪的“最佳”作,不算過譽.