本品性溫，味甘，入肺、脾、腎經。功能健脾、補肺、止瀉、益精固腎，適用於脾胃虛弱、食欲不振、泄瀉久痢及腎虛遺精、帶下、尿頻及肺虛喘咳等癥。
現代研究山藥中含皂甙、黏液質、膽堿、尿素、精氨酸澱粉等、澱粉、碘、磷、鈣、維生素C等，其成分有降血糖作用。若與堿性藥物混合，能使所含澱粉酶消失。
[臨床運用]
（1）治脾胃虛弱，不思飲食：山芋、白術各31克，人參0.9克，以上三味搗羅為細末，煮白面糊為丸，如小豆大，每服30丸，空心食前溫水飲下（《聖濟總錄》山芋丸）
（2）治虛勞嗽：山藥搗爛半碗，加入甘蔗汁半碗，和勻，溫熱飲之，能起輔助治療作用。
（3）治小便多，滑數不禁：白茯苓（去黑皮），幹山藥（去皮，白礬水內湛過，慢炎焙幹用之），上兩味各等分，為細末，稀米飲調服（《儒門事親》）
（4）治消渴：鮮山藥蒸熟，每次飯前先吃山藥 90-120克，然後吃飯。
（5）治糖尿病：（口喝、尿多、易饑）：生山藥15克、黃連6克，水煎服：或以山藥、天花粉等量，每用30克，水煎服；或單用生山藥120克煎服。
[用量用法] 10-30克，大劑量60-250克；若用於補氣，宜炒黃，若用於補陰，宜生用。
山藥本屬食物，既能充糧，亦可入饌，有補而不膩、香而不燥之功，宜為病後之人食補之品。藥用以河南古懷慶壹帶所產質堅實，粉足潔白者為佳。
[使用禁忌] 風濕盛中滿及有積滯者不宜用。