大將軍鳳用事，上遂謙讓無所顓。左右常薦光祿大夫劉向少子歆通達有異材。上召見歆，誦讀詩賦，甚說之，欲以為中常侍，召取衣冠。臨當拜，左右皆曰?未曉大將軍?上曰?此小事，何須關大將軍?左右叩頭爭之。上於是語鳳，鳳以為不可，乃止。其見憚如此。
上即位數年，無繼嗣，體常不平。定陶***王來朝，太後與上承先帝意，遇***王甚厚，賞賜十倍於它王，不以往事為纖介。***王之來朝也，天子留，不遣歸國。上謂***王?我未有子，人命不諱，壹朝有它，且不復相見。爾長留侍我矣?其後，天子疾益有瘳，***王因留國邸，旦夕侍上，上甚親重。大將軍鳳心不便***王在京師，會日蝕，鳳因言?日蝕，陰盛之象，為非常異。定陶王雖親，於禮當奉藩在國。今留侍京師，詭正非常，故天見戒。宜遣王之國?上不得已於鳳而許之。***王辭去，上與相對涕泣而決。
京兆尹王章素剛直敢言，以為鳳建遣***王之國非是，乃奏封事言日蝕之咎矣。天子召見章，延問以事，章對曰?天道聰明，佑善而災惡，以瑞異為符效。今陛下以未有繼嗣，引近定陶王，所以承宗廟，重社稷，上順天心，下安百姓。此正義善事，當有祥瑞，何故致災異。災異之發，為大臣顓政者也。今聞大將軍猥歸日蝕之咎於定陶王，建遣之國，茍欲使天子孤立於上，顓擅朝事以便其私，非忠臣也。且日蝕，陰侵陽、臣顓君之咎，今政事大小皆自鳳出，天子曾不壹舉手，鳳不內省責，反歸咎善人，推遠定陶王。且鳳誣罔不忠，非壹事也。前丞相樂昌侯商本以先帝外屬，內行篤，有威重，位歷將相，國家柱石臣也，其人守正，不肯詘節隨鳳委曲，卒用閨門之事為鳳所罷，身以憂死，眾庶湣之。又鳳知其小婦弟張美人已嘗適人，於禮不宜配禦至尊，托以為宜子，內之後宮，茍以私其妻弟。聞張美人未嘗任身就館也。且羌胡尚殺首子以蕩腸正世，況於天子而近已出之女也。此三者皆大事，陛下所自見，足以知其餘，及它所不見者。鳳不可令久典事，宜退使就第，選忠賢以代之?
自鳳之白罷商後遣定陶王也，上不能平。及聞章言，天子感寤，納之，謂章曰?微京兆尹直言，吾不聞社稷計。且唯賢知賢，君試為朕求可以自輔者?於是章奏封事，薦中山孝王舅瑯邪太守馮野王?先帝時歷二卿，忠信質直，知謀有餘。野王以王舅出，以賢復人，明聖主樂進賢也?上自為太子時數聞野王先帝名卿，聲譽出鳳遠甚，方倚欲以代鳳。
初，章每召見，上輒辟左右。時太後從弟長樂衛尉弘子侍中音獨側聽，具知章言，以語鳳。鳳聞之，稱病出就第，上疏乞骸骨，謝上曰?臣材駑愚戇，得以外屬兄弟七人封為列侯，宗族蒙恩，賞賜無量。輔政出入七年，國家委任臣鳳，所言輒聽，薦士常用。無壹功善，陰陽不調，災異數見，咎在臣鳳奉職無狀，此臣壹當退也。《五經》傳記，師所誦說，鹹以日蝕之咎在於大臣非其人，《易》曰折其右肱，此臣二當退也。河平以來，臣久病連年，數出在外，曠職素餐，此臣三當退也。陛下以皇太後故不忍誅廢，臣猶自知當遠流放，又重自念，兄弟宗族所蒙不測，當殺身靡骨死輦轂下，不當以無益之故有離寢門之心，誠歲餘以來，所苦加侵，日日益甚，不勝大願，願乞骸骨，歸自治養，冀賴陛下神靈，未埋發齒，期月之間，幸得瘳愈，復望帷幄，不然，必置溝壑。臣以非材見私，天下知臣受恩深也。以病得全骸骨歸，天下知臣被恩見哀，重巍巍也。進退於國為厚，萬無纖介之議。唯陛下哀憐?其辭指甚哀，太後聞之為垂涕，不禦食。
上少而親倚鳳，弗忍廢，乃報鳳曰?朕秉事不明，政事多闕，故天變婁臻，鹹在朕躬。將軍乃深引過自予，欲乞骸骨而退，則朕將何向焉。《書》不雲乎。公毋困我。務專精神，安心自持，期於亟廖，稱朕意焉?於是鳳起視事。上使尚書劾奏章?知野王前以王舅出補吏，而私薦之，欲令在朝阿附諸侯。又知張美人體禦至尊，而妄稱引羌胡殺子蕩腸，非所宜言?遂下章吏。廷尉致其大逆罪，以為?比上夷狄，欲絕繼嗣之端。背畔天子，私為定陶王?章死獄中，妻子徙合浦。