蛇的拼音：shé，yí
蛇，是蛇目爬行類動物的總稱，起源於早白堊紀。全球總***有3425種蛇類。蛇可以分為毒蛇、遊蛇、蟒蛇這三大類，其行走姿勢千姿百態，或直線行走或蜿蜒曲折地進。
全身分頭、軀幹及尾三部分，身體細長，全身布滿鱗片，嘴可張大，舌頭分叉，伸縮性強，四肢退化，通過腹部的肌肉收縮和自身的彎曲來實現快速移動。
蛇分布在除南極洲、新西蘭、愛爾蘭等島嶼之外的世界各地。
蛇的棲息環境不是壹成不變的，壹般多選擇小溪、小溝和植被茂密的森林以及灌木叢或草叢中的樹洞、巖洞、洞穴、鼠洞等；蛇類有冬眠、夏眠的習性。
蛇是肉食性動物，白天或晚上出去捕獵，或耐心等候獵物出現，不同種類習慣不同；利用視覺、嗅覺或者紅外線傳感器確定獵物。
蛇以昆蟲、蝸牛以及鳥類、嚙齒目動物、兩棲動物、小型哺乳動物或者其他的爬行動物為食。不同種類的蛇，其繁殖的方式也不相同，多數蛇以卵生繁殖，有些蛇以卵胎生方式繁殖，雌蛇將卵保存在體內，蛇卵沒有殼，在雌蛇體內發育成幼蛇，而後產出。
在《中國物種紅色名錄》中，評估蛇類208種，其中極危（CR）5種，瀕危（EN）4種，易危VU60種，近危（NT）28種；最為瀕危是莽山烙鐵頭，處於極度瀕危狀態。
中國運用法律手段，有效的保護了壹些蛇類資源，讓某些蛇種的野外資源得到恢復，種群處於健康發展之中。
通過建立自然保護區，讓蛇類在資源保護方面發揮了積極的作用，但是相對於中國廣闊的地域、豐富的蛇類多樣性和資源的不斷衰減，對蛇類的保護需求迫切而強烈。
蛇是爬行綱動物演化史中最遲出現的類群，起源於約1.18億年前的早白堊紀。
最早的蛇化石出土於距今七千多萬年的中生代白堊紀地層內。蛇和蜥蜴的親緣關系密切，許多學者經過研究發現。
較原始的細盲蛇科（Leptophlopidae）的蛇中，體鱗呈覆瓦狀排列，腹鱗小而分化不明顯；上頜骨、腭骨、翼骨等顱骨密接，方骨短，限制了蛇嘴的極度張開；下頜保留著冠狀骨；有烏喙骨和腰帶骨。
巨蜥科（Varanidae）的分叉之舌，以及美洲鬣蜥科（Iguanidae）的椎骨結構和血紅蛋白經蛋白酶水解所產生的肽類指紋圖等，均與蛇相似。
更有甚者的是蜥蜴目中不但具有四肢退化而呈蛇形的蛇蜥科（Anguidae）、蚓蜥科Amphisbenidae的種類，並且還能在不同類型的蜥蜴之間看到其肢體長度比例上逐漸縮短直至萎縮消失的過程。
這些實例都無可爭辯地證實了蛇是淵源於蜥蜴，並循著身體延長和喪失四肢演化而從蜥蜴主幹上所分化出的壹個分支。