李斯是法家代表人物。
李斯，字通古，楚國上蔡（今河南省駐馬店市上蔡縣蘆崗鄉李斯樓村）人，政治家、文學家和書法家，是法家代表人物，曾被任為丞相。
李斯師從荀子，學成入秦，輔佐秦王統壹六國。秦統壹天下後，他為秦始皇制定禮儀制度，被任為丞相。秦始皇死後，他與趙高合謀，偽造遺詔，立少子胡亥為二世皇帝。後為趙高所忌，於前208年被腰斬於鹹陽，並夷三族。
他的作品有《嶧山刻石》。李斯生於戰國末年，是楚國上蔡（今河南上蔡縣西南）人，年輕時做過掌管文書的小吏。司馬遷在《史記李斯列傳》中記載了這樣壹件事：有壹次，他在廁所見到老鼠吃人糞，壹見到人和狗，老鼠就被嚇跑了。
後來，他在倉庫裏看到老鼠很自在的偷吃糧食，也沒有人去管。於是，他發出了這樣的感慨：“人之賢不肖，譬如鼠矣，在所自處耳！”這就是說，壹個人要想在社會上出人頭地，就應該像在糧庫裏偷吃糧食的老鼠，才能為所欲為，盡情享受。
生平經歷：
荀卿是當時著名的儒學大師，他是打著孔子的旗號講學的，但是，他不像孟子那樣墨守成規，而是從當時的政治形勢出發，對孔子的儒學進行了發揮和改造，因而很適合新興地主階級的需要。
荀子的思想很接近法家的主張，也是研究如何治理國家的學問，即所謂的“帝王之術”。李斯學完之後，反復思考應該到哪個地方才能顯露才幹，得到榮華富貴呢？經過對各國情況的分析和比較，他認為楚王無所作為，其它各國也在走下坡路，決定到秦國去。
臨行之前，荀卿問李斯為什麽要到秦國去，李斯回答說：“幹事業都有壹個時機問題，現在各國都在爭雄，這正是立功成名的好機會。秦國雄心勃勃，想奮力壹統天下，到那裏可以大幹壹場。人生在世，卑賤是最大的恥辱，窮困是莫大的悲哀。
壹個人總處於卑賤窮困的地位，那是會令人譏笑的。不愛名利，無所作為，並不是讀書人的想法。所以，我要到秦國去。”李斯告別了老師，到秦國去實現自己的願望了。