崇尚品德，堅守正義 ，就能悠然自得了。所以， 窮困時不放棄正義，顯達時不背離仁道 。窮困時不放棄正義，因此能保住自己的操守；顯達時不背離仁道，因此民眾不會失望。 得誌時，施予民眾恩惠；不得誌時，修養自己立身於世 。總之壹句話：窮困時就做好自己，顯達時要兼顧天下人***達於善。
“囂囂”，音熬熬，“自得貌”（《古漢語大辭典》）。形容內心滿足、愉悅、誌得意滿、悠然自得。後文“得己”，亦即自得。
“窮”，窮途末路，包括物質生活的困乏，但主要是指理想追求和事業發展受阻，無法再向前進 。與之相反則是順利、順暢、通達、顯達。
“獨善其身”，說的是窮困時不隨波逐流，不頹廢沈淪，思想上固守自己的信仰和理想，行為上堅持自己的原則和標準。壹句話，在不良環境中和不利條件下，做好自己。
獨善其身免不了“慎其獨”。 壹人獨處，亦需謹慎，不放縱 。孔子弟子曾參說：“十目所視，十手所指，其嚴乎！”（《大學》）即便是壹人獨處，也要覺得好像是大家的眼睛都在盯著妳，大家的手指都在指著妳，即嚴厲地監督著妳。
獨善其身並非要與世隔絕。孔子贊賞隱士的品格，卻不贊同隱士的做法——“鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰與？”（《論語·微子》）人不能和鳥獸同群，我不和世人同群又和誰同群呢？孟子說“不得誌，修身見於世”，與孔子完全壹致。
“兼善天下”，是說在善己的前提下還要善天下。善天下是指使天下美好，亦可指使天下人***善。細辨起來，兩者有先後之別，善己是前提。己未善，何以善天下？不過，兩者沒有主次之分，而是同壹事的不同階段。不能說善己為主，善天下為次。 個人是社會的壹分子，其價值在於盡己之力，使社會美好。
兩千多年以來，中國絕大多數知識分子都以“窮則獨善其身，達則兼善天下”為潔身名言，為奮鬥理想。至今仍如此。（白子超）
“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，這句話大概意思是： 壹個人在不得誌的時候，就要潔身自好，註重提高個人修養和品德；壹個人在得誌顯達的時候，就要想著造福天下百姓 。這句話千百年來不知道鞭策和激勵了多少讀書人， 這些有誌氣、有修養、有抱負的讀書人，往往把這句話當作自己的人生座右銘。 應該說，這句話對壹個人的激勵和指導意義是 非常積極的：引導人們在人生落魄的時候，不要自暴自棄，不要破罐子破摔，而要努力提高在自身的修養和品德；同時也告誡人們在人生得意的時候，不要自私自利，只顧著自己，而要多接濟和救助更多的普通人。
追求“名”和“利”失敗後的極端表現：墮落、放縱。 這種壹蹶不振是不對的。
盡管每個人都希望自己能夠成功實現自己的人生理想和人生目標，但實際上，人生難免遭遇挫折和失敗，有的可能是壹些較小的失敗和挫折，有的可能是致命的失敗或挫折。當遭遇了失敗或挫折後，壹些人就變得墮落、放縱，自暴自棄，破罐子破摔，認為人生已經失敗，自己的精神世界已經轟然坍塌，再也沒有勇氣保持此前的積極上進和對自己修養、品德上的嚴格要求。倘若壹個人壹旦遭遇失敗和挫折，就變成這個樣子，很有可能他就會壹直墮落、放縱下去，沈淪下去，這輩子再也迎不來人生轉機。
追求“名”和“利”成功後的極端表現：放縱、自私。 這種表現同樣也是錯誤的。人不能飄。
壹些人努力奮鬥，經過了辛苦付出，剛好又把握住了機遇，成功實現了自己的人生理想和人生目標，這個時候，走到哪裏都是鮮花和掌聲，都是笑臉和奉承，很容易讓壹個人飄起來，讓自己內心的私欲極度膨脹，慢慢遺忘了自己曾經的美好品質，轉而追求物欲的享受，變得越來越以自我為中心，越來越自以為是，再也聽不進別人中肯的話。認為此前那麽多的辛苦付出，現在好不容易成功了，我就有足夠的資本去滿足自己的私欲，誰也無權幹預。事實上，倘若壹個人成功後變成這個樣子，大體上，就會慢慢眾叛親離，危機就在內部積聚，當積聚到壹定程度的時候，危機突然大爆發，壹下子跌入萬劫不復的深淵。正如那句話所說的：“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”。
“窮則獨善其身，達則兼濟天下”這句話帶給我們的現實意義是：我們要清醒地認識到每個人的人生目標就是人為什麽活著。我的理解是人生目標可以分為四個層次——第壹個層次是養活自己；第二個層次是給家人更好的生活；第三個層次是實現自我價值；第四個層次是為社會做貢獻。我們不管處於人生的哪個層次，都要始終堅持“獨善其身”， 因為只有始終堅持對自己修養和品德的修煉，不管是面對失敗還是成功，我們都不會迷失自己。 當我們很幸運地讓自己人生跨入第四個層次的時候，我們就能很自然而然做到“達則兼濟天下”。 從古至今，做到了“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的例子有很多，比如古代的諸葛亮、範仲淹，現代的袁隆平、屠呦呦等等，他們堪稱世人的典範。 （喬木三十）