公元672年，身為三朝元老的許敬宗去世，享年八十壹歲。相信很多人對於許敬宗這個名字，都並不陌生。他不僅是三朝元老，還當過帝師，甚至官拜唐朝宰相。然而後世很多人，都將他看作是?奸臣?。
許敬宗將壹生都奉獻給唐朝，歷經唐高祖、唐太宗、唐高宗三代，對唐朝有過傑出貢獻，為何卻被評為奸臣呢？甚至在《新唐書》中，排名第壹的奸臣就是他。
許敬宗原本是隋朝人，父親在隋朝為官。隋煬帝時期，許敬宗考中秀才，任淮陽書佐，後來又負責接待和傳送朝廷文書。宇文化及發動政變後，許敬宗逃過壹死，從而投奔瓦崗軍，效力於李密，他和魏征同為李密的左膀右臂。
敬宗幼善屬文，舉秀才，授淮陽郡司法書佐，俄直謁者臺，奏通事舍人事。?引自《舊唐書》李淵起兵之後，建立了唐朝，瓦崗就此瓦解，許敬宗便歸順了唐朝。當時的李世民還是秦王，他素聞許敬宗的人品和才能，便將他招入麾下。後來李世民登基，便正式開始重用許敬宗。
李世民十分欣賞許敬宗，甚至讓他當了太子李治的老師。?高宗在春宮，遷太子右庶子。?
也正因為如此，許敬宗的官越做越大。如果說許敬宗因為唐太宗喜愛他，就有些恃寵而驕，逐漸變得圓滑起來，但這些都不足以證明他是位奸臣，那麽他?奸臣?的頭銜，又是從何而來呢？
其實主要有三個原因：
壹、許敬宗本人十分好色，正所謂?上梁不正下梁歪?，他的長子許昂原本十分有才，但是在父親的影響下，竟然與父親的小妾私通。許敬宗知道後，上奏朝廷懲治兒子，並將小妾廢黜，結果導致兒子郁郁而終。
其實許昂能做出這些事，完全是受到父親的影響。當初許敬宗就建造飛樓七十間，還讓風塵女子在上面騎馬而走，可見他的作風，給子孫帶來了不好的影響。這樣壹位作風不正的人，實在難以讓人承認他是好人。
二、他貪圖享樂，趨炎附勢。由於受到唐太宗的重視，加上自己縱橫官場多年，他漸漸變得圓滑，並想盡辦法討好皇帝。從壹開始壹心為國的直臣，變成了善於奉承的小人。這壹點尤其體現在第三點中。
三、唐高宗繼位後，壹心想立武則天為後，但是遭到長孫無忌、褚遂良等大臣的極力反對。這時候許敬宗為了迎合唐高宗，第壹個站出來支持武則天，並與長孫無忌等人翻臉。也是因為此事，受到武則天的重用，更是因此遷任禮部尚書。
許敬宗?以廢立皇後乃皇帝家事?為由，替唐高宗解決了這道世紀難題，唐高宗認為他說得很有道理，於是廢黜王皇後，正式立武則天為後。所以武則天能夠坐上後位，許敬宗算是第壹功臣。
六年，復拜禮部尚書，高宗將廢皇後王氏而立武昭儀，敬宗特贊成其計。?引自《舊唐書》就因為這樣壹個決定，使許敬宗開始平步青雲，公元662年，他被擢升為右相，加光祿大夫。晚年他行動不便時，朝廷還特許他騎馬進入內省。鹹亨元年，許敬宗提出告老還鄉，但朝廷依舊給他發放俸祿。
鹹亨三年，許敬宗去世，終年八十壹歲，也算十分高壽了。唐高宗為他舉行了隆重的葬禮，甚至輟朝三日，還讓文武百官去哭喪，最後準許他陪葬昭陵，這壹切待遇，都算是榮寵至極了。
然而壹直以來，武則天都被李唐宗室所反對，他們認為武則天是亂世妖妃，根本不承認她的地位。所以壹力支持她的許敬宗，自然也就受到牽連，後來江山回歸李唐子弟手中，他們不承認武則天，自然就不會承認許敬宗，更是將他視為唐朝的叛徒。
所以在許敬宗去世後，群臣都不承認他的地位，因為給他上謚號為?繆?。可是唐高宗認為許敬宗有功，最後為了平息眾議，為他改了個謚號?恭?，這是壹個平謚。
許敬宗這壹生，不管是功是過，但他最後能夠善終，活到八十壹歲高齡，就是他的本事。盡管他是附炎趨勢，才選擇支持武則天，可誰能說他的決定是錯的呢？當時長孫無忌、褚遂良等人反對武則天，可最後都被武則天清算，反而許敬宗活了下來。
所以將許敬宗看作是奸臣的，都是被武則天謀害的李唐宗室，如果換個角度來看，當初要不是他出謀劃策，武則天未必能順利當上皇後。所以站在武則天的角度來看，許敬宗反而是最大的?功臣?。
綜上所述，許敬宗是李唐宗室眼中的?奸臣?，卻是武則天心中的最大?功臣?。