相識
司馬相如，字長卿，是蜀郡成都人，好讀書，善彈琴，風流灑脫，文章寫得很漂亮，特別擅長寫賦。他與王吉是好朋友，王吉曾對他說：“妳在外面遊學，如果官運不好，日子不好過，就到臨邛找我。”有壹天，司馬相如真的來投奔了王吉。
兩人攜手來到客廳，司馬相如向王吉談了近幾年的行蹤，王吉知道了相如尚未成家，便向他說起，臨邛首富卓王孫有個女兒卓文君，生得聰明無比，美貌無雙，如今在娘家守寡。與相如是天生的壹雙。司馬相如聽了，不好意思地搖了搖頭。王吉卻不以為然，他認為事在人為。
卓王孫知道司馬相如是有名的文人，便宴請了他，並順便發了壹百多張請帖，邀請了很多縣中的官員與有名望的人。
宴會開始，卓王孫帶領眾賓客向司馬相如敬酒，少不了說了許多奉承話。正在大家喝得高興的時候，王吉向大家介紹說：“相如先生是當今第壹名流，不僅文章寫得好，而且琴也彈得很好。今天有佳賓美酒，何不請相如先生彈奏壹曲呢？”眾人聽了，齊聲叫好。
司馬相如推辭了壹番，便彈奏起來，先彈了壹支短曲，後來偷看到竹簾後面有壹個影影綽綽穿白衣服的女子在聽琴，知道是卓文君，就施展自己高超的琴技，彈起了壹曲鳳求凰，通過琴聲，向卓文君表達了自己求愛的心情。原來，卓文君聽說司馬相如來做客，早就想見識壹下這位大才子。她本來就喜愛音樂，聽到琴聲，就偷偷地躲在簾子後面看。卓文君深懂琴理，聽出了琴聲中的意思。而宴席上的賓客，當然聽不出個所以然來，只是為了恭維司馬相如，壹味地拍手叫好。
司馬相如回去以後，就用錢買通了卓文君的仆人，通過仆人送給卓文君壹封求愛信。卓文君接到求愛信激動不已，但她知道父親不會同意這門親事。便在壹天晚上，偷偷地跑出來，投奔了司馬相如。倆人連夜乘車回到司馬相如的家鄉成都。 卓文君同司馬相如來到成都，開始時，倒安於清貧生活，可是日子長了，就忍耐不住了，便勸相如到臨邛去。司馬相如也沒有別的辦法兩人就壹同來到了臨邛。
卓王孫對卓文君私奔十分惱火，不肯周濟他們。為了出卓王孫的醜，他們便開起了壹個夫妻酒店，文君當壚賣酒，相如故意當眾洗滌碗筷杯盤，提壺送酒，像個酒保。
果然，卓王孫認為卓文君與司馬相如這樣做太丟面子，羞得連大門也不敢出。後來在親戚朋友和縣令的勸說下，送給了司馬相如他們壹筆財物。司馬相如同卓文君又回到了成都，開始過起了富裕的生活。
相戀
卓文君：事見《孤本元明雜劇·私奔相如》，清袁於令《肅霜裘》傳奇。漢時，司馬相如不得誌時，在臨邛富戶卓王孫家操琴。才貌雙全的卓女文君17歲新寡，司馬相如仰慕文君，借琴音傾訴心曲，二人訂盟，因卓王孫不允，文君遂偕相如私逃，返回家鄉當壚賣酒。後來相如獻《子虛賦》，漢武帝拜為中郎將，卓王孫獻金相認。
卓文君生在漢代這種大而化之的年代，又生在壹個四川臨邛巨賈之家，金山銀山地養著。她長得眉如遠山，面若芙蓉，通曉琴棋書畫，十七歲出嫁，半年後便因丈夫去世返回娘家。這時候，壹個貧窮的小子做客卓家，用那把著名的“綠綺琴”彈唱那首著名的《鳳求凰》，把這個十七歲的小寡婦內心撩撥起來，半夜三更就夜奔他去了，第二天索性雙雙跑到這個窮小子的成都老家。當然，我們都知道這個窮小子就是西漢有名的才子司馬相如。可是那時的卓文君還不知道啊，她只顧得上收拾司馬相如那個家徒四壁的爛攤子了。
司馬相如豪情不減地典衣沽酒，今朝有酒今朝醉；卓文君也荊釵布裙，風風火火開始新生活。幾個月後，他們幹脆賣掉車馬，回到臨邛開了壹間小酒家，卓文君淡妝素抹，當壚沽酒，司馬相如更是穿上犢盤鼻褲，與酒保傭人壹起洗盤子，忙裏忙外地跑堂。
卓文君是壹個罕見的女人，居然不慕虛榮，司馬相如也是壹個罕見的文人，居然壹點都不自卑壹點都不羞愧。這對才子佳人開的小酒店遠近聞名，門庭若市，逼得卓王孫不得不分給他們童仆百人，錢百萬緡，並厚備妝奩，接納了這位把生米已經煮成熟飯的女婿。從此這對小夫妻又過上了整天飲酒作賦，鼓琴彈箏的悠閑生活。
這時，司馬相如寫下的《子虛賦》、《上林賦》，才華四濺，好大喜功的皇帝驚為天人，拜司馬相如為郎官，後來又再拜為中郎將。司馬相如衣錦榮歸，著實讓嶽父卓王孫風光了壹把。
中國的古典文學永遠都是“私訂終身後花園，落難公子中狀元”，看來這個惡俗的傳統是以卓文君和司馬相如為藍本的。說著“慧眼識英才”的愛情佳話，其實壹看就知道是涎著臉的政治投資。看看諸多戲文，女人舍身割肉地供養著男人讀書，哪裏是追求愛情，倒像是伯樂當了褲子去賭馬。既然是賭，肯定有輸有贏，《琵琶記》、《西廂記》裏趙五娘、崔鶯鶯贏了，終於贏得她們的丈夫，秦香蓮輸了，讓天譴劈死了她那負心的狀元郎……但，不管結果如何，被動地承受了許多無中生有的苦難，總是有點愴然的吧？
中國傳統道德向來有壹種“目標正確論”，常常為了名分而放棄現實生活。所以對古代歷史上的苦女人我壹般很難同情。以前的人就是活得太認真太累了，不知道好玩才是生活的要義。
從來未見記載卓文君對丈夫功名的渴求，倒是看出她非常會享受和司馬相如在壹起的不同生活形態。在司馬相如年逾知命的時候，這個凡人想娶妾了，卓文君忍無可忍，作了壹首《白頭吟》，說道：“皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日鬥酒會，明旦溝水頭。躞蹀禦溝止，溝水東西流。淒淒復淒淒，嫁娶不須啼。願得壹人心，白頭不相離。竹竿何裊裊，魚尾何徒徒。男兒重意氣，何用錢刀為。”讓司馬相如回心轉意了，兩人白首偕老，安居林泉。
夫君得賞識
竇太後崇尚“黃老”學說，罷免了支持儒家學說的竇嬰和田羛的官職，陸續任命了幾個渾渾噩噩的人當了丞相、禦史大夫和郎中令。武帝不願與他們議事，呆在宮裏實在無趣，就經常換上便裝，外出遊玩打獵，有時跑得很遠，壹連四五天不回來。後來，他覺得跑得太遠，不僅危險，也實在辛苦，就命光祿大夫吾丘壽王拓造大型苑囿上林苑。年輕的武帝便把大部分時間消磨在上林苑中。
漢武帝雅好文學喜歡辭賦，東方朔、吾丘壽王等著名的文人，便經常陪伴在他的身旁，吟詩作賦，倒也十分快活。
壹天，漢武帝讀到司馬相如的《子虛賦》，被賦中華美的文辭與磅礴的氣勢所吸引，不由拍手叫好。他壹口氣讀完《子虛賦》，以為作者是前朝人，便連聲嘆息說：“寫這篇賦的人，真是個才子，可惜我沒有和這個人生活在同壹個時代。”
這時，在漢武帝身邊服侍的狗監（替漢武帝管理獵狗的人）楊得意諂笑著說：“陛下，寫這篇賦的人小臣知道，他是小臣的同鄉司馬相如，現在成都閑居。”
漢武帝聽了又驚又喜，問道：“妳說的可是真實情況嗎？"楊得意回答說：“是的，司馬相如曾經對我說過，是他寫的《子虛賦》。”
“太好了!這麽壹個有才華的人，竟沒有人對我說過。”漢武帝有點惋惜地說，於是，他馬上派人召司馬相如來京。
且說司馬相如被召到朝廷，漢武帝接見了他，問他道：“《子虛賦》是妳寫的嗎？”
司馬相如非常自負地回答說：“是的，陛下，《子虛賦》正是臣寫的。不過，那是寫諸侯的事，並沒有什麽了不起。若準臣陪陛下遊獵，臣可寫出天子遊獵賦獻給陛下。”
漢武帝聽了非常高興。為司馬相如安排了豪華的住處，給以優厚的待遇。第二天就帶了司馬相如等人去上林遊獵。沒過幾天，司馬相如就揮灑大筆，寫出了壹篇《上林賦》，呈獻給漢武帝。漢武帝讀了《上林賦》，感到十分滿意，心中高興，就封了司馬相如壹個郎官（帝王的侍從官）。
後來，司馬相如曾經作為漢武帝的專使招撫了夜郎歸順漢朝，很得武帝的賞識。邛、鮈、冉、鮉壹帶地區各族首領見夜郎歸順了漢朝，也表示願意歸順漢朝。於是漢武帝就封司馬相如為中郎將，手持皇帝的旄節，去招撫這些地區的部族。司馬相如順利地完成了使命，漢武帝十分滿意，重賞了他。不久，有人上書給漢武帝，說司馬相如出使時曾接受了很多金錢賄賂，武帝信以為真，就罷免了司馬相如的官職。
司馬相如家中富有，也樂得清閑自在，就把家搬到茂陵，與卓文君過著悠閑舒服的生活。
鳳求凰當年司馬相如壹曲《鳳求凰》打動了才女卓文君的心，“文君夜奔相如”演出了壹幕傳唱千古的私奔佳話。這兩首琴歌據說就是司馬相如彈琴歌唱的《鳳求凰》歌詞。因《史記》未載此詞，到南朝《玉臺新詠》始見收錄，並加序說明，唐代《藝文類聚》、宋代《樂府詩集》等書亦收載，故近人或疑乃兩漢琴人假托司馬相如所作。第壹首琴歌表達司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。司馬相如自喻為鳳，比卓文君為凰，在這首琴歌的特定背景中有多重含義。其壹，鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。鳳凰為鳥中之王，故此處比為鳳凰，正有浩氣淩雲、自命非凡之意。其二，古人常以“鳳凰於飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。此處則以鳳求凰喻司馬相如向卓文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。卓文君雅好音樂，司馬相如以琴聲“求其皇”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鐘子期“高山流水”的音樂交往，從而發出蕓蕓人海，知音難覓之嘆。第二首琴歌寫得更為大膽熾烈，暗約卓文君半夜幽會，並壹起私奔。前兩句呼喚卓文君前來幽會，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為妳感念相思而悲傷。這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。
司馬相如善鼓琴，其所用“綠綺”琴，是傳說中最優秀的琴之壹。司馬相如原本家境貧寒，徒有四壁，但他的詩賦極有名氣，梁王盛贊其才情高華，賜給他壹把名叫 “綠綺”的琴，上面刻有“桐梓合精”的銘文，是當時不可多得的名貴樂器。司馬相如得“綠綺”，如獲珍寶，他精湛的琴藝配上“綠綺”絕妙的音色，使“綠綺” 琴名噪壹時。後來“綠綺”還成了古琴的別稱。這把琴就是司馬相如用來彈奏《鳳求凰》、卓文君聽後夜奔的那把琴，所謂“綠綺傳情”使這把琴更富傳奇色彩。
司馬相如因為仰慕以“完璧歸趙”、“將相和”而大名鼎鼎的趙國名相藺相如，所以就更名相如。司馬相如精通楚辭，善於寫辭作賦，漢景帝年間任武騎常侍，但因為景帝不喜歡詞賦，所以無法施展自己的才華，常常稱病，被景帝免職。以後他和枚乘壹起遊於梁孝王門下，在那裏作了著名的《子虛賦》，梁孝王的短命去世，賓客星散，司馬相如回到老家成都，而家裏已是父母雙亡，家徒四壁，再無以自立。據《史記·司馬相如列傳》記載：他入京師、梁國宦遊歸蜀，應好友臨邛（今四川邛崍）令王吉之邀，前往做客。當地頭號富翁卓王孫之女卓文君，眉如遠山，面如芙蓉，才貌雙全，通曉琴棋書畫。卓文君十七歲時曾許婚竇家，未聘夫死，成瞭望門新寡。卓文君青年寡居，自然是面對春花秋月，感物傷人，倍感淒涼。
壹次，卓王孫舉行數百人的盛大宴會，卓王孫慕司馬相如之名聲，王吉與相如均以貴賓身份應邀參加。席間，王吉介紹相如精通琴藝，請司馬相如撫琴助興。司馬相如早已聽說卓王孫有壹位才貌雙全的女兒，就趁做客卓家的機會，當眾彈了兩首琴曲《鳳求凰》，意欲借琴音傾訴心曲，以此挑動文君，表達自己對卓文君的愛慕之情。這種在今天看來也是直率、大膽、熱烈的舉動，自然使得美麗多才的卓文君怦然心動，卓文君在屏風後面傾聽到司馬相如的琴聲，壹曲《鳳求凰》撥動了她不甘遵循封建禮教而終生寡居的心扉。當時卓文君頗為相如才情所動，“文君竊從戶窺之，心悅而好之，恐不得當也”。卓文君聽琴後，理解了琴曲的含意，不由臉紅耳熱，心馳神往。後司馬相如又通過侍女向卓文君大獻殷勤，卓文君便夜奔相如住所，在與司馬相如會面之後，壹見傾心，雙雙約定私奔。當夜，卓文君收拾細軟走出家門，與早已等在門外的司馬相如會合，壹同私奔回到了成都，從而完成了兩人生命中最輝煌的事件，留下了膾炙人口的佳話。司馬相如和卓文君大膽沖破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，壹切封建神聖禮法，統統被他們的大膽私奔行動踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的壹面旗幟。
對此事，卓王孫自然是盛怒難消，認為司馬相如有辱衣冠，自己的寶貝女兒也太不爭氣，夤夜私奔，敗壞門風，使他丟盡臉面。司馬相如是壹個窮光蛋，回到成都，因生活窘迫，卓文君便把自己的頭飾當了。司馬相如豪情不減地典衣沽酒，過著有今天、沒有明天的逍遙生活；卓文君也脫釧換糧，根本不把今後的生計放在心上。幾個月後，他們索性賣掉車馬，回到臨邛開了壹間小酒家，卓文君淡裝素抹，當壚沽酒，不卑不亢，神態自如。而為了愛情永駐，司馬相如亦不撫琴，更是穿上犢盤鼻褲，與保傭雜作，滌器於市中，忙裏忙外擔任跑堂工作，提壺洗碗幹雜活，談笑風生。如此這般，雖然生活清苦了點，但兩人卻是幸福美滿，絲毫不為世俗所累。為此，歷史上臨邛也成了醞酒之鄉，文君酒成為了歷史名酒，唐人羅隱《桃花》詩雲：“數枝艷拂文君酒。”傳說中卓文君和司馬相如醞酒開酒店還留下了“文君井”和彈琴的琴臺，南宋陸遊《文君井》詩雲：“落魄西州泥酒杯，酒酣幾度上琴臺，青鞋自笑無羈束，又向文君井畔來。”
司馬相如和卓文君當壚沽酒，這是臨邛市上的壹件天大新聞，頓時遠近轟動，小酒店門庭若市，熱鬧非凡。訊息傳到卓王孫耳中，他感有女若此，實在是對自己臉面上的大過不去，加之經不起親朋好友的疏通勸解，於是妥協，承認了他們的愛情，迫不得已分給他們童仆百人，錢百萬緡，並厚備妝奩，接納了這位把生米已經煮成熟飯的女婿。夫妻雙雙回到成都，置田買房，成了富人，又過上了整天飲酒作賦、鼓琴吟詩的悠閑生活。後來漢武帝即位，讀了《子虛賦》相當贊賞，遂將司馬相如召回長安。
人物生平早年經歷
漢代文景之治時期，蜀郡臨邛縣（四川成都邛崍）的卓家傳到了卓王孫這壹代。由於社會安定，經營得法，卓家已成巨富，擁有良田千頃；華堂綺院，高車駟馬；至於金銀珠寶，古董珍玩，更是不可勝數。卓文君為四川臨卭巨商卓王孫之女，姿色嬌美，精通音律，善彈琴，有文名。十六歲時嫁人，幾年後，丈夫過世，返回娘家住。
文君聽琴
時逢梁孝王去世，司馬相如返回成都，然而家境貧寒，沒有可以用來維持自己生活的職業。相如壹向同臨邛縣令王吉相處得很好，王吉說：“長卿，妳長期離鄉在外，求官任職，不太順心，就來我這裏看看吧。”於是，相如前往臨邛，住在城內的壹座亭子裏。臨邛縣令佯裝恭敬，天天都來拜訪相如。最初，相如還是以禮相見。後來，他就謊稱有病，讓隨從去拒絕王吉的拜訪。然而，王吉卻更加謹慎恭敬。
臨邛縣裏的富人很多，如卓王孫家就有家奴八百人，程鄭家也有數百人。二人相互商量說：“縣令有貴客，我們備辦酒席，請請他。”壹並把縣令也請來。當縣令到了卓家後，卓家的客人已經上百了。到了中午，去請司馬長卿，長卿卻推辭有病，不肯前來。臨邛令見相如沒來，不敢進食，還親自前去迎接相如。相如不得已，勉強來到卓家，滿座的客人無不驚羨他的風采。酒興正濃時，臨邛縣令走上前去，把琴放到相如面前，說：“我聽說長卿特別喜歡彈琴，希望聆聽壹曲，以助歡樂。”相如辭謝壹番，便彈奏了《鳳求凰》等壹兩支曲子。
這時，卓王孫有個女兒叫卓文君，剛守寡不久，很喜歡音樂，所以相如佯裝與縣令相互敬重，而用琴聲暗自誘發她的愛慕之情。相如來臨邛時，車馬跟隨其後，儀表堂堂，文靜典雅，甚為大方。待到卓王孫家喝酒、彈奏琴曲時，卓文君從門縫裏偷偷看他，心中高興，特別喜歡他，又怕配不上他。
文君夜奔
宴會完畢，相如就派人以重金賞賜文君的侍者，以此向她轉達傾慕之情。於是，卓文君乘夜逃出家門，私奔相如，相如便同文君急忙趕回成都。
當壚賣酒
進到司馬相如家所見，空無壹物，只有四面墻壁立在那裏。卓王孫得知女兒私奔之事，大怒道：“女兒極不成材，我不忍心傷害她，但也不分給她壹文錢。”有的人勸說卓王孫，但他始終不肯聽。