在戰爭壹觸即發的情況下，各帝國主義國家緊張地進行陰謀活動，準備廝殺。德皇威廉二世瘋狂叫囂：“這是千載難逢的機會！”奧匈帝國在取得法國的支持之後，於7月23日向塞爾維亞提出了極其苛刻的條件，限定在四十八小時內簽復。塞爾維亞為了忍辱求全，除了奧方派員參與追捕審判兇手壹項外，其余條件全數被迫接受。盡管如此，奧匈帝國仍以沒有得到滿意的答復為借口，於7月28日對塞爾維亞正式宣戰。
7月30日，俄國宣布總動員。德國要求俄國停止總動員遭到拒絕，遂於8月1日對俄宣戰。8月3日，德國又對法國宣戰。8月6日，奧匈帝國對俄宣戰。日本趁德國無暇東顧之機，向德國提出最後通牒，要求無條件地把德占膠州灣交給日本，遭到拒絕，8月23日，日本對德宣戰。11月，土耳其參加同盟國方面作戰。由帝國主義挑起的世界規模大廝殺，就這樣開始了。
列寧指出：“資本主義把大量土地集中在個別國家手裏，把最後壹塊土地都分割完了，再要瓜分，再要擴大領土，就只有犧牲別人，為了壹個國家而犧牲另壹個國家。要解決這個問題，只有使用武力，因此，世界掠奪者之間的戰爭就不可避免了。”這是發生第壹次世界大戰的根本原因