道州城西百餘步〔1〕，有小溪。南流數十步，合營溪〔2〕。水抵兩岸，悉皆怪石，攲嵌盤屈〔3〕，不可名狀。清流觸石，洄懸激註。休木異竹〔4〕，垂陰相蔭〔5〕。此溪若在山野，則宜逸民退士之所遊處〔6〕；在人間〔7 〕，可為都邑之勝境，靜者之林亭〔8〕。而置州已來〔9〕，無人賞愛；徘徊溪上，為之悵然！乃疏鑿蕪穢，俾為亭宇；植松與桂，兼之香草〔10〕，以裨形勝。為溪在州右，遂命之曰 “ 右溪 ” 。刻銘石上，彰示來者。
—— 選自《四部叢刊》本《元次山集》
譯文
在道州城西邊壹百多步的地方，有壹條小溪。它向南流幾十步遠，並入營溪。溪水兩岸，全都是怪石，它們傾斜嵌疊，回旋盤曲，姿態奇特，無法用語言來形容。清澈的溪流沖擊到巖石，便激起騰空的浪花和股股洄流。岸邊還有美麗的樹木和珍奇的青竹，垂下蔭影相互遮蔽。這條溪水如果在空曠的山野，那是很適合隱士遊覽和居住的；如果在人煙輳集的地方，也可成為城市居民遊覽的勝地，和愛清靜者休憩的園林。可是自從道州城成為州的治所以來，卻至今沒有人們來欣賞它和喜愛它；我在溪水旁徘徊，為此悵然惋惜！於是進行疏導開通，清除掉雜亂的草木，建造了亭閣，又種植了松樹、桂樹，還鋪植保護坡岸的香茅，來增益它優美的景致。因為溪在州城之右（即西面），便命名它為 “ 右溪 ” 。現在把這些文字刻在石上，以讓後來的人知道。