鄒忌修八尺有余，形貌昳麗。朝服衣冠，窺鏡，謂其妻曰：“我孰與城北徐公美？”其妻曰：“君美甚，徐公何能及公也！”城北徐公，齊國之美麗者也。忌不自信，而復問其妾曰：“吾孰與徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也！”旦日，客從外來，與坐談，問之客曰：“吾與徐公孰美？”客曰：“徐公不若君之美也！”明日，徐公來。孰視之，自以為不如；窺鏡而自視，又弗如遠甚。暮寢而思之曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求於我也。”
於是入朝見威王曰：“臣誠知不如徐公美，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求於臣，皆以美於徐公。今齊地方千裏，百二十城，宮婦左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之內，莫不有求於王。由此觀之，王之蔽甚矣！”王曰：“善。”乃下令：“群臣吏民，能面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗議於市朝，聞寡人之耳者，受下賞。”
令初下，群臣進諫，門庭若市。數月之後，時時而間進。期年之後，雖欲言，無可進者。燕、趙、韓、魏聞之，皆朝於齊。此所謂戰勝於朝廷
曹劌論戰
十年春，齊師伐我，公將戰。曹劌請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間焉？”劌曰：“肉食者鄙，未能遠謀。”乃入見。問：“何以戰？”公曰：“衣食所安，弗敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未徧，民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也。可以壹戰。戰則請從。” 公與之乘，戰於長勺。公將鼓之。劌曰：“未可。”齊人三鼓。劌曰：“可矣。”齊師敗績。公將馳之。劌曰：“未可。”下視其轍，登軾而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。 既克，公問其故。對曰：“夫戰，勇氣也。壹鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之。”
唐雎不辱使命
秦王使人謂安陵君曰：“寡人欲以五百裏之地易安陵，安陵君其許寡人！”安陵君曰：“大王加惠，以大易小，甚善；雖然，受地於先王，願終守之，弗敢易！”秦王不說。安陵君因使唐雎使於秦。 秦王謂唐雎曰：“寡人以五百裏之地易安陵，安陵君不聽寡人，何也？且秦滅韓亡魏，而君以五十裏之地存者，以君為長者，故不錯意也。今吾以十倍之地，請廣於君，而君逆寡人者，輕寡人與？”唐雎對曰：“否，非若是也。安陵君受地於先王而守之，雖千裏不敢易也，豈直五百裏哉？” 秦王怫然怒，謂唐雎曰：“公亦嘗聞天子之怒乎？”唐雎對曰：“臣未嘗聞也。”秦王曰：“天子之怒，伏屍百萬，流血千裏。”唐雎曰：“大王嘗聞布衣之怒乎？”秦王曰：“布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地耳。”唐雎曰：“此庸夫之怒也，非士之怒也。夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。此三子者，皆布衣之士也，懷怒未發，休祲降於天，與臣而將四矣。若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下縞素，今日是也。”挺劍而起。 秦王色撓，長跪而謝之曰：“先生坐！何至於此！寡人諭矣：夫韓、魏滅亡，而安陵以五十裏之地存者，徒以有先生也。”
莊子“唇亡齒寒”
—————出 處 左丘明《左傳?僖公五年》：“諺所謂'輔車相依，唇亡齒寒'者，其虞虢之謂也。
原文：
晉侯復假道於虞以伐虢。宮之奇諫曰：“虢，虞之表也，虢亡，虞必從之。晉不可啟，寇不可玩，壹之為甚，其可再乎？諺所謂‘輔車相依，唇亡齒寒’ 者，其虞、虢之謂也。”公曰：“晉，吾宗也，豈害我哉？”對曰：“大伯、虞仲，大王之昭也，大伯不從，是以不嗣。虢仲、虢叔，王季之穆也，為文王卿士，* （肙力）在王室，藏於盟府。將虢是滅，何愛於虞？且虞能親於桓、莊乎，其愛之也？桓、莊之族何罪，而以為戮，不唯逼乎？親以寵逼，猶尚害之，況以國乎？” 公曰：“吾享祀豐潔，神必據我。”對曰：“臣聞之，鬼神非人實親，惟德是依。故《周書》曰：‘皇天無親，惟德是輔。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。’又曰：‘民不易物，惟德繄物。’如是，則非德民不和，神不享矣。神所馮依，將在德矣。若晉取虞，而明德以薦馨香，神其吐之乎？”弗聽，許晉使。宮之奇以其族行，曰：“虞不臘矣，在此行也，晉不更舉矣。”
孔子
——《史記?孔子世家》
君子之 行也,度於禮,施取其厚,事舉其中,斂從其薄, 如是則以丘亦足矣。若不度於禮,而貪冒無厭,則 雖以田賦,將又不足。且子季孫若欲行而法,則有 周公之典在。若欲茍而行之,又何訪焉。
魯哀公問政，對曰：“政在選臣。”季康子問政，曰：“舉直錯諸枉，則枉者直。”康子患盜，孔子曰：“茍子之不欲，雖賞之不竊。”然魯終不能用孔子，孔子亦不求仕。
景公問政孔子，孔子曰：“君君，臣臣，父父，子子。”景公曰：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，雖有粟，吾豈得而食諸！”他日又復問政於孔子，孔子曰：“政在節財。”景公說，將欲以尼溪田封孔子。晏嬰進曰：“夫儒者滑稽而不可軌法；倨傲自順，不可以為下；崇喪遂哀，破產厚葬，不可以為俗；遊說乞貸，不可以為國。自大賢之息，周室既衰，禮樂缺有閑。今孔子盛容飾，繁登降之禮，趨詳之節，累世不能殫其學，當年不能究其禮。君欲用之以移齊俗，非所以先細民也。”後景公敬見孔子，不問其禮。異日，景公止孔子曰：“奉子以季氏，吾不能。”以季孟之閑待之。齊大夫欲害孔子，孔子聞之。景公曰：“吾老矣，弗能用也。”孔子遂行，反乎魯。
孟子“王顧左右而言他”
———節選自《孟子?梁惠王下》
原文：
孟子謂齊宣王曰：“王之臣,有托其妻子於其友而之楚遊者，比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？”
王曰：“棄之。”
曰：“士師不能治士，則如之何？”
王曰：“已之。”
曰：“四境之內不治，則如之何？”
王顧左右而言他。
燭之武“燭之武退秦師”
《燭之武退秦師》原文
九月甲午，晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。佚之狐言於鄭伯曰：“國危矣，若使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！”許之。
夜縋而出。見秦伯曰：“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益於君，敢以煩執事。越國以鄙遠，君知其難也。焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，攻其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜矣；許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉，何厭之有？既東封鄭、又欲肆其西封，若不闕秦，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯說，與鄭人盟。使杞子、逢孫、楊孫戍之，乃還。
子犯請擊之。公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整不武。吾其還也。”亦去之。
張儀
——史記張儀列傳
原文
蘇秦之舍人乃辭去。張儀曰：“賴子得顯，方且報德，何故去也？”舍人曰：“臣非知君，知君乃蘇君。蘇君憂秦伐趙敗從約，以為非君莫能得秦柄，故感怒君，使臣陰奉給君資，盡蘇君之計謀。今君已用，請歸報。”張儀曰：“嗟乎，此在吾術中而不悟，吾不及蘇君明矣！吾又新用，安能謀趙乎？為吾謝蘇君，蘇君之時，儀何敢言。且蘇君在，儀寧渠能乎！”張儀既相秦，為文檄告楚相曰：“始吾從若飲，我不盜而璧，若笞我。若善守汝國，我顧且盜而城！”
蘇秦“說秦王書十上而不行”
原文
說秦王書十上而說不行，黑貂之裘弊，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸。羸縢履屩，負書擔橐，形容枯槁，面目犁黑，狀有歸色。歸至家，妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言。蘇秦喟然嘆曰：“妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也。”乃夜發書，陳篋數十，得太公《陰符》之謀，伏而誦之，簡練以為揣摩。讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足，曰：“安有說人主不能出其金玉錦繡、取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以說當世之君矣！”
於是乃摩燕烏集闕，見說趙王於華屋之下，抵掌而談。趙王大說，封為武安君，受相印。革車百乘，錦繡千純，白璧百雙，黃金萬溢，以隨其後，約從散橫，以抑強秦。故蘇秦相於趙而關不通。當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費鬥糧，未煩壹兵，未戰壹士，未絕壹弦，未折壹矢，諸侯相親，賢於兄弟。夫賢人在而天下服，壹人用而天下從。故曰：式於政不式於勇；式於廊廟之內，不式於四境之外。當秦之隆，黃金萬溢為用，轉轂連騎，炫熿於道，山東之國，從風而服，使趙大重。
且夫蘇秦特窮巷掘門、桑戶棬樞之士耳，伏軾撙銜，橫歷天下，廷說諸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
將說楚王，路過洛陽，父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十裏。妻側目而視，傾耳而聽；嫂虵行匍伏，四拜自跪而謝。蘇秦曰：“嫂何前倨而後卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”蘇秦曰：“嗟乎！貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富厚蓋可忽乎哉！”
馮諼《馮諼客孟嘗君》
——《戰國策》
原文
齊人有馮諼者，貧乏不能自存，使人屬孟嘗君，願寄食門下。孟嘗君曰：“客何好？”曰：“客無好也。”曰：“客何能？”曰：“客無能也。”孟嘗君笑而受之曰：“諾。”
左右以君賤之也，食以草具。居有頃，倚柱彈其劍，歌曰：“長鋏歸來乎！食無魚。”左右以告。孟嘗君曰：“食之，比門下之客。”居有頃，復彈其鋏，歌曰：“長鋏歸來乎！出無車。”左右皆笑之，以告。孟嘗君曰：“為之駕，比門下之車客。”於是乘其車，揭其劍，過其友曰：“孟嘗君客我。”後有頃，復彈其劍鋏，歌曰：“長鋏歸來乎！無以為家。”左右皆惡之，以為貪而不知足。孟嘗君問：“馮公有親乎？”對曰，“有老母。”孟嘗君使人給其食用，無使乏。於是馮諼不復歌。
後孟嘗君出記，問門下諸客：“誰習計會，能為文收責於薛者乎？”馮諼署曰：“能。”孟嘗君怪之，曰：“此誰也？”左右曰：“乃歌夫長鋏歸來者也。”孟嘗君笑曰：“客果有能也，吾負之，未嘗見也。”請而見之，謝曰：“文倦於事，憒於憂，而性懧愚，沈於國家之事，開罪於先生。先生不羞，乃有意欲為收責於薛乎？”馮諼曰：“願之。”於是約車治裝，載券契而行，辭曰：“責畢收，以何市而反？”孟嘗君曰：“視吾家所寡有者。”
驅而之薛，使吏召諸民當償者，悉來合券。券遍合，起矯命以責賜諸民，因燒其券，民稱萬歲。
長驅到齊，晨而求見。孟嘗君怪其疾也，衣冠而見之，曰：“責畢收乎？來何疾也！”曰：“收畢矣。”“以何市而反？”馮諼曰；“君之‘視吾家所寡有者’。臣竊計，君宮中積珍寶，狗馬實外廄，美人充下陳。君家所寡有者，以義耳！竊以為君市義。”孟嘗君曰：“市義奈何？”曰：“今君有區區之薛，不拊愛子其民，因而賈利之。臣竊矯君命，以責賜諸民，因燒其券，民稱萬歲。乃臣所以為君市義也。”孟嘗君不悅，曰：“諾，先生休矣！”
後期年，齊王謂孟嘗君曰：“寡人不敢以先王之臣為臣。”孟嘗君就國於薛，未至百裏，民扶老攜幼，迎君道中。孟嘗君顧謂馮諼：“先生所為文市義者，乃今日見之。”
馮諼曰：“狡兔有三窟，僅得免其死耳；今君有壹窟，未得高枕而臥也。請為君復鑿二窟。”孟嘗君予車五十乘，金五百斤，西遊於梁，謂惠王曰：“齊放其大臣孟嘗君於諸侯，諸侯先迎之者，富而兵強。”於是梁王虛上位，以故相為上將軍，遣使者黃金千斤，車百乘，往聘孟嘗君。馮諼先驅，誡孟嘗君曰：“千金，重幣也；百乘，顯使也。齊其聞之矣。”梁使三反，孟嘗君固辭不往也。
齊王聞之，君臣恐懼，遣太傅賫黃金千斤、文車二駟，服劍壹，封書，謝孟嘗君曰：“寡人不祥，被於宗廟之祟，沈於諂諛之臣，開罪於君。寡人不足為也；願君顧先王之宗廟，姑反國統萬人乎！”馮諼誡孟嘗君曰：“願請先王之祭器，立宗廟於薛。”廟成，還報孟嘗君曰：“三窟已就，君姑高枕為樂矣。”
孟嘗君為相數十年，無纖介之禍者，馮諼之計也。
毛遂“毛遂自薦” “楚廷約縱”
正值此際，毛遂於下座挺身而起，道：“毛遂不才願往。”平原君見毛遂面生，又不曾聽左右提起過毛遂，便有意試探：“先生居勝之門下幾時了？”毛遂答道：“已有三年”，平原君遂生輕視之意：“賢主處於世間，恰似尖錐處於囊中，其鋒芒亦現，今先生居此已有三年，卻未曾聽左右提起過，可見先生文不成、武不就，且出使楚國乃關系趙國存亡之大計，先生恐怕不能勝任，還是留下吧。”
毛遂並無退怯之意，立刻答道：“君子言之有理。賢士處世當展其才德，然欲逞才能須有表現機會，君子以賢達仁義、禮賢下士聞名於世，然君子若無趙公子之名分，地位安能顯其賢達乎？毛遂之所以未能展露鋒芒是因無處於囊中的機會，否則，早已脫穎而出，不單單是只露鋒芒的問題了。”平原君對毛遂之對答深感奇異，且事緊急，便同意毛遂同行。其余十九人雖聽了毛遂適才的壹番言論，仍不以為意，皆以為毛遂只不過徒逞口舌罷了，彼此目視而笑。 十九人皆自以為學富五車，壹路之上常是高談闊論，毛遂不言則已，言必驚人，總能壹語中的。到了楚國時，十九人皆已折服。
楚廷約縱
楚國已至。平原君不敢怠慢，第二日壹早，太陽剛剛升起，便上朝與楚考烈王商議合縱之事。楚王道：“合縱之事，當初先由趙國發起，後張儀遊說各國，聯盟未能牢固。當年先是（楚）懷王為縱約長，率諸侯伐秦而不克；後又由齊緡王為縱約長，而列國皆背信棄義，合縱又敗。時至今日，各國皆以約縱為諱，六國合縱聯盟只不過壹盤散沙，無濟於事。況且秦國今日之強六國皆不能敵，唯有諸國各自安保方為上策。再者，秦楚新近通好。楚若與趙合縱，豈不是背信棄義，自惹刀兵之苦，代趙受怨嗎？合縱之事還是算了吧！”平原君從容對答，陳說利害，但楚王終因懼怕強秦，猶豫不決。
毛遂等二十人於朝下等候，眼見日上中天，約縱仍未成功。十九人便對毛遂道。“先生上。”
毛遂亦不答話，按劍拾階而上，昂首走上朝來。對平原君說：“合縱之事，只要言明利害，三言五語便可解決，卻為何自日出談至日中，仍未商定？”
楚王見有人竟敢按劍直闖朝堂，且出言不訓，不覺怒起心頭，但又不明此人底細，且懾於毛遂之威嚴，便轉身先問平原君道：“此是何人？”平原君道：“此乃勝之門客毛遂。”
楚王便高聲叱喝道：“大膽狂徒，本王與妳家主人談話會縱之事，豈有妳說話之地，還不退下？”
毛遂毫無懼色，按劍直前，說道：“合縱乃天下之事，天下人皆可議之，況在我家主人面前，妳叱者何來？仗妳人多勢重罷了。然如今妳我相距僅十步之遙，妳的性命便握於毛遂手中，還逞得什麽威風！當年商湯憑借七十裏之地而王天下，周文王僅憑百裏地，卻使天下諸侯臣服，又有哪壹個憑借了勢眾人多呢？”楚王臉色稍和，問道：“先生有何話說？”
毛遂道：“先前，楚西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧、北有陘塞、郇陽，地方五千裏，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，此乃霸王之資，天下諸侯哪個能當？然壹泱泱大國竟為壹乳臭未幹之豎子白起率區區之數萬人連連挫敗，壹戰丟鄢、鄧等五城，郢都劃為秦郡，再戰而燒夷陵，三戰則為秦兵毀先王之宗廟，辱沒先人，此乃百世之仇怨，趙國都為之羞愧，可大王卻偏安於壹隅，但求茍安，不求報仇復地，怎對得起列祖列宗在天之靈呢？合縱之事，對楚實是有百益而無壹害。想那秦國久存虎狼之心，並吞天下之意早已昭然若揭，趙亡，楚亦不會長久。想當年，蘇秦首倡合縱，六國結為兄弟，致秦十五年不敢東進壹步。今秦雖圍邯鄲年余，二十萬精兵日夜進攻，卻未能損邯鄲毫厘。且魏素交好與趙，必遣救兵，若楚趙合縱成功，聯合魏、韓，滅秦精銳於邯鄲城下，乘勢西進，則楚可報先仇，收復失地，重振楚威，如此百利而無壹害之事卻猶猶豫豫不能定奪，到底為了何故？”言罷，毛遂雙手按定佩劍，怒目而視楚王。
楚王立刻連連稱是，道：“就依先生，就依先生。”毛遂問：“主意拿定了嗎？”楚王道：“定矣！定矣！”毛遂便呼楚王左右：“取雞狗馬血來！”左右取銅盤至。毛遂雙手托住銅盤，跪獻楚王道：“大王當獻血為盟，正式合縱之約，大王先飲，我家主人次之，毛遂再次。”於是於朝堂之上歃血定盟，合縱事成。
毛遂左手托定銅盤，右手招呼朝下十九人道：“諸位就於朝下***同歃血吧！妳們這些庸碌之輩，所謂‘因人成事’者，不就是這樣嗎？”
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