1934年12月8日，陳先瑞第壹次進入陜南，經由豫陜邊界的鐵鎖關抵達洛南縣的三要司，爾後即深入到商洛腹地。當時，陳先瑞在紅二十五軍第二二三團擔任政治處主任，並兼任該團第三營政治委員。1934年12月下旬，部隊到達山陽縣的九甲灣，陳先瑞遵照軍政委吳煥先的指示，帶領該團三營七連的六七十人，於鄂陜邊界的鄖西、山陽、鎮安、旬陽等地，宣傳發動和組織群眾，創建新的革命根據地。第七連對外改稱“鄂陜遊擊師”，陳先瑞任遊擊師師長。從此，陳先瑞就離開紅軍主力部隊，獨立開展地方工作，並很快站穩腳跟，打開了新的鬥爭局面。
1935年1月9日，紅二十五軍攻占鎮安縣城後，乘勝在鄂陜邊界地區創建革命根據地，成立了壹批區、鄉、村蘇維埃政權，發展和壯大了地方武裝力量。2月下旬，中***鄂陜特委和鄂陜遊擊總司令部正式建立，郭述申為特委書記（後為鄭位三），陳先瑞為遊擊總司令部司令員。這時，總部所轄第三、四、五、六、七、九路遊擊師及總部戰鬥營（由七連擴編而成），地方武裝已發展到2000余人。4月上旬，鄂陜邊區蘇維埃政府（轄兩個縣、七八個區級紅色政權）在山陽縣的袁家溝口成立。陳先瑞又被選為中***鄂豫陜省委委員。紅二十五軍在袁家溝口大捷後，於7月13日北出終南山，威逼西安。16日，省委率紅二十五軍由長安縣灃峪口西征北上，繼續長征。與此同時，省委曾兩次寫信給鄭位三、李隆貴、陳先瑞，就紅二十五軍的行動以及堅持陜南鬥爭的方針任務，作了具體部署和指示，但因種種原因，這兩封指示信均在送交途中遺失，因而，鄭位三等人無法了解紅二十五軍的行動去向。
紅二十五軍主力走後，國民黨軍仍以20多個團的兵力，對鄂豫陜革命根據地實行“劃區清剿”，鬥爭形勢極為嚴峻。鄂陜、豫陜兩地慘遭敵人破壞，第九路遊擊師叛變投敵，其他各路損失都很慘重。根據地危在旦夕！當時，留在根據地的鄂陜、豫陜兩個特委，都從報紙上獲悉紅二十五軍已轉戰到隴南隴東，遂於9月9日在商南縣梁家墳舉行聯席會議，雙方壹致同意將兩特委組成中***鄂豫陜特委（又稱陜南特委），統壹領導和堅持鬥爭。鄭位三擔任特委書記。陳先瑞、李隆貴等人為特委委員。根據特委決定，鄂陜遊擊總司令部戰鬥營以及第六、七路遊擊師和山陽西區遊擊大隊，與豫陜遊擊師的四個遊擊大隊，***同組成紅軍第七十四師。10月6日，紅七十四師在商南縣碾子坪正式成立，陳先瑞任師長，李隆貴任政治委員。全師總***700余人，編成兩個營和壹個手槍團、壹個特務連。紅七十四師組成後，獨立堅持了鄂豫陜邊的遊擊戰爭，鞏固和擴展了這塊來之不易的根據地。
1935年12月6日，陳先瑞指揮紅七十四師首戰青銅關旗開得勝，殲敵龐炳勛部第四十軍壹壹五旅二三○團壹個營，斃傷敵營長以下百余人。
戰後，陳先瑞又及時收攏了第三、五路遊擊師，補充和壯大了紅七十四師。1935年12月26日，紅七十四師壹舉攻占寧陜縣城，殲敵保安團300余人。接著又攻占佛坪縣城，殲敵壹部。這時，特委和紅七十四師即在寧陜、佛坪之間創建新的革命根據地，成立了中***寧佛工委，建立了幾處區鄉基層政權和地方武裝。1936年春節之前，當陜軍警備第二旅由南向北進攻而來時，紅七十四師於除夕之夜北出秦嶺，直入戶縣境內，發動群眾打土豪分浮財，過了壹個豐盛的春節。這壹行動，迫使西安、寶雞之敵慌忙派兵堵截。然而，紅七十四師又迅速轉入秦嶺，第二次打開佛坪縣城，殲滅了新組建的壹支保安部隊。
1936年2月，當敵人集中10多個團向寧佛地區發動圍攻時，紅七十四師由佛坪西進，於沿途殲滅華陽、江口鎮兩地民團，直奔陜甘邊界要地雙石鋪（今鳳縣縣城），先後殲滅該地和黃牛鋪民團400余人。遂於雙石鋪、黃牛鋪之間，破公路、毀橋梁、砍電桿、割電線，切斷川陜公路交通達半月之久，並截獲敵軍用汽車五輛，繳獲壹批糧食、物資。紅七十四師遠程奔襲雙石鋪，鳳縣、寶雞等地接連告急，設在西安的西北“剿匪”總部，也不得不派出飛機連日進行偵察。這壹連續的作戰行動，與紅壹方面軍此時發動的東征戰役，恰好形成東西兩線的戰略配合作用。
1936年2月28日，當敵第四十九師跟蹤追擊而來時，紅七十四師又掉頭東返，翻越風雪茫茫的太白山，經過半個多月的艱苦征戰，突破了敵軍四五個團的圍追堵截，勝利返回到寧佛地區，於東江口作短暫休整。就在這時，原紅二十五軍手槍團戰士程福才，從陜北經關中到達東江口，送來《八壹宣言》和《中***中央關於目前政治形勢與黨的任務》等重要文件。3月24日，鄭位三以他和陳先瑞的化名，向中***中央寫了關於紅七十四師的成立經過及有關情況的報告，交由程福才帶往陜北。1936年9月中旬，駐紮陜南境內的幾支敵軍，大都紛紛向西調去。根據這種跡象判斷，陳先瑞估計到陜甘邊的戰事告急，但他並不了解長征北上的紅二方面軍，時已相繼占領兩當、徽縣、康縣以及圍攻鳳縣的作戰情況。為了掌握情況和配合行動，陳先瑞立刻派手槍團尾隨敵人西去，壹面跟蹤進行偵察，壹面襲擾敵人。
為了策應陜甘邊的戰事行動，陳先瑞隨後率紅七十四師轉戰於鎮安、山陽、商南地區，繼而東出豫陜邊界展開攻勢，由荊紫關經西坪到界牌鎮，壹舉切斷西荊公路交通，以吸引和牽制敵人。當時，商縣駐軍長官公秉藩，即奉西北“剿總”之命恢復西荊公路交通，親率所部別動總隊第壹支隊和陜西保安隊千余人，乘汽車沿公路疾馳而來。11月14日，紅七十四師於商南縣的富水關，壹舉打退公秉藩的進攻，斃傷敵人近百名，俘敵中校軍官壹名，繳獲不少槍支彈藥。戰後，紅七十四師又乘勝北上，橫掃豫陜邊界官坡、蘭草、靈峪口、石家坡等地民團，北出奇兵“鬧華山”。部隊在華山腳下兜了三個大圈子，並派少數部隊登上華山，張貼標語，大造聲勢。“紅軍鬧華山”的消息不脛而走，搞得敵人四處告急。這壹出奇制勝的作戰行動，有力地配合了三大主力紅軍的勝利會師以及會師後的山城堡戰役。後來，毛澤東稱贊陳先瑞：紅軍主力在西線展開行動，妳們就在東邊鬧華山，配合得不錯，很好嘛！
西安事變爆發後，周恩來由西安寫信給紅七十四師，並派李濤、張國華、龍飛虎及電臺機要人員，找到紅七十四師。李濤傳達了西安事變的情況和黨中央的有關精神。根據中革軍委指示，即成立了陜南軍委會，軍委主席鄭位三、副主席李濤。紅七十四師對外改稱南路抗日軍，軍長陳先瑞。這時，紅七十四師即奉命奔赴潼關、靈寶之間展開行動，以配合東北軍、西北軍阻止國民黨“討逆軍”對西安的進攻。1937年1月22日，紅七十四師奉命到達商縣地區，與南下配合友軍作戰的紅十五軍團勝利會師。軍團領導徐海東、程子華、王首道等，對紅七十四師獨立堅持陜南的遊擊戰爭，都給予很高的評價。
與此同時，在跟國民黨進行關於紅軍駐防區域的交涉談判中，蔣介石提出必須讓徐海東、陳先瑞部放棄陜南開至渭河以北。而毛澤東在決定徐海東部撤離陜南時，以陳先瑞部“是陜南土著部隊，不願開渭北，無法勉強”為由，“堅持該部留在陜南”。後經與顧祝同交涉，終於達成了此項協議。這壹駐防區域的劃定，意在防止內戰再起時以便同陜北紅軍相互策應。
1937年2月初，紅十五軍團撤離陜南後，紅七十四師遂於春節前後進駐鎮安、柞水等地。後因糧秣供應困難，便移到長安縣大峪口駐防整訓。這時，全師三個團***2100余人。1937年8月，陳先瑞奉命率紅七十四師開赴三原改編，編為八路軍第壹壹五師後方留守處，後為西北留守兵團警備第四團、警備第壹旅第二團。 1944年10月，陳先瑞任警備第壹旅副旅長，該旅第二團奉命組成豫西抗日遊擊第三支隊（轄第七、九團，陳先瑞任司令員兼政治委員），同第四支隊壹起，由延安經佳縣東渡黃河，繼而由呂梁經太嶽於垣曲南渡黃河，挺進豫西，發展和擴大抗日根據地。到達登封、禹縣、臨汝地區後，第三支隊即改稱河南軍區第三軍分區（支隊兼軍分區），陳先瑞為第三軍分區司令員兼政治委員。
抗日戰爭勝利後，陳先瑞所部第三支隊改編為中原軍區獨立第三旅（仍轄第七、九團），陳先瑞任旅長。1946年2月，獨三旅與新四軍五師第十五旅合並，保留第十五旅番號，轄第四十三、四十四、四十五團。旅長王海山、政治委員陳先瑞。6月26日，中原軍區部隊分路實行突圍時，旅長王海山率第四十五團隨同中原局和軍區領導機關行動，於7月中旬突圍到陜南商南縣境；政委陳先瑞率第四十三、四十四團，隨南路王樹聲第壹縱隊（欠第壹旅）行動，越平漢路西渡襄河，於1946年7月下旬進入鄂西北武當山地區。根據“就地開花”的指示，陳先瑞所率領的兩個團，即在房縣、竹山、鄖縣邊界地區展開遊擊活動，積極牽制和消滅敵人，就地開辟以武當山為中心的遊擊根據地。就在這時，陳先瑞忽然又奉命率部北返商洛地區，就任豫鄂陜軍區副司令員兼參謀長。這次遠程調動，原是鄭位三與李先念所商定的，理由簡單而又充分：因其曾經在陜南堅持過兩年之久的遊擊戰爭，對當地情況了如指掌，便於領導和開展鬥爭。根據中原局電令，陳先瑞率部於1946年9月初由房縣以北的大木廠出發向西挺進，繞道白河縣境，由冷水灘渡過漢水。之後，就沿著他當年所走過的壹條道路，經由鄖西邊界的崇山峻嶺急速北上，於沿途打退敵人的重重堵截，穿過地勢險峻的壹、二、三天門，很快進入商洛地區。
中原突圍，各路部隊損失都很慘重。陳先瑞所率領的兩個團，總***剩下1000余人，而先期突圍到商洛的第四十五團，於沿途所遭受的損失更重。到達商洛以後，第十五旅即改稱第五軍分區，司令員王海山，政治委員湯成功。當時，豫鄂陜軍區所屬之第壹、二、三、四軍分區，已在8月間先後組建起來。第十五旅按照總的劃區部署，即進入柞水、寧陜、佛坪等縣境內，於9月下旬建立起第五軍分區。豫鄂陜軍區領導成員是：司令員文建武、政治委員汪鋒（兼）。陳先瑞到職以後，於1946年10月間，帶領壹個連隊，由洛南、商縣以東的蔡家川、留仙坪地區出發，到第五分區指導和幫助開展工作。這是壹次極為艱難的遠程跋涉。由於兵力弱小，較之由武當山進入商洛，更是困難重重。沿途所經過的鄉鎮及交通要道，全都被敵人封鎖得嚴嚴實實，隨時隨地都會受到敵人的圍追堵截。他就領著壹個連隊，憑著熟悉的地形道路，時而穿插迂回，時而晝伏夜行，經過半個多月的奔走戰鬥，終於抵達寧陜地區。由於敵情嚴重，第五軍分區部隊時已轉移而去，未能及時找到。他遂於寧陜、柞水、鎮安邊界地區，輾轉遊擊尋找部隊，試圖與分區領導取得聯系，經過半個多月的艱苦轉戰，終於在山陽以西地區找到第五軍分區部隊。
1946年12月，敵人重兵壓境，形勢更為嚴重，軍區主力部隊在文建武、汪鋒率領下，被迫轉移到豫西盧氏境內。1947年2月，經中***中央批準同意，豫鄂陜邊區黨委、軍區及行政公署北渡黃河，開往山西晉城休整。與此同時，陳先瑞根據區黨委和軍區的決定，與第四軍分區政委韓東山壹起，負責收攏整編各軍分區所屬部隊，準備隨後渡河入晉。經過壹番奔走聯絡收攏，終將各分區剩余部隊2700余人集中起來，組成軍區第二縱隊，陳先瑞任司令員，韓東山任政治委員。新組成的第二縱隊，遂由豫西集結出發，於3月20日從澠池北渡黃河，繼經陽城抵達晉城，與先期到達的軍區主力部隊（即第壹縱隊）會合。 部隊休整期間，李先念、鄭位三、陳少敏等，先後從延安來到晉城，主持召開了團以上領導幹部會議，總結了中原突圍的經驗教訓。陳先瑞參加了這次重要會議。會後，豫鄂陜軍區第壹、二縱隊，統壹編成壹個縱隊，為晉冀魯豫野戰軍第十二縱隊。7月下旬，豫鄂陜區黨委、軍區及行政公署即行撤銷。至此，陳先瑞也調離他原來的老部隊。 1947年7月，陳先瑞奉中央軍委電令，調任西北民主聯軍第三十八軍副軍長。當時，正值人民解放軍由戰略防禦轉為戰略反攻。此時，第三十八軍在陳（賡）謝（富治）集團編成內。1947年8月22日夜，第三十八軍由平陸茅津渡跨過黃河，相繼攻占會興鎮、張茅店、觀音堂等地，切斷隴海鐵路交通線。在攻克靈寶、閿鄉（1954年並入靈寶）之後，陳先瑞奉命率領第十七師及第二十二旅，沿隴海路尾追西竄之敵，直逼潼關。同時，又掩護主力部隊回師東返，奪取陜縣。第十七師在潼關南塬車善峪戰鬥中，殲敵壹個團又兩個營，接著又在窯底寨戰鬥中打退敵人四個團的圍攻。
9月23日，中央軍委電示陳謝：“以三十八軍壹部開文底，逼近潼關佯動，迷惑敵人；以劉（金軒）旅附三十八軍壹部，立即西進，相機攻占洛南、商縣、商南、山陽諸縣，發動群眾創建根據地。”據此，陳先瑞率第三十八軍第十七師及教導團，於9月24日從潼關南塬出發入太峪口向陜南進軍。他們經由洛南縣的巡檢司、石家坡、景村等地，於28日抵達商縣夜村，與先到達龍駒寨（今丹鳳縣城）的第十二旅（劉金軒旅）勝利會師。29日，陳先瑞率領第十七師師長張復振、政委梁勵生及作戰科長趙守傑等，與第十二旅旅長劉金軒、政委李耀，在商洛鎮舉行聯席會議。雙方商定：以第十二旅負責丹江以南地區，向山陽、鎮安和鄂西北行動，創建陜南根據地；第十七師則於丹江以北地區牽制敵人，掩護和策應第十二旅向南線展開，以保證該旅側翼之安全，同時指揮陜南獨立團（由第三十八軍教導團改成）就地開展鬥爭。
兩支部隊進入陜南，等於在胡宗南集團的側背插上壹把刀！這樣壹來，就直接起到戰略牽制作用，將敵人緊緊牽制在陜南，更好地配合陜北及中原戰場。兩天以後，敵整編第六十五師，即由洛南、商縣發動進攻。由於敵情嚴重，第十二旅在攻占武關和商南縣城後，還未及向南線展開，即被迫轉移到盧氏以南地區休整；第十七師為掩護第十二旅向東轉移，先於煙崗寨、商洛鎮壹線阻擊敵人，後經龍駒寨以東的兩岔河轉道北上，抵達盧氏以西的蘭草、官坡等地，休整待命。在此期間，第十七師在官坡召開了師黨委擴大會議。會上，陳先瑞首先傳達了有關進入陜南和建立根據地的指示，要求與會者認清形勢，明確任務，樹立信心，增強鬥誌，準備熬過壹個極端困苦的冬天，實現這壹光榮的戰略任務。他還結合陜南的實際情況以及他在陜南堅持鬥爭的切身感受，及時提出壹套遊擊戰與運動戰相結合的作戰原則。他說：要想在陜南站穩腳跟，必須采取“兜圈子、繞彎子、鉆空子、插檔子”的靈活戰術，巧妙地與強敵展開周旋，拖住敵人，消耗敵人，尋機殲滅敵人，切忌與強敵死打硬拼。為了迷惑敵人，他還要求部隊不斷改變番號，對外號稱“三旅之師”，借以虛張聲勢，使敵人難以摸清虛實。
敵整編第六十五師被牽入商洛後，就像壹座鐵壁似的蹲在丹江以北的龍駒寨、洛南壹線，防堵我軍再次進入該地。11月3日，第十二旅奉命從盧氏五裏川出發，兵分三路再次進入陜南。為配合十二旅向南線展開行動，第十七師和陜南獨立團於西荊公路兩側擔任掩護任務，在第十二旅跨過公路渡過丹江後，第十七師遂將敵整編第六十五師主力緊緊牽制於豫西境內。11月5日，第十七師完全處於敵人的分路包圍之中，處境十分危急。為跳出敵人的合圍，當時決定留下該師第五十團二營掩護主力轉移，堅持敵後遊擊活動。第十七師主力經由盧氏以南的獅子坪、五裏川、朱陽關等地，直奔欒川以北地區，進而牽制敵於伏牛山中。當敵整編第六十五師跟蹤南下東進尾追而來時，第十七師突然掉頭北上，抵達洛寧以西的中山鎮地區，接著又揮師西進，經崇陽、故縣、範裏等地，於11月17日收復盧氏縣城，遂於盧氏文峪地區作短暫休整。當敵整編第六十五師再次跟蹤追來時，第十七師又與敵展開周旋，於11月底復返官坡、蘭草地區。就這樣緊緊牽著敵人的鼻子，使敵人疲於奔命，處處撲空。
復返官坡、蘭草後，將被留在該地堅持鬥爭的第五十團二營及時收攏歸建。12月中旬，當疲於奔命的敵整編第六十五師主力掉頭向西，企圖又壹次對第十七師實施合圍時，陳先瑞決定繼續跟敵人“兜圈子”，將敵緊緊牽制在豫西境內。經過10多天的艱苦轉戰，卻難以擺脫強敵的圍追堵截，遂決定留下第五十壹團壹營掩護師主力行動，並配合當地遊擊隊於敵後展開遊擊活動，虛張聲勢，迷惑和牽制敵人；第十七師主力則由朱陽關等地西進南下商南地區，跨過西荊公路，渡過丹江，於12月下旬進入竹林關地區。這時，第十二旅已在丹江以南地區展開，攻城略地，勢如破竹，很快打開新的鬥爭局面。同時確定以鄂西北兩鄖地區為中心區域，創建陜南根據地。1948年元旦，即成立了由第十二旅兼任的鄂陜第四軍分區。第十七師經過將近兩個月的艱苦轉戰，部隊疲憊不堪，急需進行休整。1948年元旦過後，第十七師即背靠十二旅所創建的根據地，於龍王廟地區休整部隊。
1948年1月中旬，敵整編第六十五師兩個團及商縣保安團，向我根據地大舉進犯，於1月18日侵占山陽縣城。為了牽制和調動敵人，第十七師又壹次挺進豫西，在外線與敵人展開周旋。時值隆冬，部隊冒著風雪嚴寒，徒涉丹江，穿過西荊公路，經由武關、巒莊、馬家坪等地，第三次進入蘭草、官坡地區。這時，被留在盧氏以南地區堅持遊擊活動的第五十壹團壹營，在完成掩護師主力向西轉移任務後，經過38天的艱苦鬥爭，先後四次突出敵人的合圍，遂於2月1日與師主力會合。
部隊北返蘭草、官坡以後，敵整編第六十五師主力及地方保安團隊，隨之也緊緊尾追而來。為了繼續調動和牽制敵人，第十七師於除夕之夜（2月9日）又掉頭東進，經過兩三天的緊急行動，抵達欒川以西地區。春節過後，敵第五兵團司令官裴昌會，突然在豫西境內集中了四個師的兵力，分作三路對第十七師實行合圍，並揚言要“將十七師殲滅在伏牛山中！”由於敵我兵力懸殊很大，第十七師又完全陷入困境，遂奉命向魯山地區靠攏。於是，第十七師即由欒川以西掉頭南下，翻越老君嶺，準備經由西峽、內鄉、南召縣境，東進魯山地區。誰知在途經西峽縣太平鎮時，突然發現敵整編第六十五師壹個團已抵達該鎮以東地區，並占領陣地構築工事，企圖與各路敵軍合圍第十七師於該地。第十七師東進受阻，無奈之下，陳先瑞與師領導***同研究分析了敵人動態，認為敵人集中四個師於伏牛山腹地，其後方必定空虛而有機可乘，遂派部隊迅速攻占太平鎮西南西北兩處高地，與防守之敵展開激戰，並很快占領高地。爾後，第十七師即由西峽縣境掉頭西進，沿莫名嶺直奔黑煙鎮。闖過黑煙鎮以後，即由朱陽關、五裏川、雙槐樹等地，第四次進入官坡、蘭草地區。這壹靈活的戰鬥行動，終於擺脫了敵人四個師的合圍進攻。1948年3月，陳先瑞調任豫西軍區副司令員，並奉命率部在豫西地區執行剿匪任務。他帶領第十七師及其他配屬部隊，經過壹個多月的艱苦清剿，基本上肅清了豫西地區的土匪武裝，使豫西、陜南兩地連成壹片。
1948年5月2日，第十七師奉命參加宛西戰役，配合兄弟部隊圍攻西峽口，俘敵700余人。宛西戰役後，陳先瑞指揮第十七師又揮師西進，在商洛軍分區部隊配合下，於1948年5月17日收復商南縣城，5月21日再次攻占龍駒寨。至此，第十七師自進入陜南以南，經過8個月的艱苦轉戰，熬過了壹個多雪的冬天，最終實現了立足陜南“作為奪取大西北之壹翼”的偉大戰略任務。 1948年5月，陳先瑞所率領的第十七師根據中原局電令，與第十二旅***同組成陜南軍區。陳先瑞又壹次奉命進入陜南。陜南軍區成立之前，陳賡司令員向陳先瑞傳達了有關陜南軍區的組建方案，讓他去即將成立的陜南軍區擔任政治委員。陜南軍區分別由兩支部隊組成，各自務必有壹名主管領導出任軍政壹把手。然而，陳先瑞卻不願在軍政領導職務方面改來變去，提出還是幹他的老本行，繼續從事軍事工作。1948年6月7日陜南軍區成立時，即由劉金軒任司令員、汪鋒任政治委員、陳先瑞任副司令員、李耀任副政治委員。當時，陳先瑞並沒有及時赴任，而是遵照陳賡司令員的指示，領導第十七師在荊紫關地區進行了為期兩個多月的新式整軍運動。9月中旬，他才前往鄖陽陜南軍區就任副司令員。當時，陜南軍區的管轄範圍，包括湖北省的兩鄖地區在內。1950年後，兩鄖地區劃歸湖北。
陳先瑞到職後，軍區司令員劉金軒即率領第十二旅兩個團及第十七師五十壹團，由兩鄖東進南陽地區，參加淮海戰役。在軍區主力部隊參加淮海戰役期間，陳先瑞曾組織和指揮第十七師五十團、第十二旅三十六團及兩鄖軍分區兩個獨立團，先後發起了鄂西北地區的均縣戰鬥、黃龍灘戰鬥和房竹戰役，三戰三捷，***殲敵3000余人，收復和解放了均縣、房縣和竹山縣城，鞏固和擴大了根據地。
1949年3月，劉金軒率軍區主力部隊返回到荊紫關地區。這時，張邦英同誌也抵達鄖陽，擔任陜南區黨委第壹書記兼軍區第壹政治委員。按照軍區領導成員的分工，陳先瑞負責主管清剿散匪、政權建設和培訓幹部等項工作。5月1日，全軍部隊進行整編時，又以陜南軍區為基礎成立第十九軍（兼陜南軍區，屬中原軍區建制）。軍長劉金軒、第壹政委張邦英、政委汪鋒、副軍長陳先瑞、副政委李耀。第十九軍組成後，即從5月11日劃歸西北第壹野戰軍指揮序列，陜南區黨委和陜南軍區亦改由西北局和西北軍區統壹領導。
與此同時，中央軍委曾於5月8日電告劉鄧：“……第壹野戰軍6月間開始舉行奪取潼關、西安、寶雞、漢中、天水及隴南地區之戰役，望陜南劉金軒部沿漢水向漢中方面行動，最好能直取漢中區域，切斷胡宗南向川北的逃路。”據此，陜南軍區於5月16日成立了“支前司令部”，決定由軍區副司令員陳先瑞兼任司令員，陜南行政公署主任時逸之兼任政治委員。第十九軍西進作戰開始後，陳先瑞即全力以赴投入支前工作，前後派出大批工作人員，深入兩鄖和商洛各地，動員和組織群眾，以實際行動支援前線。6月間，陳先瑞由鄖陽經商洛前往西安，向西北局和西北軍區匯報工作。匯報結束後，陳先瑞又被賀龍司令員留在西北軍區協助工作。在此期間，他參與研究了部隊入川作戰的部署方案和漢中地區黨、政、軍的領導班子配備等重要工作。之後，他就隨同第十八兵團向漢中進軍。12月8日，第十八兵團先頭部隊與第十九軍之五十七師於漢中勝利會師。這時，陳先瑞兼任漢中軍管會主任。
陳先瑞第四次進入陜南後，這才在陜南戰場戰鬥到最後勝利，迎來了陜南全境解放的曙光。就陳先瑞的經歷來說，從1934年12月8日第壹次進入商洛，到1949年12月8日解放漢中，他歷經了15個年頭，也經歷了四進陜南的艱苦征戰。四進陜南的轉戰經過，時間總***長達五年半之久。