中國四大鹽湖是青海茶卡鹽湖、青海察爾汗鹽湖、山西運城鹽湖、新疆巴裏坤鹽湖。
1、青海茶卡鹽湖
茶卡鹽池位於柴達木盆地的東部邊緣，烏蘭縣茶卡鎮南側。北依巍峨的完顏通布山，南靠旺秀山，東瀕茶塘盆地，是壹個富饒而美麗的天然鹽湖。茶卡鹽湖面積105平方千米，為典型的氯化物型鹽湖。鹽湖總面積105平方公裏，是柴達木盆地有名的天然結晶鹽湖。
2、青海察爾汗鹽湖
察爾汗鹽湖位於青海西部的柴達木盆地，是中國最大的鹽湖，也是世界上最著名的內陸鹽湖之壹，距西寧750公裏，青藏鐵路穿行而過。察爾汗鹽湖，地處戈壁瀚海，氣候炎熱幹燥。由於長期的風吹日曬，加之降水量大大低於蒸發量，湖內高濃度的鹵水逐漸被結晶成鹽粒。
3、山西運城鹽湖
運城鹽湖處山西晉南盆地、面積132平方公裏。因其湖中的黑泥蘊含七種常量和十六種微量元素，湖水中可以人體泛舟，可與以色列死海相媲美，因而也有中國“死海”之稱。運城鹽湖南依蒼翠高峻的中條山，北靠峨眉鳴條崗，東連涑水瑤臺，西接黃河古渡，湖光山色，景色奇特。
4、新疆巴裏坤鹽湖
巴裏坤鹽湖是新疆的著名鹽湖，位於新疆東部巴裏坤哈薩克自治縣境內。湖面略呈橢圓形，東西寬約9公裏，南北長13公裏，面積117平方公裏。湖中有壹南北向沙堤，將湖分隔成東、西兩部分。東湖碧波蕩漾，西湖壹片銀白，湖東有大片沼澤濕地，湖周是遼闊的牧場。
鹽湖形成的原因：
1、幹旱或半幹旱氣候
只有在幹旱或半幹旱氣候條件下，湖泊的蒸發量超過湖泊水的補給量，湖水才會不斷濃縮。從而含鹽量自然會逐漸增加，使得水中各種元素達到飽和或者過飽和狀態，因此在湖邊或者湖底才能形成了不同鹽類的沈積礦床。如果氣候極度幹燥、終年無雨，或者降水極少，也不利於鹽湖的形成。
2、封閉的地形
封閉的地形會使流域內的徑流都會向湖泊匯集，湖水就不會外泄，鹽分通過徑流源源不斷地從流域內向湖泊輸送。在強烈地蒸發作用下，水分越來越少，鹽分就會越積越多，久而久之，就形成了鹽湖。
以上內容參考：百度百科-運城鹽湖
以上內容參考：百度百科-新疆巴裏坤鹽湖