太平洋汽車網汽車發動機氣缸的作用是實現能量轉化，汽車所吸入的空氣以及燃油在汽缸中混合，通過火花點燃來引燃可燃混合氣，可燃混合氣燃燒膨脹時產生高壓，推動汽缸中的活塞,把燃料的化學能轉變為機械能，從而驅動汽車。
氣缸是汽輪機的外殼。汽缸的作用主要是將汽輪機的通流部分（噴嘴、隔板、轉子等）與大氣隔開，保證蒸汽在汽輪機內完成做功過程。此外，它還支承汽輪機的某些靜止部件（隔板、噴嘴室、汽封套等），承受它們的重量，還要承受由於沿汽缸軸向、徑向溫度分布不均而產生的熱應力。
1、氣缸是引導活塞在缸內進行直線往復運動的圓筒形金屬機件。工質在發動機氣缸中通過膨脹將熱能轉化為機械能；氣體在壓縮機氣缸中接受活塞壓縮而提高壓力。
2、渦輪機、旋轉活塞式發動機等的殼體通常也稱“氣缸”。氣缸的應用領域：印刷（張力控制）、半導體（點焊機、芯片研磨）、自動化控制、機器人等等。
氣缸是內燃機缸體上安放活塞的空腔。是活塞運動的軌道，燃氣在其中燃燒及膨脹，通過氣缸壁還能散去壹部分燃氣傳給的爆發余熱，使發動機保持正常的工作溫度。
氣缸和缸體鑄成壹個整體時稱整體式氣缸；氣缸和缸體分別鑄造時，單鑄的氣缸筒稱為氣缸套。氣缸套與冷卻水直接接觸的稱作濕式氣缸套；不與冷卻水直接接觸的稱作幹式氣缸套。為了保持氣缸與活塞接觸的嚴密性，減少活塞在其中運動的摩擦損失，氣缸內壁應有較高的加工精度和精確的形狀尺寸。
（圖/文/攝：太平洋汽車網問答叫獸）