秋懷中提到：“頷須白盡愈落寞，始讀法律親笞榜”。這句話的意思是說：“壹個人在任何時代都應該了解法律，不論這個人的年紀有多大都該知道法律變動的方向”。在當下，我國依然走在依法治國的道路上，但是普通百姓們在生活中難以看到法院給死刑犯執行死刑的畫面。
可是如果按照電視劇裏面的畫面來看的話，古代人是可以看到劊子手給死刑犯砍頭的場景的。在電視劇裏面經常會遇到砍頭的場景，如果要聽到有人說“刀下留人”的話，就會立即停止舉起來的砍刀，那到底是為什麽呢？
首先，“刀下留人”這句話壹旦響起，劊子手就立即停下了，“刀下留人”這句話是特指宋朝時期。公元960年，宋朝建立了中央集權制度之後，也慢慢的復興了儒學，並且大力提倡了文官的重要性。所以在這樣的時代背景之下，文官們也在大力的讓宋朝時期的法律變得更加嚴謹。
宋朝時期，以法律為中心的著名官員其實有很多，比如說：包拯就是宋朝時期的人物、宋慈也是判案比較清明的宋朝官員。所以這時候有很多宋朝的死刑犯，即便是被判了刑，安排在了秋後問斬。但凡有人在執行此行之前，突然說了“刀下留人”4個字，那麽宋朝人都會想要再給死囚壹個機會，劊子手也不例外。
因為宋朝的法律當中明確給出了壹個規定說：“凡死囚臨行叫冤者，再斟問陳奏”。這句話的意思就是說：“官府不可以冤枉任何壹個被冤枉的人，只要死囚覺得自己有冤屈，那麽官府壹定會給機會查清楚真相”。
由此可見，宋朝時期的法律相對而言還是比較公平公正，對於百姓來講有了很大的保護作用。公元963年，宋朝人頒布了《宋刑統》，並且宋朝之後在這第1部法典的基礎上，還陸續增加了很多完善法律的法律條文，更大壹步程度上在實踐依法治國，當然受益的自然會是百姓。
所以現在在看電視劇裏面的劊子手，聽到“刀下留人”就停手，那其實不是因為道德讓劊子手停下手，而是法律條文給百姓們的權利。但是除了宋朝之後，能夠讓劊子手做到刀下留人就停手的現象，其實並不是很多。
首先劊子手沒有那麽多精力和耐心去觀察其他人的動向，其次手起刀落很快，沒有時間想別的事情。而宋朝的中央統治時間在公元1279年，就已經結束了。所以從此之後，以其他時代為背景的劊子手，聽到“刀下留人”就停手的橋段，基本上都是假的。