《史記·刺客列傳》
作者：西漢·司馬遷
荊軻者，衛人也。其先乃齊人。徙於衛，衛人謂之慶卿；而之燕，燕人謂之荊卿。
荊卿好讀書、擊劍，以術說衛元君，衛元君不用。其後秦伐魏，置東郡，徙衛元君之支屬於野王。
荊軻嘗遊過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軻出，人或言復召荊卿，蓋聶曰：“曩者吾與論劍有不稱者，吾目之，試往，是宜去，不敢留。”使使往之主人，荊卿則已駕而去榆次矣。使者還報，蓋聶曰：“固去也，吾曩者目攝之。”荊軻遊於邯鄲，魯句踐與荊軻博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復會。
荊軻既至燕，愛燕之狗屠及善擊築者高漸離。荊軻嗜酒，日與狗屠及高漸離飲於燕市，酒酣以往，高漸離擊築，荊軻和而歌於市中相樂也。已而相泣，旁若無人者。荊軻雖遊於酒人乎，然其為人沈深好書，其所遊諸侯，盡與其賢豪長者相結。其之燕，燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。
居頃之，會燕太子丹質秦亡歸燕。燕太子丹者，故嘗質於趙，而秦王政生於趙，其少時與丹歡。及政立為秦王，而丹質於秦，秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡歸。歸而求為報秦王者，國小力不能。其後秦日出兵山東，以伐齊楚三晉，稍蠶食諸侯，且至於燕。燕君臣皆恐禍之至。太子丹患之，問其傅鞠武。武對曰：“秦地遍天下，威脅韓魏趙氏，北有甘泉谷口之固，南有涇渭之沃，擅巴漢之饒，右隴蜀之山，左關崤之險，民眾而士厲，兵革有余。意有所出，則長城之南，易水之北，未有所定也。奈何以見陵之怨，欲批其逆鱗哉？”丹曰：“然則何由？”對曰：“請入圖之。”
居有間，秦將樊於期得罪於秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武諫曰：“不可，夫以秦王之暴，而積怒於燕，足為寒心，又況聞樊將軍之所在乎！是謂委肉當餓虎之蹊也，禍必不振矣，雖有管晏，不能為之謀也。願太子疾遣樊將軍入匈奴以滅口，請西約三晉，南連齊楚，北購於單於，其後乃可圖也。”太子曰：“太傅之計曠日彌久，心惛然，恐不能須臾。且非獨於此也。夫樊將軍窮困於天下，歸身於丹，丹終不以迫於強秦而棄所哀憐之交，置之匈奴，是固丹命卒之時也，願太傅更慮之。”鞠武曰：夫行危欲求安，造禍而求福，計淺而怨深，連結壹人之後交，不顧國家之大害，此謂資怨而助禍矣。夫以鴻毛燎於爐炭之上，必無事矣。且以雕鷙之秦，行怨暴之怒，豈足道哉。燕有田光先生，其為人智深而勇沈，可與謀。”太子曰：“願因太傅而得交於田先生可乎？”鞠武曰：“敬諾。”出見田先生，道太子願圖國事於先生也。田光曰：“敬奉教。”乃造焉。太子逢迎，卻行為導，跪而蔽席。田光坐定，左右無人，太子避席而請曰：“燕秦不兩立，願先生留意也。”田光曰：“臣聞騏驥盛壯之時，壹日而馳千裏，至其衰老，駑馬先之。今太子聞光盛壯之時，不知臣精已消亡矣。雖然，光不敢以圖國事，所善荊卿可使也。”太子曰：“願因先生得結交於荊卿可乎？”田光曰：“敬諾。”即起趨出，太子送至門，戒曰：“丹所報，先生所言者，國之大事也，願先生勿泄也。”田光俯而笑曰：“諾。”僂行見荊卿曰：“光與子相善，燕莫不知；今太子聞光壯盛之時，不知吾形已不逮也，幸而教之曰：‘燕秦不兩立，願先生留意也’，光竊不自外，言足下於太子也，願足下過太子於宮。”荊軻曰：“謹奉教。”田光曰：“吾聞之，長者為行，不使人疑之，今太子告光曰：‘所言者國之大事也，願先生勿泄’，是太子疑光也。夫為行而使人疑之，非節俠也。”欲自殺以激荊卿，曰：“願足下急過太子，言光已死，明不言也。”因遂自刎而死。
荊軻遂見太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有頃而後言曰：“丹所以誡田先生毋言者，欲以成大事之謀也。今田先生以死明不言，豈丹之心哉！”荊軻坐定，太子避席頓首曰：“田先生不知丹之不肖，使得至前敢有所道，此天之所以哀燕而不棄其孤也。今秦有貪利之心，而欲不可足也，非盡天下之地，臣海內之王者，其意不厭。今秦已虜韓王，盡納其地，又舉兵南伐楚，北臨趙，王翦將數十萬之眾距漳、鄴，而李信出太原、雲中。趙不能支秦，必入臣，入臣則禍至燕。燕小弱，數困於兵，今計舉國不足以當秦。諸侯服秦，莫敢合從。丹之私計，愚以為誠得天下之勇士，使於秦，窺以重利，秦王貪，其勢必得所願矣。誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣。則不可，因而刺殺之。彼秦大將擅兵於外，而內有亂，則君臣相疑；以其間，諸侯得合從，其破秦必矣。此丹之上願，而不知所委命，唯荊卿留意焉。”久之，荊軻曰：“此國之大事也，臣駑下，恐不足任使。”太子前頓首，固請毋讓，然後許諾。於是尊荊軻為上卿，舍上舍，太子日造門下，供太牢，具異物，間進車騎美女，恣荊軻所欲，以順適其意。
久之，荊軻未有行意。秦將王翦破趙，虜趙王，盡收其地，進兵北略地，至燕南界。太子丹恐懼，乃請荊軻曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉！”荊軻曰：“微太子言，臣願謁之，今行而毋信，則秦未可親也。夫樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠得樊將軍首，與燕督亢之地圖，奉獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報。”太子曰：“樊將軍窮困來歸丹，丹不忍以己之私而傷長者之意，願足下更慮之。”荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期曰：“秦之遇將軍可謂深矣，父母宗族皆為戮沒，今聞購將軍首金千斤，邑萬家，將奈何？”於期仰天太息，流涕曰：“於期每念之，常痛於骨髓，顧計不知所出耳。”荊軻曰：“今有壹言可以解燕國之患，報將軍之仇者何如？”於期乃前曰：“為之奈何？”荊軻曰：“願得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣。臣左手把其袖，右手揕其胸；然則將軍之仇報而燕見陵之愧除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒扼腕而進曰：“此臣之日夜切齒腐心也。乃今得聞教。”遂自剄。太子聞之，馳往伏屍而哭，極哀。既已不可奈何，乃遂盛樊於期首函封之。
於是太子豫求天下之利匕首，得趙人徐夫人匕首，取之百金。使工以藥錊之，以試人，血濡縷，人無不立死者。乃裝為遣荊卿。燕國有勇士秦舞陽，年十三殺人，人不敢忤視，乃令秦舞陽為副。荊軻有所待，欲與俱；其人居遠未來，而為治行，頃之，未發，太子遲之，疑其改悔，乃復請曰：“日已盡矣，荊卿豈有意哉？丹請得先遣秦舞陽。”荊軻怒叱太子曰：“何太子之遣？往而不反者豎子也。且提壹匕首，入不測之強秦。仆所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣。”遂發。太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高漸離擊築，荊軻和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而歌曰：“風蕭蕭兮易水寒；壯士壹去兮不復還。”復為羽聲慷慨，士皆瞋目，發盡上指冠。於是荊軻就車而去，終已不顧。
遂至秦，持千金之資幣物，厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉。嘉為先言於秦王曰：“燕王誠振怖大王之威，不敢舉兵以逆軍吏，願舉國為內臣，比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟。恐懼不敢自陳，謹斬樊於期之頭，及獻燕督亢之地圖，函封，燕王拜送於庭，使使以聞大王。唯大王命之。”秦王聞之大喜，乃朝服，設九賓，見燕使者鹹陽宮。荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖匣，以次進。至陛，秦舞陽色變振恐，群臣怪之。荊軻顧笑舞陽，前謝曰：“北蕃蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振懾，願大王少假借之，使得畢使於前。”秦王謂軻曰：“取舞陽所持地圖。”軻既取圖奏之，秦王發圖，圖窮而匕首見，因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕；拔劍，劍長，操其室；時惶急，劍堅，故不可立拔。荊軻逐秦王，秦王環柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。而秦法：群臣侍殿上者，不得持尺寸之兵，諸郎中執兵皆陳殿下，非有詔召不得上。方急時，不及召下兵。以故荊軻乃逐秦王，而卒惶急無以擊軻，而以手***搏之。是時，侍醫夏無且，以其所奉藥囊提荊軻也。秦王方環柱走，卒惶急不知所為，左右乃曰：“王負劍。”負劍，遂拔，以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引其匕首以擲秦王，不中，中銅柱。秦王復擊軻，軻被八創。軻自知事不就，倚柱而笑，箕踞以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”於是左右既前殺軻，秦王不怡者良欠。已而論功賞群臣及當坐者各有差，而賜夏無且黃金二百鎰，曰：“無且愛我，乃以藥囊提荊軻也。”
於是，秦王大怒，益發兵詣趙，詔王翦軍以伐燕。十月而拔薊城，燕王喜、太子丹等盡率其精兵東保於遼東。秦將李信追擊燕王急，代王嘉乃遺燕王喜書曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王誠殺丹獻之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”其後李信追丹，丹匿衍水中；燕王乃使使斬太子丹，欲獻之秦；秦復進兵攻之，後五年，秦卒滅燕，虜燕王喜。其明年，秦並天下，立號為皇帝。於是秦逐太子丹荊軻之客，皆亡。高漸離變名姓為人庸保，匿作於宋子。久之作苦，聞其家堂上客擊築，仿徨不能去。每出言曰：“彼有善有不善。”從者以告其主，曰：“彼庸乃知音，竊言是非。”家大人召使前擊築，壹坐稱善，賜酒。而高漸離念久隱畏約無窮時，乃退，出其裝匣中築與其善衣，更容貌而前。舉坐客皆驚，下與抗禮，以為上客，使擊築而歌，客無不流涕而去者。宋子傳客之。聞於秦始皇，秦始皇召見。人有識者，乃曰：“高漸離也。”秦皇帝惜其善擊築，重赦之，乃矐其目，使擊築，未嘗不稱善，稍益近之。高漸離乃以鉛置築中，復進得近，舉築撲秦皇帝，不中。於是遂誅高漸離，終身不復近諸侯之人。
魯句踐已聞荊軻之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉，其不講於刺劍之術也！甚矣，吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我為非人也。”
太史公曰：世言荊軻，其稱太子丹之命，「天雨粟，馬生角」也，太過。又言荊軻傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且遊，具知其事，為余道之如是。自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其誌，名垂後世，豈妄也哉！
二、譯文
荊軻是衛國人，他的祖先是齊國人，後來遷移到衛國，衛國人稱呼他慶卿。到燕國後，燕國人稱呼他荊卿。
荊卿喜愛讀書、擊劍，憑借著劍術遊說衛元君，衛元君沒有任用他。此後秦國攻打魏國，設置了東郡，把衛元君的旁支親屬遷移到野王。
荊軻漫遊曾路經榆次，與蓋聶談論劍術，蓋聶對他怒目而視。荊軻出去以後，有人勸蓋聶再把荊軻叫回來。蓋聶說：“剛才我和他談論劍術，他談的有不甚得當的地方，我用眼瞪了他；去找找看吧，我用眼瞪他，他應該走了，不敢再留在這裏了。”派人到荊軻住處詢問房東，荊軻已乘車離開榆次了。派去的人回來報告，蓋聶說：“本來就該走了，剛才我用眼睛瞪他，他害怕了。”
荊軻漫遊邯鄲，魯句踐跟荊軻博戲，爭執博局的路數，魯句踐發怒呵斥他，荊軻卻默無聲息地逃走了，於是不再見面。
荊軻到燕國以後，喜歡上壹個以宰狗為業的人和擅長擊築的高漸離。荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離擊築，荊軻就和著拍節在街市上唱歌，相互娛樂，不壹會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。荊軻雖說混在酒徒中，可以他的為人卻深沈穩重，喜歡讀書；他遊歷過的諸侯各國，都是與當地賢士豪傑德高望眾的人相結交。他到燕國後，燕國隱士田光先生也友好地對待他，知道他不是平庸的人。
過了不久，適逢在秦國作人質的燕太子丹逃回燕國。燕太子丹，過去曾在趙國作人質，而秦王嬴政出生在趙國，他少年時和太子丹要好。等到嬴政被立為秦王，太子丹又到秦國作人質。秦王對待燕太子不友好，所以太子丹因怨恨而逃歸。歸來就尋求報復秦王的辦法，燕國弱小，力不能及。此後秦國天天出兵山東，攻打齊、楚和三晉，像蠶吃桑葉壹樣，逐漸地侵吞各國。戰火將波及燕國，燕國君臣唯恐大禍臨頭。太子丹為此憂慮，請教他的老師鞠武。鞠武回答說：“秦國的土地遍天下，威脅到韓國、魏國、趙國。它北面有甘泉、谷口堅固險要的地勢，南面有涇河、渭水流域肥沃的土地，據有富饒的巴郡、漢中地區，右邊有隴、蜀崇山峻嶺為屏障，左邊有肴山、函谷關做要塞，人口眾多而士兵訓練有素，武器裝備綽綽有余。有意圖向外擴張，那麽長城以南，易水以北就沒有安穩的地方了。為什麽您還因為被欺侮的怨恨，要去觸動秦王的逆鱗呢！”太子丹說：“既然如此，那麽我們怎麽辦呢？”鞠武回答說：“讓我進壹步考慮考慮。”
過了壹些時候，秦將樊於期得罪了秦問，逃到燕國，太子接納了他，並讓他住下來。鞠武規勸說：“不行。秦王本來就很兇暴，再積怒到燕國，這就足以叫人擔驚害怕了，又何況他聽到樊將軍住在這裏呢？這叫作‘把肉放置在餓虎經過的小路上’啊，禍患壹定不可挽救！即使有管仲、晏嬰，也不能為您出謀劃策了。希望您趕快送樊將軍到匈奴去，以消除秦國攻打我們的借口。請您向西與三晉結盟，向南連絡齊、楚，向北與單於和好，然後就可以想辦法對付秦國了。”太子丹說：“老師的計劃，需要的時間太長了，我的心裏憂悶煩亂，恐怕連片刻也等不及了。況且並非單單因為這個緣故，樊將軍在天下已是窮途末路，投奔於我，我總不能因為迫於強暴的秦國而拋棄我所同情的朋友，把他送到匈奴去這應當是我生命完結的時刻。希望老師另考慮別的辦法。”鞠武說：“選擇危險的行動想求得安全，制造禍患而祈請幸福，計謀淺薄而怨恨深重，為了結交壹個新朋友，而不顧國家的大禍患，這就是所說的‘積蓄仇怨而助禍患’了。拿大雁的羽毛放在爐炭上壹下子就燒光了。何況是雕鷙壹樣兇猛的秦國，對燕國發泄仇恨殘暴的怒氣，難道用得著說嗎！燕國有位田光先生，他這個人智謀深邃而勇敢沈著，可以和他商量。”太子說：“希望通過老師而得以結交田先生，可以嗎？”鞠武說：“遵命。”鞠武便出去拜會田先生，說：“太子希望跟田先生壹同謀劃國事。”田光說：“謹領教。”就前去拜訪太子。
太子上前迎接，倒退著走為田光引路，跪下來拂拭座位給田光讓坐。田光坐穩後，左右沒別人，太子離開自己的座位向田光請教說：“燕國與秦國誓不兩立，希望先生留意。”田光說：“我聽說騏驥盛壯的時候，壹日可奔馳千裏，等到它衰老了，就是劣等馬也能跑到它的前邊。如今太子光聽說我盛壯之年的情景，卻不知道我精力已經衰竭了。雖然如此，我不能冒昧地謀劃國事，我的好朋友荊卿是可以承擔這個使命的。”太子說：“希望能通過先生和荊卿結交，可以嗎？”田光說：“遵命。”於是即刻起身，急忙出去了。太子送到門口，告誡說：“我所講的，先生所說的，是國家的大事，希望先生不要泄露！”田光俯下身去笑著說：“是。”田光彎腰駝背地走著去見荊卿，說：“我和您彼此要好，燕國沒有誰不知道，如今太子聽說我盛壯之年時的情景，卻不知道我的身體已力不從心了，我榮幸地聽他教誨說：‘燕國、秦國誓不兩立，希望先生留意。’我私下和您不見外，已經把您推薦給太子，希望您前往宮中拜訪太子。”荊軻說：“謹領教。”田光說：“我聽說，年長老成的人行事，不能讓別人懷疑他。如今太子告誡我說：‘所說的，是國家大事，希望先生不要泄露’，這是太子懷疑我。壹個人行事卻讓別人懷疑他，他就不算是有節操、講義氣的人。”他要用自殺來激勵荊卿，說：“希望您立即去見太子，就說我已經死了，表明我不會泄露機密。”因此就刎頸自殺了。
荊軻於是便去會見太子，告訴他田光已死，轉達了田光的話。太子拜了兩拜跪下去，跪著前進，痛哭流涕，過了壹會說：“我所以告誡田先生不要講，是想使大事的謀劃得以成功。如今田先生用死來表明他不會說出去，難道是我的初衷嗎！”荊軻坐穩，太子離開座位以頭叩地說：“田先生不知道我不上進，使我能夠到您跟前，不揣冒昧地有所陳述，這是上天哀憐燕國，不拋棄我啊。如今秦王有貪利的野心，而他的欲望是不會滿足的。不占盡天下的土地，使各國的君王向他臣服，他的野心是不會滿足的。如今秦國已俘虜了韓王，占領了他的全部領土。他又出動軍隊向南攻打楚國，向北逼近趙國；王翦率領幾十萬大軍抵達漳水、鄴縣壹帶，而李信出兵太原、雲中。趙國抵擋不住秦軍，壹定會向秦國臣服；趙國臣服，那麽災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰爭所困擾，如今估計，調動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢壹定能達到我們的願望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵占各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大將在國外獨攬兵權，而國內出了亂子，那麽君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯合起來，就壹定能夠打敗秦國。這是我最高的願望，卻不知道把這使命委托給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。”過了好壹會兒，荊軻說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”太子上前以頭叩地，堅決請求不要推托，而後荊軻答應了。
當時太子就尊奉荊卿為上卿，住進上等的賓館。太子天天到荊軻的住所拜望。供給貴重的飲食，時不時地還獻上奇珍異物，車馬美女任荊軻隨心所欲，以便滿足他的心意。
過了很長壹段時間，荊軻仍沒有行動的表示。這時，秦將王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。太子丹害怕了，於是請求荊軻說：“秦國軍隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎麽能辦得到呢！”荊軻說：“太子就是不說，我也要請求行動了。現在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那麽秦王就不可以接近。那樊將軍，秦王懸賞黃金千斤、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊將軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王壹定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。”太子說：“樊將軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位長者的心，希望您考慮別的辦法吧！”
荊軻明白太子不忍心，於是就私下會見樊於期說：“秦國對待將軍可以說是太殘酷了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用黃金千斤、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎麽辦呢？”於期仰望蒼天，嘆息流淚說：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！”荊軻說：“現在有壹句話可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎麽樣？”於期湊向前說：“怎麽辦？”荊軻說：“希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王壹定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麽將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺淩的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？”樊於期脫掉壹邊衣袖，露出臂膀，壹只手緊緊握住另壹只手腕，走近荊軻說：“這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！”於是就自刎了。太子聽到這個消息，駕車奔馳前往，趴在屍體上痛哭，極其悲哀。已經沒法挽回，於是就把樊於期的首級裝到匣子裏密封起來。
當時太子已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬它，用人試驗，只要見壹絲兒血，沒有不立刻死的。於是就準備行裝，送荊軻出發。燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，別人都不敢正面對著看他。於是就派秦舞陽作助手。荊軻等待壹個人，打算壹道出發；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊軻已替那個人準備好了行裝。又過了些日子，荊軻還沒有出發，太子認為他拖延時間，懷疑他反悔，就再次催請說：“日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？請允許我派遣秦舞陽先行。”荊軻發怒，斥責太子說：“太子這樣派遣是什麽意思？只顧去而不顧完成使命回來，那是沒出息的小子！況且是拿壹把匕首進入難以測度的強暴的秦國。我所以暫留的原因，是等待另壹位朋友同去。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決別吧！”於是就出發了。
太子及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行。到易水岸邊，餞行以後，上路，高漸離擊築，荊軻和著拍節唱歌，發出蒼涼淒惋的聲調，送行的人都流淚哭泣，壹邊向前走壹邊唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士壹去兮不復還！”復又發出慷慨激昂的聲調，送行的人們怒目圓睜，頭發直豎，把帽子都頂起來。於是荊軻就上車走了，始終連頭也不回。壹到秦國，荊軻帶著價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊軻先在秦王面前說：“燕王確實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情願全國上下做秦國的臣子，比照其他諸侯國排列其中，納稅盡如同直屬郡縣職分，使得以奉守先王的宗廟。因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。謹此砍下樊於期的首級並獻上燕國督亢地區的地圖，裝匣密封。燕王還在朝廷上舉行了拜送儀式，派出使臣把這種情況稟明大王，敬請大王指示。”秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在鹹陽宮召見燕國的使者。荊軻捧著樊於期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前臺階下秦舞陽臉色突變，害怕得發抖，大臣們都感到奇怪。荊軻回頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王稍微寬容他，讓他能夠在大王面前完成使命。”秦王對荊軻說：“遞上舞陽拿的地圖。”荊軻取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊軻趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未近身秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷。慌忙抽劍，劍長，只是抓住劍鞘。壹時驚慌急迫，劍又套得很緊，所以不能立刻拔出。荊軻追趕秦王，秦王繞柱奔跑。大臣們嚇得發呆，突然發生意外事變，大家都失去常態。而秦國的法律規定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；各位侍衛武官也只能拿著武器都依序守衛在殿外，沒有皇帝的命令，不準進殿。正當危急時刻，來不及傳喚下邊的侍衛官兵，因此荊軻能夠追趕秦王。倉促之間，驚慌急迫，沒有用來攻擊荊軻的武器，只能赤手空拳和荊軻搏擊。
這時，侍從醫官夏無且用他所捧的藥袋投擊荊軻。正當秦王圍著柱子跑，倉猝慌急，不知如何是好的時候，侍從們喊道：“大王，把劍推到背後！”秦王把劍推到背後，才拔出寶劍攻擊荊軻，砍斷他的左腿。荊軻殘廢，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被刺傷八處。荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕壹樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因為我想活捉妳，迫使妳訂立歸還諸侯們土地的契約回報太子。”這時侍衛們沖上前來殺死荊軻，而秦王也不高興了好壹會兒。
過後評論功過，賞賜群臣及處置當辦罪的官員都各有差別。賜給夏無且黃金二百鎰，說：“無且愛我，才用藥袋投擊荊軻啊。”
於是秦王大發雷霆，增派軍隊前往趙國，命令王翦的軍隊去攻打燕國，十月攻克了薊城。燕王喜、太子丹等率領著全部精銳部隊向東退守遼東。秦將李信緊緊地追擊燕王，代王嘉就寫信給燕王喜說：“秦軍之所以追擊燕軍特別急迫，是因為太子丹的緣故。現在您如果殺掉太子丹，把他的人頭獻給秦王，壹定會得到秦王寬恕，而社稷或許也僥幸得到祭祀。”此後李信率軍追趕太子丹，太子丹隱藏在衍水河中，燕王就派使者殺了太子丹，準備把他的人頭獻給秦王。秦王又進軍攻打燕國。此後五年，秦國終於滅掉了燕國，俘虜了燕王喜。
第二年，秦王吞並了天下，立號為皇帝。於是通緝太子丹和荊軻的門客，門客們都潛逃了。高漸離更名改姓給人家當酒保，隱藏在宋子這個地方做工。時間長了，覺得很勞累，聽到主人家堂上有客人擊築，走來走去舍不得離開。常常張口就說：“那築的聲調有好的地方，也有不好的地方。”侍候的人把高漸離的話告訴主人，說：“那個庸工懂得音樂，私下說是道非的。”家主人叫高漸離到堂前擊築，滿座賓客都說他擊得好，賞給他酒喝。高漸離考慮到長久他隱姓埋名，擔驚受怕地躲藏下去沒有盡頭，便退下堂來，把自己的築和衣裳從行裝匣子裏拿出來，改裝整容來到堂前，滿座賓客大吃壹驚，離開座位用平等的禮節接待他，尊為上賓。請他擊築唱歌，賓客們聽了，沒有不被感動得流著淚而離去的。宋子城裏的人輪流請他去做客，這消息被秦始皇聽到。秦始皇召令進見，有認識他的人，就說：“這是高漸離。”秦始皇憐惜他擅長擊築，特別赦免了他的死罪。於是薰瞎了他的眼睛，讓他擊築，沒有壹次不說好。漸漸地更加接近秦始皇。高漸離便把鉛放進築中，再進宮擊築靠近時，舉築撞擊秦始皇，沒有擊中。於是秦始皇就殺了高漸離。終身不敢再接近從前東方六國的人了。
魯句踐聽到荊軻行刺秦王的事，私下說：“唉！太可惜啦，他不講究刺劍的技術啊，我太不了解這個人了！過去我呵斥他，他就以為我不是同路人了。”
太史公說：社會上談論荊軻，當說到太子丹的命運時，說什麽“天上像下雨壹樣落下糧食來，馬頭長出角來！”這太過分了。又說荊軻刺傷了秦王，這都不是事實。當初公孫季功、董生和夏無且交遊，都知道這件事，他們告訴我的就像我記載的。從曹沫到荊軻五個人，他們的俠義之舉有的成功，有的不成功，但他們的誌向意圖都很清楚明朗，都沒有違背自己的良心，名聲流傳到後代，這難道是虛妄的嗎！