壓縮機從吸氣管吸入低溫低壓的制冷劑氣體，通過電機運轉帶動活塞（轉子或渦旋盤）對其進行壓縮後，向排氣管排出高溫高壓的制冷劑氣體。
壓縮機也為制冷循環提供了動力，從而實現壓縮→冷凝（放熱）→膨脹→蒸發（吸熱）的制冷循環。
壓機縮分類：將壓縮機做大致區分，可分為兩類。壹類是依靠壓縮腔的內部容積縮小來提高氣體或蒸氣壓力的 容積式壓縮機。另壹類是通過高速運轉的葉輪，提高速度繼而轉換為壓力進行壓縮的離心式壓縮機。
而容積式壓縮機實際又可細分為：往復式（活塞式）、旋轉式（轉子式）、渦旋式、螺桿式四種。如下圖所示：
往復式（活塞式）、旋轉式（轉子式）、渦旋式、螺桿式四種
壹、往復式（活塞式）壓縮機很久之前就已經有了此種壓縮方式，壓縮機從小容量到大容量都可以使用此種壓縮方式。
往復運動產生的噪音振動很大，為了吸收振動，其內部設有彈簧裝置，因而這種壓縮機只能在專門設計的頻率（50/60Hz）上使用，不能用於變頻機等頻率可變的情況。
壹、往復式（活塞式）壓縮機
往復式壓縮機可使用卸載的方式進行能力的控制，因為部分負荷時COP較差，伴隨時代的發展，使用量日益減少。
工作原理：可簡單理解為通過活塞的上下運動，對制冷劑進行壓縮。
二、旋轉式（轉子式）壓縮機其冷量範圍壹般在1000～7000W之間，壹般用於3匹以下的空調機。現多數品牌使用雙轉子壓縮機，壹般可使用於4-6匹的空調機（部分甚至做到8匹）。
旋轉式壓縮機與往復式壓縮機相比較，具有制冷效率高、可靠性好、體積小、重量輕、零部件數量少、有利大批量生產等特點。並且有運轉平穩、噪聲低、振動小等優點。
旋轉式壓縮機的主要零件加工精度要求高，電動機絕緣等級要高，啟動轉矩要求較大，對大批量生產的技術提出了較高的要求。
旋轉式壓縮機與往復式壓縮機相比較，具有制冷效率高、可靠性好、體積小、重量輕、零部件數量少、有利大批量生產等特點
工作原理：氣缸中心是具有偏心輪的主軸，偏心輪上套裝壹個可以轉動的套筒。主軸旋轉時，套筒沿氣缸內表面滾動，從而形成壹個月牙形的工作腔，該工作腔的位置隨主軸旋轉而變動，該腔的總容積隨主軸旋轉而改變。
三、渦旋式壓縮機渦旋式壓縮機為現有空調機大量使用的壓縮機，也是產品普遍使用的壓縮機，主要用於6匹以上能力的空調機。
渦旋式壓縮機分為高壓縮腔和低壓縮腔兩種構造形式，其各有優勢及劣勢（小耗子會在競品對比板塊後面的文章進行比較分析）。另外各個空調機廠家的渦旋壓縮機各有特點，但壓縮機的整體結構主要如下圖所示：
另外各個空調機廠家的渦旋壓縮機各有特點，但壓縮機的整體結構主要如下圖所示
工作原理：氣態制冷劑從渦旋靜盤外部被吸入，在渦旋靜盤與渦旋動盤所形成的空間中被壓縮，被壓縮的高壓氣態制冷劑從渦旋靜盤中心排出，渦旋動盤繞偏心軸進行公轉。
四、螺桿式壓縮機工作原理：壓縮機氣缸體內裝有壹對互相嚙合的螺旋形陰陽轉子，兩轉子都有幾個凹形齒，兩者相互反向旋轉。
轉子的齒槽與氣缸體之間形成V形密封空間，隨著轉子的旋轉，空間的容積不斷發生變化，周期地吸進並壓縮壹定數量的氣體。
五、離心式壓縮機工作原理：低壓氣體從側面進入葉輪中心以後，靠葉輪旋轉產生的離心力作用獲得動能和壓力能，再通過擴壓器將動能轉化為壓力能，獲得高壓氣體。
低壓氣體從側面進入葉輪中心以後，靠葉輪旋轉產生的離心力作用獲得動能和壓力能，再通過擴壓器將動能轉化為壓力能，獲得高壓氣體。