語本《史記．卷壹○五．扁鵲倉公列傳．扁鵲》。
後用「起死回生」比喻毫無希望的情勢扭轉過來。
「妙手回春」、「著手成春」 典源 《史記．卷壹○五．扁鵲倉公列傳．扁鵲》扁鵲過虢。
虢太子死，扁鵲至虢宮門下，問中庶子喜方者曰：「太子何病，國中治穰過於眾事？」中庶子曰：「太子病血氣不時，交錯而不得泄，暴發於外，則為中害。
精神不能止邪氣，邪氣畜積而不得泄，是以陽緩而陰急，故暴蹶而死。」
扁鵲曰：「其死何如時？」曰：「雞鳴至今。」
曰：「收乎？」曰：「未也，其死未能半日也。」
……中庶子聞扁鵲言，目眩然而不瞚，舌撟然而不下，乃以扁鵲言入報虢君。
虢君聞之大驚，出見扁鵲於中闕，曰：「竊聞高義之日久矣，然未嘗得拜謁於前也。
先生過小國，幸而舉之，偏國寡臣幸甚。
有先生則活，無先生則棄捐填溝壑，長終而不得反。」
言未卒，因噓唏服臆，魂精泄橫，流涕長潸，忽忽承睫，悲不能自止，容貌變更。
……扁鵲1>乃使弟子子陽厲針砥石2>，以取外三陽五會3>。
有閑4>，太子蘇5>。
乃使子豹為五分之熨6>，以八減之齊7>和煮之，以更熨8>兩脅下。
太子起坐。
更適陰陽9>，但服湯二旬10>而復故。
故天下盡以扁鵲為能生11>死人。
扁鵲曰：「越人非能生死人也，此自當生者，越人能使之起耳。」
〔註解〕(1)扁鵲：姓秦，名越人。
戰國時名醫。
唯史記所載扁鵲故事，則非壹人，而以扁鵲為良醫的代稱。
(2)厲針砥石：磨利醫療用的針石。
針，音ㄓㄣ ，古代以砭石為材質的醫療用具。
砥，音ㄉ｜ˇ，磨。
(3)三陽五會：中醫之穴位名。
三陽，指太陽、少陽、陽明，包括了手三陽與足三陽***六條經脈。
五會，指百會、胸會、聽會、氣會、臑會。
(4)有閑：過壹會兒。
閑，音ㄐ｜ㄢˋ，同「間」。
(5)蘇：蘇醒，同「穌」。
(6)五分之熨：以藥熱敷，使溫暖之藥氣入肉五分。
(7)八減之齊：八分劑量之用藥。
齊，音ㄐ｜ˋ，分量、劑量。
通「劑」。
(8)更熨：交替熱敷。
(9)更適陰陽：調理陰陽之氣。
(10)二旬：二十天。
旬，十天。
(11)生：使人復生。
典故說明 扁鵲是戰國時的名醫。
有壹天他經過虢國，聽說虢國太子猝死，便來到宮門前，向侍從打聽原委。
了解太子的病癥，又得知斷氣不到半天，還未入殮後，就跟侍從保證自己可以救回太子。
侍從本來不相信，但聽了扁鵲治病的方法，驚佩不已，立刻稟報虢君。
虢君趕緊請扁鵲進宮。
扁鵲對虢君說：「依我看，太子這是屍厥癥，因體內會氣不通而昏死過去，實際上並未真地死亡，還有機會救回。」
於是命令弟子準備好醫療用具，針灸太子的三陽五會等穴道。
不壹會兒，太子就醒過來了。
扁鵲再叫弟子用藥交替熱敷他的腋下，並將太子扶起坐著，調理身體的陰陽之氣。
之後再連續服藥二十天，太子就完全康復了。
經歷這件事情，所有人都說扁鵲能讓死人復生，但扁鵲卻說：「不是我能讓死人復生，是這人還有機會存活，而我能將他救回而已。」
後來「起死回生」這句成語就從這裏演變而出，用來比喻醫術高明。
亦用於比喻毫無希望的情勢扭轉過來。
書證 01.元．無名氏《博望燒屯》第壹折：「論醫起死回生，論蔔知兇定吉。」
02.明．楊珽《龍膏記》第七出：「滿城中名醫俱已請遍了，只有個遠方秀士，在前街客舍中懸掛招牌，說道囊有異藥，可以起死回生。」
03.《警世通言．卷四○．旌陽宮鐵樹鎮妖》：「診寸關尺三部脈，辨邪審痼，奚煩三折肱，療上中下三等人，起死回生，只是壹舉手。」
04.《醒世恒言．卷三○．李汧公窮邸遇俠客》：「相公壹片熱腸救妳，那指望報答？但願妳此去，改行從善，莫負相公起死回生之德！」05.《初刻拍案驚奇》卷壹壹：「本縣有個小兒科姓馮，真有起死回生手段，離此有三十裏路，何不接他來看覷看覷？」06.《醒世姻緣傳》第六六回：「這要蝕去敗肉，怎麽不疼？我昨日已說了，這壞了的瘡，叫他起死回生哩。
要壹點苦也不受，妳到肯呀？」07.《鏡花緣》第六回：「無論仙凡，壹經服食，不惟起死回生，並能同天***老。」
用法說明 壹、語義說明使瀕死的人復生。
使用類別用在「死而復生」的表述上。
例 句<01>傳說華佗是位名醫，有起死回生之術。
<02>為了讓重病的兒子起死回生，他求遍各種偏方。
<03>靠著堅強意誌力，他終於克服病魔，得以起死回生。
<04>他自稱能讓人起死回生，其實不過是個江湖郎中罷了。
<05>他已經病入膏肓，就算醫生的醫術再高明，也不可能起死回生了！<06>有病要趕緊就醫，千萬不可迷信神明有起死回生的本領，以致延誤醫療的時機。
二、語義說明比喻毫無希望的情勢扭轉過來。
使用類別用在「重新恢復」的表述上。
例 句<01>我們期望這次談判能起死回生，使陷入僵局的計畫出現轉機。
<02>這家公司財務虧空累累，除非有起死回生之策，否則很快就將倒閉。
<03>經過新任經理的壹番改革，原本即將倒閉的企業居然起死回生，真是不可思議！<04>由於員工的***同努力，終於使這家瀕臨破產的企業起死回生，重新站立起來。
近義詞： 手到病除,死而復生,妙手回春,著手成春,妙手回春,救亡圖存
反義詞： 壹命嗚呼,回天乏術,回天無力,回天乏術,回天無力 辨識 請參考『辨識956』 參考語詞 回喪起死,起死回生,還魂起死,起死回骸,回骸起死,反死回生,回生起死