曹咎對於項羽是壹個成事不足敗事有余的人，項羽離開之前屢次告訴他不可以出城迎敵，因為他鎮守的成臯囤積著部隊的大量物資和糧食，壹旦失守這場戰爭形勢將會出現逆轉。項羽八歲就開始從軍打仗，擁有著分豐富的軍事經驗，在巨鹿之戰中以幾萬人的兵力打敗了秦國最後的精銳部隊，為秦國的滅亡打下堅實基礎。楚漢戰爭前期壹直處於優勢地位，劉邦見到項羽的部隊掉頭就跑。他們兩個部隊的實力根本就不在壹個檔次上，如果按照這種形式發展下去項羽絕對有機會消滅劉邦，當時成臯之戰徹底扭轉了雙方的局勢。
項羽最大的弱點就是輕視外交關系，連續的用人錯誤讓他成為了孤家寡人。彭越、韓信等人都和劉邦站在同壹條戰線上，彭越壹直在項羽內部進行遊擊鬥爭。他經常搶奪項羽部隊的糧食，劉邦和彭越也達成了協議，如果劉邦最後能夠戰勝項羽，會給彭越很高的地位和身份，讓他成為壹方諸侯。項羽這壹次決定給彭越毀滅性的打擊，他抽調壹部分精銳部隊前去尋找彭越的行蹤，留下鐘離昧和曹咎守護滎陽和成臯兩座軍事戰略重地。
項羽臨走之前千叮嚀萬囑咐曹咎千萬不可以出城迎戰劉邦的軍隊。如果這兩座城池丟失項羽的大軍也失去了大量的軍事物資和軍需糧草，再多的部隊沒有後勤給養也無法進行長時間的戰爭。
曹咎最終還是沒有經受住劉邦的挑釁。劉邦也順利拿下這座城池，雖然最後項羽重新奪回成臯，但是裏面的物資和軍需聊糧草已經被劉邦打劫壹空。漢兵盛食多，項王兵罷食絕，項羽為此不得不暫時和劉邦停戰，有了項羽同意鴻溝之約。