內容簡介：
18世紀中葉，壹名從前的海盜船長比爾·博恩斯避開人們的耳目來到海邊的壹家小客店裏。他讓店主人的兒子小吉姆·霍金斯留神壹名“獨腿水手”。但是“獨腿水手”始終沒有露面，卻有壹個名叫“黑狗”的男人找上門來。
吉姆的父親病重身死以後，又來了壹個名叫皮尤的瞎子，向比爾遞交了壹份海盜同夥之間決定執行死刑的處死通知單“黑點”。壹見這份“黑點”，比爾立即因恐怖到極點而死去。
吉姆和母親打開了比爾所攜帶的大箱子，想要找出可以抵償比爾這些天住宿費用的東西，但是由於瞎子帶領壹夥海盜來進攻旅店，匆忙之間沒有找出什麽，只是在箱子底層找到了壹個用油布裹得嚴嚴實實的小包。母子二人逃到屋外，幸好沒被海盜們抓住。
原來，油布小包中裝的是海盜頭子弗林特生前埋藏大批贓物財寶地點的島上地圖。比爾得到了這個地圖，想要攜圖私逃，獨吞這筆財富。不料還是被海盜們發現，跟蹤而至。不過油布小包已被吉姆所得，海盜們撲了個空。
當地的鄉紳特裏勞尼得知此事，在布裏斯托爾買了壹艘名叫埃斯班諾拉號的帆船，向金銀島出發了。船上有醫生利夫西、船長斯莫利特，吉姆當了勤雜工。壹切準備就序，但船上的炊事員約翰·西爾弗卻是個壹只腳的瘸子。
壹天夜裏，吉姆在蘋果桶裏聽到了西爾弗和壹些人正在秘密策劃，要在找到寶藏後舉行叛亂。原來，西爾弗就是那個令人膽戰心驚的“獨腿水手”。他是弗林特手下的重要頭目。船員已經有19個人是西爾弗壹夥的海盜。而吉姆、醫生利夫西他們壹夥才只有7人。
醫生和船長商議以後，決定先發制人。這時，帆船已在金銀島附近的海面上拋錨停泊。船長宣布可以讓多數船員上岸休息。同時，乘機把部分糧食、彈藥運到岸上壹所過去由海盜修建的弗林特木寨之中。他們放棄了帆船，打算借助於岸上的有利地形，固守在木寨裏，抵禦海盜。
但淘氣的吉姆沒有和朋友們壹道行動，卻擅自和海盜們乘小艇上了岸。他離開朋友們後又感到害怕起來，因此，上岸後立刻避開了那夥強盜，跑進叢林之中。獨自在叢林中盲目亂竄的吉姆，忽然碰見了已經變得像野人壹樣的水手本·岡恩。
岡恩也曾經在弗林特手下做過海盜，後來在壹條船上服務時被同伴們拋棄到這個荒無人煙的海島上，迄今已有三年了。他告訴吉姆他已經掌握了寶藏的秘密，並懇求吉姆幫助他重回人類社會。
吉姆離開岡恩後，找到了退守木寨的同伴，他們同心協力、奮勇拼殺，打退了海盜的進攻，打死打傷了壹些海盜。這天晚上，求成心切的吉姆靈機壹動，偷偷溜出木寨，駕著岡恩自制的木筏來到海上。退潮的海水把他的筏子推向帆船。
岸上的亡命徒們正在大吃大喝，狂歡痛飲，看守帆船的兩名海盜也在酒醉後互相廝殺，最後壹死壹傷。吉姆先割斷了船錨的纜繩，後來又爬上無人操縱的帆船，設法將它駛至海島的另壹端，停泊在那裏。
不過吉姆可絕對沒預料到，當他不在木寨時，情況又發生了變化。原來，岡恩告訴了利夫西醫生，他已經把埋藏的財寶挖了出來，並運到了他住的山洞裏。於是，醫生決定放棄木寨，搬到岡恩的山洞去住。這時，那張地圖已變成無用的廢物，於是，他們就把它交給了海盜們。
他們走後，海盜們立刻占據了木寨。
吉姆飄泊了壹整天，第二天夜裏，摸回木寨，正好落進了敵巢，強盜們由於死的死，病的病，只剩下六個人，他們這些人互相猜疑，爭吵不休。老奸巨滑的西爾弗看出了形勢不妙，他為了給自己留壹條後路，便出面保護吉姆，不讓別的海盜加害於他。
西爾弗的手下群盜，為此非常憤怒，對西爾弗出示了“黑點”，西爾弗從懷中掏出寶藏的地圖，才將他們的憤怒平息下去。
天亮後，海盜們帶上地圖去找寶藏，但只發現壹處空穴，財寶早已無影無蹤。他們驚呆了，接著像野獸般發起狂來。這時，西爾弗毫不遲疑地拋棄了過去的同夥，和吉姆壹起投奔到埋伏在附近的醫生等人那裏。經過壹番激戰，烏合之眾的海盜被打垮了。
吉姆他們把財寶裝運上船，等到漲潮後，便駕著帆船返航，歸途中在西印度群島，西爾弗偷了壹口袋金幣，消失了蹤影。而吉姆和他的朋友們連同岡恩終於乘埃斯班諾拉號，滿載而歸，回到了自己的家園。
人物介紹：
1、吉姆·霍金斯
吉姆勇敢、機智，富有冒險精神。不過，他性格的形成既來自生活的歷練，也得自對榜樣的學習。在吉姆的身邊，有沈著冷靜的利夫西醫生，正直高尚的鄉紳屈利勞尼，細心機敏的船長斯摩利特還有陰險狡詐卻精明過人的海盜西爾弗。
在不斷的冒險歷程中，吉姆吸收了身邊大人們的壹些品質，到後來他身上體現出來的沈穩老練，絲毫不遜色於他的大人夥伴們，他甚至還吸收了西爾弗善於分析、思維縝密的特點。
所以他敢於偷偷地溜上海盜的小船；當他感到船上的朋友們不理他的時候，他壹沖動就跟海盜們上了岸；而在岸上與海盜對峙的時候，他再壹次離開大夥兒，歷盡艱辛奪回了大船。通過磨難和歷險，在故事結束之時，吉姆的成熟與開篇時候的懵懂已經截然不同。
吉姆形象的塑造，在於作者對英雄主義理想的呼喚，不壹定是呼喚古代神話中阿喀琉斯式的那種英雄，而是那種在平凡時代能夠勇於探索未知世界，在巨大危險威脅下，能夠克服怯懦、勇敢無畏的英雄主義精神。在拜金主義橫行英雄逐步退隱的19世紀後期，這種精神尤為可貴。
2、約翰·西爾弗
西爾弗是小說中是壹個比較成功的形象。他性格復雜，既有嚴重的道德缺陷，也有還未泯滅的良心。他詭計多端、老奸巨猾。他的真實身份就是“船長”日夜為之膽戰心驚的“獨腿水手”。他假扮成船上的廚師，取得了醫生、鄉紳等人的信任，同時籠絡其他水手進行叛變。
在形勢急轉直下的時候，他為自已留壹條後路，出面保護吉姆，不讓其他海盜加害於他。最後西爾弗拋棄了發狂的海盜們，加入了吉姆的陣營，幫他們打敗了叛徒。在返航途中，他顯然害怕回國後受到懲罰，偷了壹筆錢逃之夭夭。
西爾弗從個人利益出發，在兩個陣營中不斷搖擺，前後五次倒戈，這個人物的善與惡、優點與缺點隨著他的生活軌跡此起彼伏，代表了壹種極端個人主義意識。