中元節，俗稱鬼節、施孤、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。與除夕、清明節、重陽節三節是中國傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。中元節有放河燈、焚紙錠的習俗。
農歷正月十五日漢族稱上元節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日漢族稱中元節，祭祀先人；十月十五日漢族稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。中元節在農歷七月十五日，部分地區在七月十四日。
鬼節，顧名思義，即鬼過的節日、祭祀鬼的節日。鬼節有中西之分，在中國有四大鬼節，分別是七月半，清明節，三月三，十月初壹。西方鬼節中有墨西哥鬼節等，但最著名的是萬聖節。