“發奮忘食，樂以忘憂，不知老之將至雲爾。”的意思是：發憤用功連吃飯都忘了，快樂得把壹切憂慮都忘了，連自己快要老了都不知道，如此而已。出自《論語 · 述而》——戰國 · 孔子。
原文是：葉公問孔子於子路，子路不對。子曰：“女奚不曰，其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至雲爾。”
翻譯是：葉公向子路問孔子是個什麽樣的人，子路不答。孔子對子路說：“妳為什麽不說，他這個人，發憤用功，連吃飯都忘了，快樂得把壹切憂慮都忘了，連自己快要老了都不知道，如此而已。”
想要理解這句話的意思，首先看看這句話裏面的幾個詞的意思。“發憤忘食”的意思是下決心努力學習和工作，連吃飯也忘記了。“樂以忘憂”指由於快樂而忘記了憂愁，形容非常快樂。“不知老之將至雲爾”的意思是不知道老年即將來臨。形容人專心工作，心懷愉快，忘記自己的衰老。
這是孔子對自己為人的壹個評價和概括。孔子認為，自己最大的特點就是對大道忘我不悔的追求。這種追求，首先體現在他畢生“好學不倦”上面。他說：“默而識之，學而不厭，誨人不倦。”“敏而好學，不恥下問。”又說：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也。”其次，這種追求，體現在其道德誌向方面。孔子追求高尚的精神生活，追求最高價值觀念的“仁”，追求富有意義的人生。他說：“我欲仁，斯仁至矣!”“不義而富且貴，於我如浮雲。”有了這種高尚的精神道德生活，有了畢生對“仁”不懈的追求，即使吃粗糧，喝白開水，彎著胳膊當枕頭，也是“樂亦在其中矣”。
但是現在的人們啊，沒有這種好學的追求了。就拿我自己來說，除非對我有用，快考試的時候我才會把書拿出來復習，學習並且在幾天內學會這本書，但是不會溫故而知新，考試壹過什麽都不知道了。
孔子自述其心態，“發憤忘食，樂以忘憂”，連自己老了都覺察不出來。孔子從讀書學習和各種活動中體味到無窮樂趣，是典型的現實主義和樂觀主義者，他不為身旁的小事而煩惱，表現出積極向上的精神面貌。我們應當學習。