意思是：原本就沒有菩提樹，也並不是明亮的鏡臺。意在說明壹切有為法皆如夢幻泡影，教人不要妄想執著，才能明心見性，自證菩提。
拓展知識：
1、全文：
菩提偈
作者惠能 朝代唐
其壹
菩提本無樹，明鏡亦非臺。
佛性常清凈，何處有塵埃！
其二
心是菩提樹，身為明鏡臺。
明鏡本清凈，何處染塵埃！
其三
菩提本無（非）樹，明鏡亦非臺。
本來無壹物，何處惹塵埃！
其四
菩提只向心覓，何勞向外求玄？
聽說依此修行，西方只在目前！
2、《菩提偈》是六祖慧能作的偈，見載於《壇經》，因為是以菩提為題所以稱為菩提偈。***有四首。《菩提偈》是詮釋佛教教義的歌偈，由唐代和尚慧能所作，屬於五言絕句。其中前兩首偈是針對神秀的《無相偈》所作的，旨在說明“明鏡”的清凈；第三首偈是典型的主觀唯心主義觀點，流傳甚廣；第四首著重講修行方法。