地震是人們感覺和儀器查覺到的地面振動。它與風雨雷電壹樣，是壹種極為普遍的自然現象。地震的內在原因是地殼內部積累的應變能突然釋放或人為因素引起地球表層的振動。按地震發生的原因可分為人工地震和天然地震兩大類型。人工地震是由於人為活動引發的地震，如工業爆破、地下核爆炸、礦山開采等造成的地面振動，這類地震引起的地表振動輕微，影響範圍不大，很少造成地面的破壞。天然地震指自然界發生的震，按其不同成因大致可分為以下幾類：①構造地震②火山地震③陷落地震。
破壞性地震指造成人畜傷亡和經濟損失或造成地表破壞的地震事件。這是地震學、地震預報、地震工程、抗震救災等研究的主要對象。
二、什麽是震源、震中、震源深度？
地震的震動發源處稱震源，地面上某壹點到震源的距離就是震源距。震源在地面上的投影稱震中。地面上任壹點到震中的距離稱震中距。從震中到震源的垂直距離稱為震源深度。地震壹般發生在地表以下幾公裏至數百公裏，根據震源深度不同可分為淺源地震（震源深度小於60公裏）、中源地震（震源深度為60——300公裏）、深源地震（震源深度大於300公裏）。
三、什麽是震級？
震級是按壹定的微觀標準，表示地震能量大小的壹種量度，它和地震釋放出來的能量大小密切相關，釋放的能量越大，震級越大。5級和5級以上的地震稱為中強震或強震，5級以下、3級以上的地震稱為小震或弱震，3級以下、1級以上的地震稱為微震，小於1級的地震稱為超微震。通常3級以上的地震，人們才有感覺，稱為有感地震，5級以上便能造成破壞，稱為破壞性地震或強烈地震。目前記錄到的震級最大的還沒超過8.9級。
四、什麽是烈度？
烈度是表示地震強度的壹種方式，指地震時地面受到垢影響或破壞程度。烈度的大小，是根據地面振動的各種現象綜合評價的。我國將烈度分為12度。烈度不公與地震本身的大小（震級）有關，而且還與許多因素有關，如震源深度、震中距、地質構造、土質條件、建築物類型和質量、地基好壞等等。壹般來說，震中區的烈度最大，向外逐漸遞減，但由於受到構造和其它環境因素的影響，其遞減速度在各個方向並不相同。鑒於工程建築的需要，每個地區都設定了壹個基本烈度。基本烈度是地震科學工作者通過對該區大量的歷史地城資料進行統計分析與綜合得來的結果。基本烈度確定之後，工程設計者再根據建築物的使用年限以及各建築部分的重要性，制定建築物的抗震烈度並根據這壹標準進行設計。
五、什麽是地震帶？
具有成因聯系、地震密集的地理分布地帶，稱之為地震帶。
全球主要有環太平洋地震帶（包括南北美洲太平洋沿岸、阿留申群島、堪察加半島、日本列島、臺灣島、菲律賓島和新西蘭）、歐亞地震帶（又稱喜馬拉雅——地中海地震帶，它貫穿印度尼西亞西部、緬甸，我國橫斷山脈、喜馬拉雅山脈、帕米爾高原和地中海及其沿岸）和海嶺地震帶。
參考資料：