畜牧業是農業的重要組成部分，是人類的動物性食品的主要來源，壹個工業國家的人均畜產品量是反映國家發達程度和衡量人民生活水平的主要標誌之壹。近年來 ，隨著我國加入WTO組織和農業結構調整的深入，畜牧業已經成為我國農業發展的重點。而沒有實現機械化的畜牧業，就如同壹輛沒有內燃機的車子，怎能跟得上現代經濟發展的步伐。
1． 畜牧業成為農業發展的重點是經濟發展的必然
1．1農業經濟的發展形勢推動畜牧業的發展。
近年來，我國的種植業發展越來越多地受到耕地和市場的約束，效益增長乏力，對農民增收拉動力減弱，為農民增收和農業發展找出新的經濟增長點成為當前十分突出的問題。我國加入世貿組織後，農業必將在更大範圍和更深程度上對外開放，農副產品市場將會受到沖擊，而畜產品生產由於勞動密集度高，目前還具有壹定的價格優勢。所以大力發展畜牧業，緊跟國際市場，積極推進農業和農村經濟結構的戰略性調整，努力增加農民收入已經成為我國農業工作的中心任務。
1．2市場對畜牧產品的需求表明畜牧業的發展空間還很大。
隨著人們收入和生活水平的日益提高，城鄉居民的膳食結構中動物性食品正在逐步增加，人們對皮革制品和羽絨制品的需求也在迅速增加。雖然我國畜牧產品的產量十分巨大，但人均占有量與發達國家相比還有不小的差距。丹麥肉類人均占有量為380kg，我國人均占有量僅為48.2kg；荷蘭的禽蛋人均41kg，我國僅為17kg；新西蘭奶類的人均占有量達2842.5kg，我國僅為8.7kg。在工業中以畜牧產品為原料加工生產商品的出口量也在逐年上升，例如皮革及其制品、羽絨極其制品等商品。
1．3國家政策支持畜牧業發展，並指明了發展方向。
2001年國務院轉發了農業部《關於加快畜牧業發展的意見》，提出了現代化畜牧業的發展目標和措施。在今後的畜牧業發展中，應進壹步提高畜牧業的科技含量，大力發展高效型畜牧業，走機械化的發展道路，加快我國的畜牧業現代化步伐，以更好地適應入世後國際市場對畜牧產品質量嚴格要求，提高國際競爭力。
2．機械化對推動畜牧業快速發展能發揮重要作用
2．1世界發達國家畜牧機械化水平與發揮的作用。
歐美發達國家的畜牧機械化的迅速發展始於20世紀的50~60年代，至70年代，畜牧機械化的水平已經相當高了。發展的主要畜牧機械化設備包括：草原建設機械化、牧草收獲機械化、飼料加工機械化和畜禽飼養機械化，其中飼養機械化包括各類畜禽的餵飼、供水、清糞和糞便處理、畜禽舍及其環境控制，畜禽產品采集和初加工等方面的機械化設施。這些機械的廣泛應用大大降低了農民的勞動強度，提高了勞動生產率，增加了畜牧業的收入。在飼草生產方面，人工草場面積占草場面積的比例較大，壹般多在10%以上，有的總面積較小的國家，此比例高達60%。在這些高質高產的人工草場上更能發揮機器的效率，飼草青貯保證牲畜全年的食物供給。在飼料加工方面，歐美的飼料加工廠正向大型和生產過程自動化方向發展。如美國的飼料工業已居十大工業的第九位，勞動生產率為每人每年6000余噸。在飼養機械化方面，飼養場正在向更大規模和專業化發展，機械化飼養已比較普遍，使勞動生產率大大提高。以美國為例，從30至70年代，畜禽產品勞動生產率的提高如表所示。
表 畜禽產品勞動生產率
種類 豬(工時/100kg肉) 肉雞(工時/100kg肉) 火雞(工時/100kg肉) 奶牛(工時/100kg牛奶) 牛肉(工時/100kg肉)
1935-1939年畜禽產品勞動生產率 7.04 18.7 52.1 7.48 9.24
1970-1974年畜禽產品勞動生產率 2.2 0.66 1.76 1.32 3.74
註：資料來源：美國農業統計年鑒，1975。
2．2畜牧機械化對我國畜牧業發展的作用。
我國目前的畜牧業還是以壹家壹戶的中、小型養殖場為主，畜牧機械化可以將農民從養殖業的繁重體力勞動中解放出來，讓他們有更多的時間和精力去擴大養殖規模，這樣既提高了勞動生產率，又促使以農民投資為主的家庭養殖上水平，不斷提高養殖業科技含量，提高了產品的品質，增強了市場競爭力，增加了農民的收入。隨著養殖規模的不斷擴大，設施設備的利用率提高了，減少單位產品的設施設備費用攤銷，從而降低生產成本。畜牧業將會進入良性循環可持續發展道路。
下面我們以擠奶設備為例說明機械化的好處：機器擠奶是機械化奶牛場的壹個主要生產環節，如手工來完成，每頭牛擠奶壹次需12分鐘左右，每人每工時只能擠4~5頭奶牛，頭均年產奶量在5000公斤左右，每天擠奶三次，其勞動量將占總工作量的40%，且不易保證擠奶的衛生質量，機器擠奶每頭牛許5~7分鐘可以節省壹半的時間，如在設計良好的擠奶車間進行，每工時可擠70~80頭奶牛，同時還可以保證奶品的衛生質量和奶牛的健康，減輕勞動強度，提高勞動生產率，增加奶牛產量。拿單筒式擠奶機說，每臺售價2600元，按10頭成乳牛計，僅分攤購置費260元。在費用開支方面，每臺擠奶機每天三次擠奶耗電***計1.5度，電費支出0.75元。零配件全年開支50元。由於節省人工開支及奶的質量提高，頭均增收不下200元，每頭牛年增加產奶量以150公斤計，可增加收入225元左右，兩項合計增加收入425元。扣除機器折舊費33元及直接費用(電費27元、零配件5元) 後，每頭牛年可增加凈收入36元。
2．3大力發展畜牧業產品加工設備，積極推進畜牧業產業化經營。
我國的肉類產量居世界第壹，但肉類加工業的產值不到630億元，僅占食品工業產值的8.1%，禽蛋的加工量僅為總產量的1%左右，產值不足10億元。現代化畜牧業產品加工企業是連接生產和市場的橋梁，千家萬戶的農民家庭養殖必須依托龍頭加工企業，才能更好地進入市場。同時，通過加工還可以有效地促進畜產品的增值，如：出欄禽畜在產區就地屠宰，不僅可以減少飼料消耗，而且可避免因長途運輸引起的死亡和掉膘，減少經濟損失。生豬的初加工可增值30%~50%，精加工可增值1倍以上；雞肉的熟食加工產品較生肉分割產品可增值3~5倍或更高。為此，要按照現代化和國際化標準，引進、開發、研制、推廣畜牧產後加工設備，為形成養殖、加工、銷售環節利益***享的產業化鏈條打下基礎，促進畜牧業生產環節向更加廣泛的領域發展，提高畜牧業的整體經濟效益。
3．結束語
經過以上分析我們得出畜牧機械化的發展空間還很大。我市位於東部沿海經濟發達地區，作為老直轄市畜牧養殖發展的比較早，技術上也走在全國的前列，籠養雞、豬小區化養殖、奶牛的工廠化養殖都在全國聞名，畜牧業多年的發展也培養出大量技術人才，這種天時、地利、人和的環境為我市快速發展畜牧機械化創造了有利條件，我們更應該把握這壹有利形勢積極推動畜牧機械化的發展。