"民失作業,而大饑饉。凡米石五千,人相食,死者過半"原文出自《漢書·食貨誌》。
《漢書·食貨誌》記載：“漢興，接秦之敝（同弊），諸侯並起，民失作業，而大饑饉。凡米石五千，人相食，死者過半……天下既定，民亡蓋臧（同藏），自天子不能具醇駟（顏色相同的馬），而將相或乘牛車。上於是約法省禁，輕田租，什五而稅壹。
反映的史實：
這段文字集中反映了在秦朝的暴政以及秦末農民戰爭和楚漢之爭的摧殘破壞下，西漢初年經濟蕭條，壹片殘敗的景象，加上當時西漢政權還不穩定，國家還不安寧，馬不能滿足打仗的需要。漢皇朝規定，馬車只能皇帝坐，除了出征打仗，將相壹般只能坐牛車。
漢朝所采取的措施：
在這種殘破的社會經濟狀況下,自高祖劉邦開始,實行了黃老的無為之治,采取“與民休息”政策。至文帝時期,更進壹步推行“輕徭薄賦”、“約法省禁”政策,使生產逐漸得到恢復和發展，並開創了文景之治的發展居民，為漢朝的鼎盛與漢武帝的文治武功奠定了基礎。