“靡不有初，鮮克有終”的原意是凡事都有個開始，但經常不了了之，沒個結果。後借此語以諷諭持誌不終的人，用以告誡人們為人做事要善始善終。
出自《詩經·大雅·蕩》：“蕩蕩上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。”
這段話的意思是：帝王驕縱放蕩，不遵守法律制度，他卻是下民的君主。帝王貪心又暴戾，發布的政令也多有邪僻。上天生下的眾民，本來都是善的，但因出生後面對著社會上的各種誘惑，很少有人能以“善道”而自終。所做的事情，往往都是有壹個良好的開端，卻很少有能夠堅持到底、善始善終的。
擴展資料：
《詩經》的作者佚名，絕大部分已經無法考證，傳為尹吉甫采集、孔子編訂。《詩經》在先秦時期稱為《詩》，或取其整數稱《詩三百》。西漢時被尊為儒家經典，始稱《詩經》，並沿用至今。
詩經在內容上分為《風》《雅》《頌》三個部分。《風》是周代各地的歌謠；《雅》是周人的正聲雅樂，又分《小雅》和《大雅》；《頌》是周王庭和貴族宗廟祭祀的樂歌，又分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》。