而直腸息肉是泛指直腸粘膜表面向腸腔突出的隆起性病變。其病理性質不壹，有的是良性腫瘤，有的是炎癥增生的結果，從肉眼觀察大體相似。病理有腺瘤、絨毛狀腺瘤、幼年型息肉、家族性息肉病及炎性息肉等。息肉可能是癌前病變。有的息肉可惡變成直腸癌。
從病因看，引起痔瘡的主要原因有習慣性便秘、門靜脈壓增高、腹內壓增高；而直腸息肉主要是有炎癥刺激、或是遺傳因素、糞便刺激等造成的。
從癥狀看，內痔主要癥狀：便血，初始手紙帶血或滴血，重時則可噴血；腫物脫出，前期腫物脫出可自行回納，後期嚴重時，腫物卡在肛門口不能收回，形成嵌頓痔；瘙癢長期伴隨；外痔主要癥狀：肛門墜脹、疼痛、有異物感；混合痔主要癥狀：便血及肛門墜脹疼痛瘙癢，初始為手紙染血，偶見滴血和射血，晚期則便後痔核脫出，局部有異物感，兼見大便秘結，或排便不爽等癥。
而直腸息肉的主要癥狀為便血、脫垂、腸道刺激癥狀。