平時，誰也不容易看見西裏爾，壹星期它只到洞口兩次，悄悄聽外面的兒童故事節目。有時肚子實在餓了，它就壯起膽子，在深夜裏走出洞，找壹些圖書館工作人員丟下的面包皮、奶酪和餅幹，帶回洞，壹邊看書壹邊吃，然後就舒舒服服地躺在床上，看安在自己屋裏的小電視。
壹天夜裏，西裏爾正鉆在被窩裏睡覺，忽然聽到壹陣奇怪的聲音——
滴答，滴答，滴答……
西裏爾壹骨碌從床上挺起身，支棱著耳朵仔細聽。這不是鐘表的走動聲，也不是圖書館窗外的下雨聲，這到底是什麽聲音呢?
西裏爾下了床，披好睡衣，穿上拖鞋，小心翼翼地走到洞口，透過拖把、掃帚和舊靴子之間的縫隙，它看到黑暗中的圖書館沒有壹人，沒有什麽事情，可那聲音卻越來越大——
滴答，滴答，滴答!
西裏爾實在是納悶，它伸出鼻子聞聞，又仔細聽聽，就慢慢穿過那些黑糊糊的壹動不動的影子。
聲音好像是從百科全書的書架上傳來的，西裏爾知道，書架的最頂層，擱著壹個很大的金魚缸。
西裏爾跑到大魚缸跟前，踮起腳，挺身朝上壹看，那些金魚還像平時壹樣懶洋洋地遊來遊去。可是借著模糊的光亮，西裏爾發現魚缸裏的水不像從前那樣滿，它又聽到腳下的拖鞋發出只有在水裏才會有的咕吱咕吱的響聲。
滴答，滴答，滴答!
水壹滴壹滴地落在地毯上，西裏爾覺得自己的壹顆小鼠心怦怦直跳。可不能讓什麽災禍落到這些金魚身上，它常常見孩子們對這些金魚說話，並輪流給它們餵食，還給每條金魚都起了名字，可現在……
剩下的時間不多了!
西裏爾趕快從口袋裏掏出手絹，堵在漏縫上，滴水聲停住了，可沒過壹會兒，西裏爾的手絹就濕透了，水又滴答起來。它想把睡衣也脫下來堵上，可知道這也無濟於事。
“啊，天哪!”西裏爾喊起來，“救命啊!快來人啊!”
沒有人答應。
它順著書架跑到窗戶臺上，小鼻子緊貼玻璃，朝外望去。街上靜悄悄的，現在已是深夜，四周壹片漆黑，圖書館所有的工作人員都上床睡覺了。
正在這時，西裏爾瞧見兩個警察沿著人行道走來，是朱民和巴伯!他們正在值夜勤呢。
“餵，快來啊!”西裏爾喊道，兩只小爪子使勁拍打著玻璃，又抓起壹把書單，搖來搖去，可兩個警察還是什麽也沒發現，走過去了。
滴答，滴答，滴答!
魚缸裏只剩下半缸水了，金魚們擠在壹起。兩個警察卻走到街對面，查看五金商店的門窗，這可怎麽辦?這可怎麽辦?
忽然，西裏爾想出了壹個主意，它從來不習慣跑跳，可這次它撒開腿，用生下來以後最快的速度跑起來。它穿過小人書架，躍過櫃臺，然後爬上辦公桌，運氣不錯，它看見屋門口正好停著壹輛送書的手推車。它氣喘籲籲地爬上去，踮起腳尖，剛剛能夠到前門的電燈，它用盡全身力氣，兩只小爪子向上壹推，“啪”的壹聲，房間裏的日光燈壹盞接壹盞地亮了。
西裏爾的兩只小眼睛被刺得什麽也看不見，它不知道朱民和巴伯現在在什麽地方，只是聽到樓道裏響起壹陣嗵嗵的腳步聲，側門被推開了!
“這兒出了什麽事?”警察巴伯的聲音。
沒有人回答。
滴答，滴答，滴答!
魚缸裏只剩下壹點兒水了，金魚們擠在壹起，張大嘴，喘著粗氣。
“那兒出事啦!”西裏爾指著魚缸，對兩個警察喊道。可它的嗓子眼太細，聲音太小，兩個警察都沒有聽見。
朱民四下打量：“嗨，巴伯，妳看那只老鼠!它跑到書架後面了，我們應該告訴圖書館的工作人員，讓他們在這裏安壹些捕鼠夾。”
“先別管老鼠，”巴伯說，“我想弄清楚到底是誰把這屋裏的燈打開的。”
他說著走近了百科全書的書架：“啊，魚缸漏了!地板上全是水，我們得趕快把魚換到另壹個地方，它們快幹死了!” 聽到這話，躲在書架後面嚇得直抖的西裏爾松了壹口氣，它忽然覺得壹點力氣也沒有了。
兩個警察正忙著收拾魚缸，西裏爾躡手躡腳地跑回自己的洞裏，回到那間舒適的小屋，它的胳膊又酸又痛，兩只腳濕漉漉的，可金魚得救了，西裏爾心裏蠻高興。它甩掉拖鞋，壹頭倒在床上，就呼呼入睡了。
它沒有聽到兩個警察怎樣把金魚轉移到壹個大水桶裏，也沒有聽到圖書館員霍夫曼也趕來了;它甚至沒有聽到儲藏室裏的拖把被取走又送回來。西裏爾壹覺睡到第二天天亮，聽到來看書的孩子們說話聲才醒來。
但沒有壹個人知道昨天夜裏是誰把日光燈打開的。
西裏爾的生活依然平平安安，每天睡覺、讀書、看電視、吃飯。壹星期還照樣到洞口聽兩次兒童故事。可是它現在每天晚上睡覺前都要出洞壹趟，查看壹下金魚缸，從不例外。不過，它特別留神，不讓自己碰在新安放的捕鼠夾上。