東京奧運會的體操比賽上，中國隊的表現引起了網友們的廣泛討論，其中體操全能選手蘆玉菲幾次失誤掉杠登上熱搜，但是盡管蘆玉菲的表現不盡人意，網友們也給出了極大的寬容和鼓勵， 因為大家再也不想看到第二個桑蘭出現！
相信很多人在小時候就聽過桑蘭的故事，在小學的課文中有壹篇《微笑面對壹切》的文章，描寫的就是桑蘭。
在1998年的世界友好運動會上，桑蘭在參與跳馬比賽試跳時不小心發生了意外，彼時應該雙腳落地的她動作出現了重大失誤，直接導致她頭朝下摔了下來，此時的她身體完全失去了知覺，周圍的人嚇得趕緊圍了上來，賽場的工作人員把桑蘭送去了醫院治療，經過醫生的診斷，發現桑蘭脊椎骨折，胸部以下高位截癱，這也註定了桑蘭的後半生將在輪椅上度過。
蘆玉菲掉杠之後爬起來第壹句話是問教練：我還能翻嗎？
而當年桑蘭從重癥中醒來時說的話也別無二致，她問當時的領隊趙郁馨： 我什麽時候才能回去訓練？
壹時間病房裏的所有人都被桑蘭感動，他們紛紛用眼神回避桑蘭的問題，沒有人願意告訴桑蘭真相，大家的眼裏都噙滿了淚水，不想看到這個女孩就此斷送職業生涯。
桑蘭在昏迷三天之後才得知了自己高位截癱的消息，但是這個消息並沒有將她打倒，樂觀堅強的她開始在美國接受治療，這期間美國的前總統裏根卡特，還有著名影星萊昂納多以及歌手席琳迪翁都來看望過她，彼時的桑蘭受到了很多美國人民的關愛，她用樂觀堅強感動了無數人。
很快，父母輾轉從國內來到美國看望桑蘭，桑蘭的母親告訴記者，她從來不會在大家面前流露出難過的表情，盡管人人見到的桑蘭都是勇敢的面對壹切困難，但是在晚上的時候，桑蘭卻偷偷的壹個人哭泣。
後來美籍華人劉國生、謝曉紅夫婦受到中國體操協會的委托，負責了桑蘭壹家三口在美國的生活，劉國生夫婦早年就贊助過中國體操隊和遊泳隊，是兩位外國商人，他們夫妻二人也照顧了桑蘭壹家三口10個月在美國的生活，但是在十多年之後，桑蘭卻將謝曉紅的兒子告上了法庭。
1981年出生的桑蘭生在寧波的壹個普通家庭，那時候桑蘭的父母都不懂 體育 ，也根本想過讓女兒從事 體育 工作，在桑蘭5歲時，體校的老師來桑蘭所在幼兒園挑選苗子，身體條件很好的桑蘭壹下子就被體校的老師給看上了，於是他征得了桑蘭父母的同意，帶桑蘭到體校練習體操。
6歲時，桑蘭正式進入體校學習，可是體操這門運動不比其他，盡管賽場上的她們看著輕巧靈動，模樣如天女下凡壹般，可是在背後，她們不知付出了多少努力。
好在桑蘭特別能吃苦，小小年紀的她十分聽教練的話，為了讓自己變得更加優秀，桑蘭不僅在訓練時間埋頭苦訓，有時候甚至還要被教練“開小竈”，但是如此的刻苦沒有白費，桑蘭因為她的優異表現和良好的身體素質從寧波體校進入到浙江體校學習，壹年後又加入了浙江省專業的體工隊。
彼時十歲的桑蘭參加省運會，並且她以優異的表現讓所有人看到了她的進步，拿到了高低杠、跳馬、自由體操、平衡木以及全能五項比賽的第壹名，也正是因此，桑蘭這個好苗子被國家隊的教練看中。
兩年後，年僅12歲的桑蘭就進入了國家隊。從此桑蘭就開啟了她的職業生涯，在桑蘭接下來參加的壹系列比賽當中，她都有著非常優異的表現，被體操隊視為壹顆亮眼的新星，但是萬萬沒想到的是，1998年的這場比賽，徹底毀掉了桑蘭的職業生涯。
但是盡管身體垮了，事業沒了，堅強的桑蘭還是挺過來了，她沒有因此就放棄自己的命運，她知道世界上還有很多人關心她，在很多默默無聲的角落，很多人因為她的故事受到鼓勵，於是桑蘭做好了與命運對抗的準備，好在在桑蘭的身邊，還有很多好心人的幫忙， 桑蘭受傷後國家給予了40萬元的賠償和每月2200元的工資補貼 ，這對桑蘭日後的康復起到了很大的幫助。康復後的桑蘭堅持自我訓練，隨著時間的慢慢推移，桑蘭漸漸可以獨立完成洗臉、刷牙等等這些簡單的事情，但是想要獨立照顧自己，還是完全不行。
1999年，桑蘭在昔日隊友莫慧蘭的介紹下認識了當時著名的 體育 經紀人黃健，黃健曾經也是壹位運動員，退役後就當了經紀人，他看到桑蘭的生活受到很大的感觸，於是發自心底地想要幫助桑蘭。於是從2000年開始，黃健成了桑蘭的經紀人，隨後桑蘭接到了壹些經紀業務，這讓她的生活也有了很大的改善。
後來桑蘭主持了壹檔叫《桑蘭2008》的節目，隨後她的故事被更多人知曉，但是這個堅強的姑娘還沒有滿足現狀，她來到了北京大學新聞與傳播學院學習提升自己，開始了她的廣播電視之路。
而在桑蘭入學之後，經紀人黃健也離開她來到了深圳發展，還在那裏組建了家庭。四年後黃健又回到北京發展，離開桑蘭之後他創業失敗，桑蘭知道後，主動幫助老搭檔，再次與黃健開始了合作關系，在兩個人日日夜夜的相處當中，除了友情之外，兩人也漸漸萌生了其他想法。
2008年北京奧運會，桑蘭已經無緣以體操運動員的身份參加，但是她也成為了奧運火炬手，並且還擔任了奧運會的特約記者，換了種身份出現在奧運賽場，桑蘭別提多高興，臉上也洋溢著笑容，看到她如此樂觀，人們仿佛忘記了她曾受過怎樣的傷痛。
但是後來的桑蘭卻漸漸有了些轉變，她不再如之前那般樂觀向上，反而壹次次陷入人們的質疑聲中。
2009年黃健與原配妻子離婚，轉而就與桑蘭傳出了在壹起的消息，而在這壹年，桑蘭也陷入了 “保姆門” 事件當中。這件事情的起因是桑蘭在博客當中曝光了在她家中工作的小保姆的壹系列失職，她寫了壹篇《什麽叫家政服務》的文章，其中曝光了家中壹系列臟亂差的角落，言語中滿是對這個2500元高薪的小保姆的無奈與心寒，對此央視為桑蘭做了幾次節目和采訪，最終也以小保姆的道歉作為結束，但是桑蘭曝光了小保姆的身份信息也引發了網友們的討論，以及四個月換3名保姆等也讓大家對桑蘭的看法慢慢有了轉變。
除此之外，桑蘭後來的做法更是引起了廣泛爭議。 2011年，桑蘭在美國組建了律師團隊，她將在美照顧她生活起居的劉國生、謝曉紅在內的8個被告告上法庭，索賠金額高達18億美元。 在她受傷後的17年當中，桑蘭壹直指控當時賽場上的羅馬尼亞教練貝魯撤墊子，聲稱這壹行為讓她在起跳當中受到影響並且失去控制，也因此桑蘭認為貝魯撤墊子成了桑蘭受傷的主要原因，因此美國體操協會和友好運動會的主辦方都負有壹定的責任。
但是後來有新的證據證明了桑蘭所指控的“撤墊子”壹事是子虛烏有，桑蘭並不是因此受傷而是由於自身的起跳失誤，被她所指控的貝魯教練甚至是當時第壹個沖上來救她的人。
但是新的證據是在2015年才被桑茲教授曝光，也因此在2011年桑蘭將美國體操協會和三家保險機構告上法庭時，他們選擇了庭外和解，並賠償了桑蘭壹千萬美元以及中國部分的醫療費用，還表示之後每段時間都會定期為桑蘭支付生活補助，桑蘭也與他們達成和解。
可是盡管如此，桑蘭狀告劉國生、謝曉紅夫婦的案子還沒結束，她指控在接受劉國生、謝曉紅夫婦的監護照顧期間，受到了謝曉紅兒子薛偉森的性侵，但是卻因證據存疑無法立案，在三年之後，桑蘭自願撤訴，這場天價官司不了了之，但也因此，桑蘭被冠上了“白眼狼”的帽子。
對於這壹起訴，劉國生和謝曉紅也表示絕望，直言“好心沒好報”，網友們還調侃他們這就是多管閑事的下場，於是桑蘭成了“農夫與蛇”的現實版寫照。
直到2015年，新華社發表了壹篇文章，文章表明了桑蘭受傷與撤墊子無關，並且直指桑蘭撒謊，文章中還列出了桑茲教授的研究結論，原來桑茲教授找到了現場的錄像，當時美國體操教練卡特為了作為教學視頻拍攝了壹段錄像，正好將桑蘭受傷的過程給記錄了下來，真實情況表明桑蘭確實是因為個人失誤才受傷，而卡特教練不想桑蘭再次受到傷害，因此這段錄像他從來沒有公布過。
此事壹出，桑蘭徹底成了網友口中的“騙子”、“白眼狼”，而桑蘭也壹直處於爭議當中，但是也仍然還有壹部分網友表示支持桑蘭，輿論兩極分化。
隨後桑蘭逐漸從公眾視野中消失，開始熱衷公益事業，後來桑蘭在2020年重新在綜藝當中露面，如今的她狀態恢復得非常好，而且她也經常帶著兒子出鏡。
前塵往事都已褪去，如今的桑蘭生活十分幸福，而不管當年她多麽飽受爭議，曾經她為國家贏得的榮譽都不會被遺忘，她仍舊是壹位偉大的運動員，曾經屬於她的輝煌都不會被抹去。