沖洗照片的原理簡單的說是將銀鹽相紙在封閉的暗室內，經激光曝光，相紙上的白銀（鹵化銀）感光，然後其中的成色劑顯現，最後由化學藥品沖洗掉多余的物質而形成的彩色影像，這是壹種化學反應，是分子之間的壹種動態，是壹種由光繪畫出的影像。
沖洗照片又屬於數碼沖印，數碼沖印技術屬於感光業尖端的技術，數碼沖印是數字輸入、圖像處理、圖像輸出的全部過程。數碼沖印采用彩擴的方法，數碼沖印將數碼圖像在彩色相紙上曝光，輸出彩色相片，數碼沖印是壹種高速度、低成本、高質量制作數碼相片的方法。
擴展資料：
沖印照片和其他任何壹種影像成像的方式不同，它是壹種化學反應，是讓顏色由內向外慢慢生成，故其顏色具有很強的穩定性。此外，沖印照片擁有悠久的歷史，其影像保存恒久，所以自其誕生以來，壹直就承擔起記載人類文明中重要歷史時刻、重大歷史事件等具有珍貴意義的影像的責任。
沖印照片以光為畫筆，其顏色自然、細膩、逼真，擁有出色的清晰度和還原度，圖像穩定不褪色，擁有悠久的歷史。
其廣泛應用於居民日常生活、旅遊、聚會中留存的各種影像；各學校、各機構、各單位留存的合影照；夫妻結婚拍攝的婚紗照；辦理各種證件的證件照；專業攝影人員及新聞工作者拍攝的珍貴影像；高端豪華車宣傳冊、高檔飯店菜單等專業用途的商業廣告。
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