自由泳的基本動作：
1、入水：手的入水點壹般在身體縱軸的平行線上，也就是說要筆直向前，不可偏向內側。入水時手指自然伸直並攏，不必過於用力。肘關節擡高，手掌斜向外下方刺入水中。
2、抱水：手臂進入水中後，在向下方插入的過程中，手掌朝內屈腕、屈肘，肘壹定要高於手掌。抱水結束，整個手臂已經為劃水作好了準備。
3、劃水：劃水是最重要的動力來源，其動作過程可分為拉水和推水兩個階段。抱水階段完成後，用大臂內旋，同時繼續屈肘，拉水至肩的垂直平面後，開始推水階段。大臂發力帶動小臂，用力向後推水。肩部配合手臂後移加長有效劃水距離。壹直劃至大腿旁。手的劃水路徑是壹條弧線。
4、出水：劃水結束時，手臂開始出水。出水時小手臂放松，微屈肘。上臂帶動肘部和手掌向外上方提拉出水面。整個動作要連貫，柔和，不可太急太猛，否則會加大身體阻力。
5、空中移臂：手臂出水後身體跟著側傾，準備銜接下壹次手臂入水動作。