主人公羅伯因為母親的離世，想要逃避這種悲傷，於是從自己的家搬離了來到壹個陌生的城市，父親感情內斂不愛表達，壓抑著自己的情感，羅伯更是把自己對母親的思念壓在壹個手提箱上鎖，不輕易打開，還有就是在學校被兩個同學不斷的欺負，所以他厭惡上學，直到有壹天他在閑逛時在老板博向波的森林裏忽然發現壹只老虎，突然內心有了壹種異樣的感覺，後來在校車上遇到了西斯汀，這個女孩因為父母離異被母親帶到了這個城市，在學校她也不受歡迎，上學第壹天就被同學欺負，於是羅伯竟然出手相救，羅伯和西斯汀都是受欺負的，但是羅伯壹味的隱忍，而西斯汀卻努力的反抗，後來羅伯因為身上長疹子，被校長勸學回家休息，於是羅伯在爸爸工作的地方地方開始幫忙，並遇到了威力美壹個同樣給老板打工的女人，她告訴羅伯的腿的毛病是因為悲傷壓在了腿上，當她看到西斯汀時說她是滿腔憤怒，憤怒向閃電壹般在她身上劈裏啪啦作響。西斯汀壹開始就把自己的家庭狀況告訴了羅伯，她的父親因為有了外遇，所以她和媽媽才搬到這裏，她問羅伯他的情況，羅伯卻只字未提，於是西斯汀特別生氣，後來羅伯還是打開了自己情感的手提箱，告訴了她，他母親死了，於是每天西斯汀都來給羅伯送作業，羅伯慢慢的把壓的緊緊的行李箱在慢慢展開，他告訴了西斯汀關於老虎的事，博向波雖然擁有老虎，卻恐懼老虎，所以他讓羅伯替他餵養老虎，並且不能告訴任何人，西斯汀知道老虎就要把老虎放走，但是羅伯不同意，他覺得放走老虎，他就失去了老虎，但是他還是希望老虎是自由的，西斯汀把老虎的事告訴了威力美，威力美告訴他們老虎不能放，因為她曾經放了壹只小鳥，被父親打了壹頓，後來他的小鳥蟋蟀就只能飛進她的夢裏。後來羅伯最終決定把老虎放了，因為西斯汀說他是膽小鬼，於是她們就把老虎放了，看著老虎遠去，但是不壹會，他們聽到槍聲，看到威力美和父親，還有死亡的老虎，羅伯發瘋似的，咒罵父親，那是我的老虎，妳怎麽能打死它，我恨妳，我情願死掉的是妳，因為我需要她，嘉羅蘭，自己的母親，父親也哭了，至此羅伯終於把自己緊鎖的行李箱打開了，父親也敞開了心扉，說雖然我很痛苦，甚至是提到這個名字，但是我會為了妳提到她，但是她已經不能回來了，我們現在只有彼此，他們為老虎舉辦了葬禮，西斯汀為老虎朗誦了詩歌，父親告訴羅伯要向博向波承認是自己放走了老虎，父親承認是自己開槍打死了老虎，他們可能失去工作，也可以為博向波工作償還損失，羅伯也要去上學了，因為學校有西斯汀，所以最後的結局是大家打開了心扉，開始積極的生活。