“如大旱之望雲霓”只是指盼下雨嗎？

不是。把“如大旱之望雲霓”僅理解為“盼下雨”則未能全部理解此語的深意。下面先說此語的出處。此語出自《孟子·梁惠王下》：“民望之，若大旱之望雲霓也。”這句話是說賢君商湯剛從葛國開始征伐暴君時，當時的西方部族人民和北方部族人民就埋怨商湯：為什麽後征伐我們這裏？這些地方的“百姓（民）盼望商湯就好比在大旱災中盼望下壹場充沛的透雨壹樣。”筆者把“望雲霓”之所以像上述那樣釋譯是受了《幼學瓊林》的啟發。《幼學瓊林》認為“若大旱之望雲霓”是比喻盼望之殷切的。那麽“殷切到什麽程度”呢？“殷切”到“望雲”是盼雨來，“望霓”則是望下了透雨之後雨止即出現的“霓”。“雲”是下雨的征象，可代指“雨”，這好理解。“霓”是虹的外環，亦稱副虹。此虹乃是雨後陽光折射水氣而出現在天空中的彩色圓弧。所以盼望霓出現，不是盼望雨止而是盼望下了透雨之後出現的霓（也就是只下透雨不要下潦雨）。有人認為上述的理解，是牽強附會，胡拉硬扯。他認為“雲霓就指的是雲，代表的是雨。”對此意見實不敢茍同。理由就是因為“雲”是下雨征兆，“霓”是雨止的象征，兩詞實難合為壹個詞。查壹些工具書也都是把“雲霓”析為兩個詞進行解釋。