洪峰的意思是：河流在漲水期間達到的最高水位。指漲到最高水位的洪水。或者是洪水漲落的整個過程。
當流域上發生暴雨或融雪時，在流域各處所形成的地面徑流，都依其遠近先後匯人河道，當近
處的地面徑流匯入時，河水流量開始增加，水位相應上漲，隨著遠處的地表徑流陸續流到，·河水流量和水位繼續上漲，及至大部分高強度的地表徑流匯入時，河水流量增至最 大值。
此後，洪峰流量和水位逐漸下降，由於洪水的整個 過程兩頭低、中間高，形似山峰，故稱洪峰。
災難影響
洪水災害是世界上最嚴重的自然災害之壹，洪水往往分布在人口稠密、農業墾殖度高、江河湖泊集中、降雨充沛的地方，如北半球暖溫帶、亞熱帶。中國、孟加拉國是世界上洪水災害發生最頻繁的地區，美國、日本、印度和歐洲的洪水災害也較嚴重。
中國幅員遼闊，地形復雜，季風氣候顯著，是世界上水災頻發且影響範圍較廣泛的國家之壹。全國約有35%的耕地、40%的人口和70%的工農業生產經常受到江河洪水的威脅，並且因洪水災害所造成的財產損失居各種災害之首。
根據史料統計，從公元前206年至1949年的2155年當中，全國各地發生較大的洪澇災害1092次，平均約每兩年發生1次。1954年是1949年以來長江全流域洪澇災害最嚴重的壹年，全國受災農作物面積達2?4億畝，約3?3萬人死亡。