張湯是漢武帝時期西漢王朝的重要司法大臣。而在西北政法大學建校區時挖出了張湯的墓，被戲稱挖出了“祖師爺”，張湯也因此被冠以“中國政法第壹人”。
對於漢武帝不滿而意圖加罪或致死之人，張湯便會在審理的過程中不擇手段羅織罪名；對於漢武帝有意減輕或是免罪的親近之人，張湯便會讓人減輕其罪狀以滿足漢武帝的要求。從張湯的斷案方法和行政方式上可以看出，法律的定義完全以君王的自我認知為基礎，罪名的有無則建立在君王個人的喜怒哀樂之上。
身為廷尉的張湯把自身所負責的審理斷案的職責捆綁在漢武帝個人的權威意誌之下，以此來達到取悅漢武帝的目的。這種行為並不意味著張湯不懂得作為壹名國家司法人員應盡的職責以及自身工作能力的缺失。相反，正是因為張湯對於自身職責、工作能力以及自身行政地位的清晰認知，使得張湯能夠在與漢武帝的特殊政治行政體系中處理的得心應手。