谷神的“谷”字，形容虛空；“神”形容變換莫測；“不死”，比喻變化的不停滯。
這四字就可以解釋為：虛空（道）的變化是永不停滯的。
“是謂”這裏不做解釋了。“牝”字在這裏指生殖，“玄”字指微妙而無跡可尋。“玄牝”就是指無跡而微妙地萌生和創造。這四字解釋為：這就是所說的道在毫無聲息痕跡的情況下生殖萬物。
“谷神不死，是謂玄牝”，實際上是指“道”的變化及表征。“谷神”指道虛空的德行；“玄牝”指道循環不竭，而又毫無聲息地萌生出萬物的功用。
”謂之谷神，言其德也；謂之玄牝，言其功也。牝生萬物，而謂之玄焉，言見其生而不見其所以生也。“
“玄牝之門”可以認為是萬物誕生的源泉 也就是在指道。
“玄牝之門，是謂天地根”指：不為我們察覺、卻創造了萬物的道，正是天地萬物誕生的根本。
“綿綿若存”指：道的作用連綿不絕而永存。蘇轍：綿綿 微而不絕；若存 存而不可見也。
“用之不勤”指：道的功用不勞倦，不窮盡。
字面上的解釋就是這些了。
若從思想上考慮，牽扯的章節就較多了。本章主要還是老子用在描述形而上的道，並談到了道的運行狀態。
道的運行關乎壹個“反”字。這個反有兩重含義，壹是指正反兩面的對應與互化：比如 有 無 難易 高下 善惡 …… 另壹層含義就是指“返” 有歸返、循環往復之意，比如“夫物蕓蕓，各復歸其根，歸根曰靜，靜曰復命”。本章就是提出了這個歸返的根源，也就是提出了道體。