從漢武帝誅殺江充全族的舉動中可以看出他其實已經意識到太子劉據並沒有真的謀反，而是被江充陷害的。公元前91年的時候，西漢王朝爆發了壹件影響非常廣的事情，即?巫蠱之禍?。漢武帝在位期間曾有壹些嬪妃為了爭寵而招女巫入宮，試圖借巫蠱之術來獲得恩寵。因為巫蠱之事不單單會使後宮變得迷亂，有時甚至還會牽扯到前朝大臣，是以漢武帝對這類事件很是厭惡。
在這種背景下，前91年時的漢武帝於遊幸途中不慎染病，後來他又夢到有數千名木頭人拿棍棒追打他。漢武帝因此心生不安，身為其寵臣的江充在得知此事之後則說這病是由巫蠱術造成的。江充之所以這麽說，其實是想要借武帝生病壹事來陷害太子劉據。因為江充早前曾與太子有過嫌隙，他因此擔心自己會在太子登基之後失勢，所以便想找機會將太子扳倒，而漢武帝此次生病恰好為他提供了機會。
漢武帝在聽了江充的話之後便命他徹查這起巫蠱案，而江充則在調查過程中偷偷往太子宮中藏了壹個桐木人，然後以此作為證據誣陷太子就是這行巫術之人。太子雖曾想過向武帝證明自己的清白，但是因為江充的從中作梗，外加步步緊逼之下他終究還是沒能自證清白。在這種情況下，太子先是派人抓了江充並將其殺死。因為無法得知漢武帝是否還在世，太子後來幹脆矯詔起兵。
而身處宮中的漢武帝在聽聞太子造反的傳聞之後曾派使者前去確認虛實，怎知該使者因怯弱而未真的前去面見太子，最後他還謊稱太子是真的謀反。事情發展至此，太子與朝廷終是難逃兵戈相向，而太子則於戰敗之後自盡而亡。這起?巫蠱之禍?牽連數萬人，其中不僅包括太子，衛皇後也於這場禍亂中去世。而漢武帝後來也逐漸覺察出這起事件存有不少疑點，是以他下令誅殺了江充全族。