歷史背景：
公元223年（蜀漢章武三年）夏四月，劉備病逝，五月，劉禪即皇帝位，改元建興。這壹年六月前後，益州郡的漢族豪強雍闓，趁蜀國在夷陵新敗、劉備病逝以及黃元叛亂的混亂時機，策動牂柯郡太守朱褒、越嶲郡叟王高定以及益州郡少數民族頭領孟獲等壹起叛亂。他們殺死了益州郡太守正昂，又把接任的太守張裔抓起來送往東吳，越嶲郡則殺死了郡將焦璜，而牂柯郡則殺掉從事常頎，壹起反對蜀漢政權。
由於蜀漢新遭大敗，兵力損失巨大，加之劉備剛剛去世，國內局面需要整頓，因此，諸葛亮沒有立即采取平叛的軍事行動，而是采取了招撫的措施。但是並沒有取得什麽效果。
在北有曹魏大兵壓境、東有孫權荊州軍威脅，南有三郡叛亂的困難形勢下，諸葛亮采取了“北抗曹魏、東和孫權”的戰略，於223年10月派鄧芝到東吳進行修好，並取得了外交上的成功。
接著，在224年積極進行兵力補充、整訓等戰役準備工作。這樣，在225年初，已經具備了南下平叛作戰的條件，於是，諸葛亮在成都開始組織這次南征戰役。