杜秋娘原是間州(鎮江)人，江南女子的秀麗與文采她身上盡數體現。她十五歲時，鎮海節度使李锜以重金將她買入府中為歌舞妓。杜秋娘不滿於只表演別人編好的節目，自己譜寫了壹曲“金縷衣”，聲情並茂地唱給李锜聽：勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時；花開堪折直須折，莫待無花空折枝。此詩正合了李锜之意，當時就把她納為侍妾。
唐德宗駕崩，李誦繼位為順宗，在位僅八個月就禪位給兒子李純，是為唐憲宗。唐憲宗試圖削減節度使的權利，李锜不滿，舉兵反叛，在戰亂中被殺，杜秋娘入宮為奴，仍舊當歌舞姬。有壹次杜秋娘為憲宗表演了“金縷衣”，憲宗被深深地感染兩人馬上陷入愛河，杜秋娘被封為秋妃。
杜秋娘不僅是憲宗的愛妃，還是他的機要秘書，杜秋娘以女人的柔情和寬容彌補了憲宗年輕氣盛、性情浮躁的缺點，憲宗常常與她討論治國大事，二人過了十幾年同心協力的日子。不料元和十五年，憲宗突然不明不白地死在宮中，有人傳言是內侍弘誌蓄意謀弒，但當時宦官專權，此事不了了之。
二十四歲的太子李恒嗣位為唐穆宗，杜秋娘則負責皇子李湊。李恒好色荒淫，沈迷於聲色犬馬，不滿三十歲壹命嗚呼。十五的太子李湛繼位為唐敬宗，他只知道打獵遊玩，不理國事，不久又在宮中被刺身亡。這時，李湊已被封為漳王，杜秋娘眼見三位帝王連續暴死，必為宦官所弒，於是與宰相宋申錫密謀，決心除掉宦官王守澄，立李湊為帝。豈知宦官的耳目眾多，計劃王守澄所知，結果是李湊貶為庶民，宋申錫則謫為江州司馬，而杜秋娘也削籍為民，返回鄉裏，結束了她的“折花”歲月。
中國歷史上十大名妓之死——花蕊夫人：被趙光義壹箭射死
前蜀亡後，後唐莊宗以孟知祥為兩川節度使，孟知祥到蜀後，莊宗被殺到唐明宗死後，孟知祥就僭稱帝號，但不數月而死，孟昶繼位。
孟昶是個非常懂得享樂的人，他廣征蜀地美女以充後宮，最寵愛的是“花蕊夫人”費貴妃。花蕊夫人最愛牡丹花和紅桅子花，於是孟昶命官民人家大量種植牡丹。孟昶除與花蕊夫人日夜盤桓花下之外，更召集群臣，開筵大賞牡丹。昶日日飲宴，漸覺煩膩，花蕊夫人用紅姜煮白羊頭，石頭鎮壓，以酒淹之，切如紙薄，風味無窮，號稱“緋羊首”。
孟昶最怕熱，在摩河池上，建水晶宮殿，用楠木為柱，沈香作棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周墻壁，不用磚石，用數丈開闊的琉璃鑲嵌。殿內羅帳錦被，奢華無比。
就在二人醉生夢死之時，宋太祖趙匡胤“黃袍加身”，並命忠武節度使王全斌率軍六萬向蜀地進攻，十四萬守成都的蜀兵壹潰千裏，孟昶自縛出城請降。山花爛漫的春天，孟昶與花蕊夫人被迫離開他們醉生夢死的蜀地樂園，前往汴梁。趙匡胤久聞花蕊夫人艷絕塵寰，為睹芳容，他賞賜了孟昶及其家人，並在他們來宮中謝恩之時見到了花蕊夫人。七天以後，孟昶暴死，許多人認為是被趙匡胤毒殺。孟昶之母本來就為兒子的請降而覺羞愧，也絕食而死。太祖把花蕊夫人留在宮中侍宴，要她即席吟詩，花蕊夫人吟道：初離蜀道心將碎，離恨綿綿，春日如年，馬上時時聞杜鵑。三千宮女皆花貌，***鬥嬋娟，髻學朝天，今日誰知是讖言。這詞離開蜀國，途經葭萌關時寫在驛站墻壁上的，當年在成都宮內，蜀主孟昶親譜‘萬裏朝天曲’，以為是萬裏來朝的佳讖，婦人戴高冠，皆呼為‘朝天’卻是降宋的應驗。太祖又命她作詩壹首，花蕊夫人念道：君王城上樹降旗，妾在深宮哪得知；十四萬人齊解甲，更無壹個是男兒。宋太祖感於花蕊夫人的故國之思，更加傾慕她，攜花蕊夫人同入寢宮，不久封為貴妃。
但花蕊夫人並沒有忘記與孟昶的夫妻之情，經常偷偷的朝拜他的畫像。有壹次被宋太祖看見，問她畫像上是誰，她只好說是俗傳的送子張仙。打這以後，宮中各妃嬪也都供起了張仙像。
花蕊夫人後來因政治紛爭而觸怒了太祖的弟弟趙光義，在壹次打獵中被趙光義壹箭射死。
中國歷史上十大名妓之死——白居易逼死關盼盼
關盼盼生於唐德宗貞元年間，因為出身書香門第，通曉詩文，又兼會歌舞技能，容貌美麗，使無數富家公子心儀不已。但是好景不長，關家家道中落，關盼盼被徐州守帥張愔以重禮納為妾。張愔雖為武夫卻喜歡風雅文墨歌舞之事，所以他雖有眾多妻妾，卻只留心關盼盼壹人。
有壹次白居易來張府上作客，關盼盼為客人表演了歌舞，白居易大為贊嘆，說關盼盼是“醉嬌勝不得，風裊牡丹花”。
兩年之後，張愔病逝於徐州，張家的妻妾紛紛自尋出路，但關盼盼卻決心守節。她與壹位年邁的仆人住在徐州城郊的燕子樓裏，過著清心寡欲的生活。燕子樓是張愔生前為關盼盼建的別墅，因為樓前有壹條小河，河邊種有柳樹，每年春天，成雙成對的燕子在柳樹間飛過，故名燕子樓。如今只有關盼盼行孤影單地住在裏面。她忠貞不渝的品德贏得了眾多贊許，但有壹個人卻提出了不同意見，這人就是白居易。
白居易深為盼盼的重情而感動，但他想既然關盼盼如此情深，為和不追到九泉之下去陪伴張愔呢，那豈不是更圓滿？於是他寫了壹首詩：
黃金不惜買娥眉，揀得如花四五枚；歌舞教成心力盡，壹朝身去不相隨。
白居易寫這首詩時也許並沒有逼關盼盼殉情的意思，但關盼盼看了以後可不這麽認為，她大哭道：我為張愔守節十年，並非惜命不肯隨之而去，只怕人們議論我夫重色，逼迫愛妾殉身，豈不玷汙了我夫的清名？！白居易為何如此冷酷，非要逼我走上絕路？！
憤恨之下，關盼盼開始絕食，任誰的勸解都不能改變她的心意。在她瘦弱枯槁之時，她寫下了針對白居易的詩：兒童不識沖天物，漫把青泥汗雪毫。
當白居易聽到關盼盼的死訊時非常震驚，他覺得自己有難以推卸的責任，心裏又是敬佩又是內疚。可能因為有了這次的經歷，他在自己暮年之時讓侍姬樊素與小蠻各奔前程，以免釀成關盼盼那樣的悲劇。
中國歷史上十大名妓之死——王翠翹以情抗倭寇
明嘉靖年間，我國東南沿海開始遭受“倭寇”的侵擾，這些日本人與當地的盜匪串通壹氣，禍害百姓。當時秦淮河上有壹位名妓叫王翠翹，她軟語溫存，柔媚無比，而性格中又有壹點堅毅與直率。由於她不聽鴇母的話，鴇母就把她賣給了壹個年老的富商為妾。王翠翹表面上答應得好好的，卻在夜裏收拾細軟和丫環綠珠溜走了。
她們逃到嘉興，為了隱瞞身份不敢重操舊業，只是每日徘徊於南湖岸邊。壹日在湖畔，遇到了桐城富家子弟羅龍文。羅龍文見王翠翹姿色不凡，神彩奕奕，覺得此人大有可用之處，於是上前搭話，王翠翹也急著想找個人“依靠”，沒有多久就嫁給了羅龍文為妾。羅龍文在交際場上有了她幫助周璇，真是如魚得水。羅龍文家還有壹個清客——西湖凈慈寺的明山和尚，明山和尚並不耐心修行，是個很有野心的人，但不久羅龍文就把綠珠送給他，他帶著綠珠遠走他鄉，再無音信。
第二年，羅龍文在京城謀到了官職，並成了權臣嚴嵩的心腹，嘉靖三十三年，倭寇進犯，兵部尚書張徑帶兵剿寇，大破敵軍，但因得罪了嚴嵩而遭殺害，功勞被安在嚴嵩的親信趙文華頭上。
過了兩年，趙文華與羅龍文再次剿寇，因為他們根本不懂戰術而慘遭失敗，羅龍文逃走，王翠翹被抓，關在壹座廟裏。原來這裏有許多被抓的女子。當壹個倭寇頭目前來巡視時，王翠翹驚訝地發現這人竟是明山和尚。原來明山當年走後，生活無計，與盜匪結交，加入了倭寇壹夥。他早就看中了王翠翹，只是法時沒機會。如今真是天上掉餡餅，立即娶王翠翹為妻。王翠翹此時別無他計，只得依命。好在明山對她恭敬有加，還肯聽她的話，她每日見明山幫倭寇掠人財物，欺人妻女，心下不安。就常常溫言軟語地勸他，讓他不要幫著倭寇殘害自己的同抱。明山漸漸被她感化，決心棄暗投明。於是殺了倭寇的兩個小首領前往桐城請降。不料趙文華言而無信，當下殺了明山，提他頭去就城請功。
王翠翹得知之後，後悔不已，認為是自己害了他，正在悲恨交加之際，剩余的倭寇又把她掠上船去，王翠翹萬念俱灰，跳海而死。
中國歷史上十大名妓之死——玉堂春盡又逢君
玉堂春是蘇三的藝名，在她五歲那年，被樂戶蘇淮與妻子壹秤金把她從山西買來。經過十年的調教，把她培養成能歌善舞、文彩非凡的女子，艷幟壹樹，蘇三就成了京城名妓。因她不論走到哪兒，都使房屋蓬蔽出輝，因此壹位客人送給她壹個藝名——玉堂春。
玉堂春因是花魅之列，從不輕易接待客人，壹般能見到她的都是腰纏萬貫的名門旺族。而且玉堂春待客以清雅彈唱為主，不輕易待寢。
當時明武宗剛剛即位，太監劉瑾專權。賢臣王瓊得罪了劉瑾，被迫遷出京城，只留下兒子景隆收討歷年的貸銀，再回老家永城。