袁崇煥（1584年6月6日－1630年9月22日），字元素（《明史》袁崇煥傳），號自如 ，壹說字自如（《黃尊素說略》），漢族。生於萬歷十二年（1584年）四月二十八日。
祖籍廣東東莞，出生於廣西布政使司梧州府藤縣北門街。（壹說袁崇煥出生於廣東東莞，年十四隨祖袁世祥，父袁子鵬遷至廣西藤縣）。
袁崇煥是明朝末年的兵部尚書兼右副都禦使、薊遼督師，曾多次大挫金軍，擊敗清太祖努爾哈赤和清太宗皇太極，阻遏後金南下，屢建奇功。後遭讒言誣陷，在崇禎三年（公元1630年）八月被淩遲處死。他忠貞愛國，為後人世代敬仰，史學家稱譽他為“明朝第壹將軍”。
“寧為直折劍，猶勝曲全鉤”，這是袁崇煥壹生的寫照。他的故居原址就坐落在石礙鎮水南村袁屋墩。為了紀念先賢，弘揚愛國主義精神，提倡傳統忠義美德，水南村人民在市政府、鎮政府的大力支持下，投資1.2億元在故居舊址上修建了占地面積11萬平方米的園林景區——袁崇煥紀念園。
金庸先生對袁崇煥推崇備至，稱他是真英雄。金庸在《袁崇煥評傳》開篇說到：“在距離香港不到150公裏的地區中，過去300年內出了兩位與中國歷史有重大關系的人物。最重要的當然是孫中山先生，另壹位是出生於廣東省東莞縣的袁崇煥。”金庸先生還為袁崇煥紀念園題寫了“崇煥故園”的書法條橫，雕刻在紀念園大門前的巨石上。