小於符號“<”，等於符號“=”。
小於號朝右邊方向，如：<。
大於號朝左邊方向，如：>。
小於，讀音xiǎo yú。當壹個數值比另壹個數值小時使用小於號（<）來表示它們之間的關系。
發明
壹般認為<，>是英國數學家哈利奧特1631年開始采用，而他本人使用大於號、小於號的符號則因應於1631年。托馬斯·哈裏奧特Thomas Harriot（1560年 –1621年），是英國著名的天文學家，數學家，翻譯家。他於1621年7月2日去世於倫敦。
在自己的《使用分析學》(Artis Analyticae Praxis)壹書中首先使用了“<”和“>”符號，但是直到他去世十年之後1631年才發表。所以壹般認為是1631年才開始使用。現今通用之“大於號”“>”及“小於號”“<”，但並未被當時數學界所接受，直至百多年後才漸成標準之應用符號。
發展
1655年沃利斯曾以表示“等於或大於” ，到了1670年，他以及分別表示“等於或大於”和“等於或小於”。據哥德巴赫於1734 年1月寫給歐拉的壹封信所述，現今通用之≥和≤符號為壹法國人P·布蓋（1698-1758） 所首先采用，然後逐漸流行。
龐加萊與波萊爾於1901年引入符號<>（遠大於），很快為數學界所接受，沿用至今。