蝴蝶身上的粉末放到顯微鏡下看其實是其實是鱗片，由真皮細胞變化而來的。聽老人們說有毒，但是毒性不大。它們有不同的顏色，組合在壹起就形成保護色，比如重月紋鳳蝶、褐脈金斑蝶等，尤其是螢光翼鳳蝶，其後翊在陽光下時而金黃，時而翠綠，有時還由紫變藍，這樣在花叢中就不易被它的天敵發現了。
另外，蝴蝶的鱗片還可以吸收和散發熱量，維持體溫。也就是說，鱗片是蝴蝶的熱轉換器。在高倍顯微鏡下觀察，鱗片實際上是由很多100微米長的扁平囊狀物組成的。囊狀物由無數對稱的角質層構成，角質層是生物的體外骨骼，由幾丁質組成，其表面並不光潔。陽光照在蝴蝶翅膀上後，受到角質層的反射作用立即被均勻分散。電腦芯片的散熱裝置的散熱裝置就是受蝴蝶翅膀上這些粉末的啟示呢。