用刻板印刷書籍，唐朝人還沒有大規模采用它。五代時才開始印刷五經，以後的各種圖書都是雕板印刷本。
慶歷年間，有位平民畢升，又創造了活板。它的方法是用膠泥刻成字，字薄得像銅錢的邊緣，每個字制成壹個字模，用火來燒使它堅硬。先設置壹塊鐵板，它的上面用松脂、蠟混合紙灰這壹灰東西覆蓋它。想要印刷，就拿壹個鐵框子放在鐵板上，然後密密地排列字模，排滿壹鐵框就作為壹板，拿著它靠近火烤它；藥物稍微熔化，就拿壹塊平板按壓它的表面，那麽所有排在板上的字模就平展得像磨刀石壹樣。如果只印刷三兩本，不能算是簡便；如果印刷幾十乃至成百上千本，就特別快。印刷時通常制作兩塊鐵板，壹塊板正在印刷，另壹塊板已經另外排上字模，這壹塊板印刷剛剛印完，那第二板已經準備好了，兩塊交替使用，極短的時間就可以完成。每壹個字都有幾個字模，像“之”、“也”等字，每個字有二十多個字模，用來防備壹塊板裏面有重復出現的字。不用時，就用紙條做的標簽分類標出它們，每壹個韻部制作壹個標簽，用木格儲存它們。有生僻字平時沒有準備的，馬上把它刻出來，用草火燒烤，很快可以制成。不拿木頭制作活字模的原因，是木頭的紋理有的疏松有的細密，沾了水就高低不平，加上同藥物互相粘連，不能取下來；不如用膠泥燒制字模，使用完畢再用火烤，使藥物熔化，用手擦試它，那些字模就自行脫落，壹點也不會被藥物弄臟。
2、原文
板印書籍，唐人尚未盛為之。五代時始印五經，已後典籍皆為板本。
慶歷中，有布衣畢升，又為活板。其法用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為壹印，火燒令堅先設壹鐵板，其上以松脂、蠟和紙灰之類冒之。欲印，則以壹鐵範置鐵板上，乃密布字印，滿鐵範為壹板，持就火煬之；藥稍熔，則以壹平板按其面，則字平如砥。若止印三二本，未為簡易；若印數十百千本，則極為神速。常作二鐵板，壹板印刷，壹板已自布字，此印者才畢，則第二板已具，更互用之，瞬息可就。每壹字皆有數印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以備壹板內有重復者。不用，則以紙帖之，每韻為壹帖，木格貯之。有奇字素無備者，旋刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為之者，文理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相粘，不可取；不若燔土，用訖再火令藥熔，以手拂之，其印自落，殊不沾汙。
升死，其印為予群從所得，至今保藏。