出自《短歌行》作者曹操，《短歌行》實際上就是壹曲《求賢歌》，又正運用了詩歌的形式，含有豐富的抒情成分，就能起到獨特的感染作用，有力地宣傳所堅持的主張，配合所頒發的政令。《短歌行》原來有“六解”（即六個樂段），這首《對酒當歌》按照詩意可分為四節。開頭八句，作者強調非常發愁，愁得不得了。愁的原因是苦於得不到眾多的“賢才”來同他合作，壹道抓緊時間建功立業。連曹操這樣位高權重的人居然在為求賢而發愁，其宣傳作用不言而喻。詩中濃郁的抒情氣氛包含了相當強烈的政治目的。這樣積極的目的而故意要用低沈的調子來發端，這固然表明曹操真有他的愁思，才說得真切；但另壹方面也正通過這樣的調子更能打開處於下層、多歷艱難、又急於尋找出路的人士的心扉。“青青”二句原來是《詩經·鄭風·子衿》中的話，原詩是寫壹個姑娘在思念她的愛人，其中第壹章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？”曹操在這裏引用這首詩，而且還說自己壹直低低地吟誦，這實在是太巧妙了。他說“青青子衿，悠悠我心”，固然是直接比喻了對“賢才”的思念。