這句話出自明代解縉壹副對聯：
墻上蘆葦頭重腳輕根底淺?
山間竹筍嘴尖皮厚腹中空
基本解釋：
上聯是指沒有自己的主張，眼高手低，只會跟風。
下聯是指沒有真材實料，卻註重噱頭和表面，還自以為是，挑剔他人。
這個對聯是解縉所說，明朝翰林大學士解縉堪稱詩詞名家，他自幼聰明好學，7歲能詩善文，且生性剛直。壹次，告老還鄉的李尚書不信解縉有此高才，他宴請幾個權臣顯貴作詩，派人叫解縉前來應對，想有意當眾奚落他壹番。
解縉來到李府，只見大門緊閉。家人說主人吩咐要他從小門進入，他站在大門口硬是不走小門。李尚書聞情走來大聲說:“小子無才嫌地狹”;解縉即答:“大鵬展翅恨天低。”尚書聽了大吃壹驚:呵，這小子口氣倒不小，忙命人打開中門相迎。
剛入席，壹權貴便想借題嘲笑他母親在家做豆腐，父親挑上街叫賣的貧寒身世，對他說:“聽說才子能出口成對，今日請妳以妳父母職業為題如何?”解縉聽了，明知是奚落自己，不慌不忙地吟道:“肩挑日月上街賣;手把乾坤日夜磨。”眾人聽了，無不拍案叫絕。那權貴卻魚骨梗喉似的上下不安。
另壹顯貴見解縉身穿綠襖，便也出壹上聯譏諷他:“井裏蛤蟆穿綠襖”;解縉見那人身穿紅襖，靈機壹動說出下聯:“鍋中螃蟹著紅袍”。那顯貴聽了暗想:這小子好厲害，我把他比作活哈蟆，他卻把我比作死螃蟹。但又無理發泄，只好自認倒黴。
酒過三巡，尚書欲壓服解縉，用手往天上壹指，自命得意地說:“天作棋盤星作子，誰人敢下?”解縉聽罷，用腳在地上壹頓，說:“地作琵琶路作弦，哪個能彈!”口氣比他還高。尚書奈何不得，啼笑皆非。
這時，解縉舉杯祝酒說:“難得今日群才雅集，我願題贈壹聯助興”。尚書聽罷，忙叫人拿來文房四寶，解縉揮毫舞墨，然後擲筆大笑而去。眾人走過來壹看，瞠目結舌地半天說不出話來，原來這是壹副借物寓諷聯:“墻上蘆葦，頭重腳輕根底淺;山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。”
這副對聯采用了比喻、擬人、諷刺的手法，貶斥的對象是基礎不牢固，沒有真才實學人。