健身氣功鍛煉的三要素是指練功中對姿勢、呼吸、意念的要求，即傳統氣功中所說的調身、調息、調心。
壹、調身
是指練功時的各種姿勢。中醫有“形不正則氣不順，氣不順則意不寧，意不寧則氣散亂”之說。因此，調身是練功中要掌握的關鍵。通常用的練功基本姿勢有臥式（分仰臥、側臥兩種），坐式（分端坐式、自然盤腿坐式、單盤腿坐式、雙盤腿坐式四種）；站式（通用的有自然站式和三圓站式兩種）；步行式。
二、調息
是指在大腦皮層“意壹”的支配下，調整呼吸以調動人體內氣，使之循經絡路線運行。但呼吸的調整要按功法要求，順其自然，切不可壹味追求，以避免不良反應。練功呼吸法很多，通壹常用的有自然呼吸法、腹式呼吸法、深呼吸法、吐音呼吸法等。
三、調心
是指大腦皮層的意念活動。練功時將日常生活中豐富多彩的思維逐漸放松下來，使大腦進入壹種靜、空、松的境界。這樣可以放松肌體、消除疲勞，使氣血調和、經絡疏通，有利於自我調節生理機能。尤其是病人和初練氣功者，應註意克服焦慮和急躁，心平氣和地、循序漸進地、持之以恒地進行鍛煉。幫助入靜的方法很多，如“意守法”、“數息法”、“默念法”等。